Чтение онлайн

Драгомир кивнул, его лицо вновь стало решительным.

— Понял, капитан. Будем придерживаться плана. — Он хлопнул Самсона по плечу, словно заверяя его в поддержке, и с хрустом распрямил спину. — Мы ещё покажем этим акуломордым, что нас так просто не согнать!

Капитан посмотрел вслед уходящему боцману, а потом бросил взгляд на карты, разложенные перед ним. Их новое приключение только начиналось, и под покровом дождя Самсон чувствовал, что тени прошлого вновь накрывают их. Но он знал, что они обязаны идти вперёд, несмотря на страхи и сомнения.

На следующее утро дозорный матрос вбежал в лагерь, едва переводя дыхание:

— Кэп! К аванпосту приближается группа гоблинов! Их десяток, не меньше!

Галвина подошла к Самсону и, поправив ремень с мечами, заметила:

— Это, должно быть, те самые лесные обитатели, которые утащили тела акулоидов, чтобы сварить из них свой… суп.

Самсон надел свою выцветшую шляпу и выпрямился, с лёгкой усмешкой глядя на дальний край леса:

— Похоже, они решили вернуться. Посмотрим, что им нужно. Может, пришли поблагодарить за подарочек нашего хвостатого друга.

Он шагнул за ворота, закрыв их за собой, в то время как остальные, включая Торрика и Драгомира, наблюдали ситуацию из-за частокола, держа аркебузы наготове. Вдали показалась процессия гоблинов: в их рядах мелькали разнокалиберные барабаны и дудочки, на которых гоблины играли нестройную мелодию, что-то между боевым маршем и приветственным гимном.

Впереди шествовал вождь с медным обручем на голове. Он выделялся среди остальных, шествуя с важным видом и неся на плече украшенное перьями копьё. Когда гоблины подошли ближе, Самсон помахал им рукой и громко крикнул:

— Рад приветствовать гостей в Самсонии! Добро пожаловать!

Вождь гоблинов остановился и, постукивая копьём по земле, старательно произнёс своим грубым голосом:

— Зеленый гоблин говорит с розовый гоблин.

Галвина, наблюдая за сценой с внутренней стороны частокола, тихо объяснила:

— Похоже, «розовые гоблины» — это мы, люди. В их лексиконе это что-то вроде нашего вида.

Самсон важно откашлялся, как настоящий дипломат, и, подняв шляпу, сказал с наигранной торжественностью:

— Вождь розовых гоблинов рад приветствовать своих зелёных собратьев!

За частоколом раздался дружный хохот. Торрик хохотал так, что закашлялся табачным дымом, а Драгомир даже пошатнулся, держась за живот. Матросы хохотали, не веря в происходящее, а кто-то из них саркастично поклонился Самсону, повторяя его слова шёпотом.

В этот момент из лагеря подкралась Элиара, её глаза сузились при виде гоблинского вождя, у которого на шее блестело жемчужное ожерелье. Узнав его, она вспыхнула от негодования и сорвалась на крик:

— Самсон, это опасные каннибалы! Мы должны напасть на них первыми, пока они не напали на нас!

Капитан бросил на неё недовольный взгляд, поднял руку, велев замолчать:

— Элиара, веди себя достойно, мы здесь пытаемся вести переговоры!

Вождь гоблинов, казалось, не обратил внимания на перепалку, но, слегка нахмурившись, указал на землю. Он взял палочку и начал чертить на влажной земле, оставляя глубокие борозды. Из под его руки появились грубые очертания акулоида, но на этот раз с головой, напоминающей классическую акулу, а не акулу-молот.

Вождь ткнул пальцем в рисунок и сказал:

— Белоголов. Главный зубат. Опасно для гоблин. Надо атаковать. Вдвоем.

Самсон склонился над рисунком, пытаясь уловить детали, и медленно кивнул, понимая суть:

— Значит, этот «белоголов» — главный враг как для вас, так и для нас. Предлагаете объединить силы?

Вождь кивнул, поднимая копьё над головой, словно подтверждая свою готовность к бою. Гоблины позади него зашумели, поддерживая предложение своего предводителя.

Капитан выпрямился и посмотрел в сторону аванпоста, где из-за частокола за происходящим наблюдали его товарищи. Он принял решение:

— Хорошо, мы поговорим об этом внутри. Заходите, зелёные гости, давайте обсудим план.

Галвина кивнула, глядя, как гоблины осторожно входят в лагерь, всё ещё поглядывая на матросов и вооружение, словно ожидая подвоха. Элиара же сверлила взглядом вождя, но промолчала, понимая, что пока ей лучше не привлекать к себе внимания.

Гоблины вошли, и двери за ними закрылись, оставив за частоколом шум леса. Время пришло: начинались новые переговоры, от которых могло зависеть будущее их маленькой колонии.

В центральном здании Самсонии шли первые дипломатические переговоры в истории этой земли. Вождь гоблинов, который, сидел на бочке и болтал ногами, явно чувствуя себя уютно в окружении людей, даже если матросы и Торрик косились на него с подозрением.

Самсон, пытаясь установить доверие, наклонился ближе к вождю и представился:

— Меня зовут Самсон. Я капитан и вождь этого племени. А вас, уважаемый, как зовут?

Гоблин гордо выпятил грудь и произнес:

— Мой Бок-Роб! Вождь зеленый гоблин! — произнес он, подчеркивая свою значимость.

Капитан продолжил:

— Итак, Бок-Роб, вы предлагаете нам объединить силы и напасть на акулоголовых?

Бок-Роб помрачнел, его маленькие глазки затуманились воспоминаниями:

— Много давно назад было много гоблин. Пришел зубат, стать мало гоблин. Белоголов — главный зубат. Зло. Атаковать белоголов, побеждать. Гоблин зеленый и розовый жить хорошо.

Самсон, сложив руки на груди, кивнул, обдумывая его слова:

— Понятно, вас вытеснили акуломордые, и теперь вас осталось немного. — Он оглянулся на присутствующих и заметил скептические взгляды некоторых матросов, но продолжил: — Нам тоже докучают эти акулоголовые. Возможно, есть смысл в этом плане — объединиться против общего врага. Но где нам найти этих белоголовых?

В этот момент в разговор снова попыталась вмешаться Элиара, её глаза метали молнии:

— Это же ловушка! Они заманивают нас в западню, неужели непонятно?! — Её голос дрожал от ярости, и она указывала на гоблина. — Они точно прислужники акулоидов! Мы должны напасть на них первыми, пока не поздно!

Самсон поднял руку, призывая к молчанию:

— Элиара, хватит! Дай нам спокойно вести переговоры, иначе нам не добиться мира. — В его голосе прозвучала твёрдость, и Элиара, хоть и кипела от злости, замолчала, отойдя в сторону, но не сводила с Бок-Роба напряжённого взгляда.