Чтение онлайн

— Это точно, — выдохнула я, вытирая губы. — Джессика сегодня просто…

— Ваша рыжая стерва? — перебил он, и в его голосе звучала лёгкая, почти ласковая насмешка. Он сделал шаг ближе, понизив голос так, что его слова были слышны только мне. — Нет, нет, малышка. Не переоценивай её. — Его глаза стали серьёзными, проникновенными. — Половина команды сегодня — это ты. Я видел. Каждый твой пас, каждый бросок. Ты держишь их сзади. Без тебя эта вспыльчивая капитанша давно бы уже проиграла на эмоциях. Ты — их тихий стержень. Их темная лошадка. И моя самая приятная неожиданность.

Он слегка коснулся моей щеки тыльной стороной пальцев — быстро, почти невесомо, но от этого прикосновения по коже побежали мурашки.

— Так что не сомневайся в себе. Играй дальше. Для меня.

Свисток оповестил об окончании тайм-аута. Коул отошёл, дав мне пространство, но его слова, тёплые и весомые, остались со мной, создавая вокруг невидимый, оберегающий кокон. И даже ледяной взгляд Джессики где-то там, на краю поля, уже не мог пробить эту новую, хрупкую броню уверенности.

Игра не окончена.

Коул

«Ты искупаешь не свои грехи, Керт. Ты искупаешь мои. Ты принимаешь на себя грязь, чтобы я мог оставаться чистым в своих намерениях.»

Коул Мерсер

Экран телефона был моим единственным маяком в этом бушующем море идиотского шума, дешёвого фона для быдла, которому непременно нужно кричать, чтобы почувствовать себя живым. Мои пальцы уже летали по стеклу.

Х-01: Братан, че за муть в бутылке?

Внизу, в тени западной трибуны, я знал, Кертис достанет свой телефон. Экран вспыхнул почти сразу.

Х-02: Скоро узнаешь.

Я усмехнулся про себя, оценивая его скрытность. Всегда с этими тайнами, будто мы не делим одну душу на двоих. Самое главное — она доверяет мне.

Х-01: Не сомневаюсь в тебе, Док. Ты гений у нас.

Я уверен, его обычно каменное лицо, смягчилось на долю секунды. Он любил, когда я признаю его заслуги, как верный пёс, которому чешут за ухом, только мой пёс был с дипломом психиатра и мог разобрать чей-то мозг на составляющие за пять минут.

Х-02: Это не гениальность. Это биохимия. И она — живой человек, Коул.

Начинается. Вечное морализаторство, этот его внутренний судья, который вечно шептал ему что-то о совести. Как будто у нас с ним когда-то была на неё скидка. Я ткнул в экран, чувствуя знакомое раздражение, смешанное с братской снисходительностью. Нужно было вернуть его в реальность. Нашу реальность.

Х-01: Блядь, не еби мне мозги, а. Ты такой злой, потому что тебе некуда член сунуть. Спускайся в раздевалку после матча, познакомлю с парой гимнасток.

Я отправил сообщение и позволил себе широкую, неприличную ухмылку. Через грубость я напоминал ему, кто мы есть. Не философы, не спасители. Охотники. И даже если он временно заигрался в доктора, суть от этого не менялась.

Ответ пришёл не сразу. Я видел, как внизу, в тени, светится экран его телефона. Долго светится. Он что-то печатал, стирал, снова печатал. Наконец, уведомление.

Х-02: Фу.

Да он что, блядь, издевается? Я уставился на этот одинокий слог, чувствуя, как привычное раздражение закипает в груди. Всё, хватит. Он слишком забылся в своей роли скромного интеллигента.

Х-01: Пидор.

Х-02: Я просто избирательный.

«Избирательный». Вот как он это называет. Не «я устал», не «мне противно». Как будто выбирает вино к ужину, а не развлечения после бойни.

Это было так на него похоже. Такой выхолощенный, стерильный способ сказать, что мир ему осточертел, но признать это прямо — ниже его достоинства. Он всегда был таким — заворачивал свои червоточины в красивые обёртки из правильных слов. «Избирательный».

Чёрт побери, я обожаю этого психа.

Я мельком всё же наблюдал за игрой. Пусть моя малышка пока развлекается. Скоро всё это закончится. Идеальная мать должна думать о потомстве, а не о волейболе. Сейчас же… сейчас это была прекрасная возможность разглядеть податливость её тела, ту силу воли, что таилась за этим вечно грустным, испуганным взглядом. Скоро она будет счастлива. По-настоящему.

— Арден! Глаза разуй, блять!

Женский рёв, грубый и злой, заставил мои пальцы замереть над клавиатурой. Я медленно поднял голову, нахмурившись.

На площадке, прямо перед сеткой, стояла та самая рыжая — капитан, Джессика Майер. Она была вся в напряжении, как готовая к удару змея, и тыкала пальцем почти в лицо моей Кейт. Та съёжилась, её плечи поднялись к ушам, взгляд уставился в пол. Зрелище было отвратительным. Не потому что её унижали — с этим я разберусь. А потому что это была грязь. Хаос. Неконтролируемая вспышка в моём идеально выстроенном плане.

Я схватил телефон.

Х-01: Я что-то нихуя не понял. Рыжая всегда такая? Кейт рассказывала мне, что она вроде хорошо к ней относится.

Х-02: За всё время впервые вижу её такой.

Значит, Кейт не врала. Просто мир вокруг неё изменился. Я оторвал взгляд от телефона, переведя его на Кейт, а затем — на Джессику. Рыжая отходила, но её спина была жёсткой, кулаки сжаты. В её уходе не было покаяния. Была сдержанная, кипящая ярость. Что, чёрт возьми, произошло с тобой, сука? — пронеслось у меня в голове.

С одной стороны, это хорошо. Меньше подруг — меньше постороннего влияния. Меньше людей, которые могут увести её мысли в сторону. Но с другой... Тот тон. Тот грязный, унизительный палец, тыкавший в воздух перед лицом моей девочки. Этот образ врезался в мозг, как осколок стекла. Я почувствовал не просто раздражение. Я почувствовал холодную, почти обезличенную злость, которую обычно испытываю, когда кто-то портит моё имущество.

Мои пальцы снова задвигались по стеклу.

Х-01: Замечал за ней странное поведение? Не просто же она злится.

Я отправил и пристальнее всмотрелся в нее. Она уже вернулась в игру, но её движения были резкими, угловатыми. Она не просто играла. Она вымещала что-то на мяче. И её взгляд, вместо того чтобы следить за соперником, снова и снова возвращался к Кейт.

Х-02:Наблюдаю. Аффект не соответствует ситуации. Это больше, чем спортивная злость. Похоже на реакцию на внешний триггер. Возможно, она видит изменения в Арден и не может с ними смириться. Чувствует потерю контроля.