Чтение онлайн

Переступив порог, девушка громко позвала:

— Элен!

Однако никто не вышел ей навстречу.

— Есть здесь кто-нибудь? Лоли прислонилась к стенке и задумалась.

В этот момент зазвонил телефон.

— Алло? — недовольно ответила девушка.

— Прошу прощения. — Голос на противоположном конце провода был сух и деловит. — Я хотел бы поговорить с Элен.

— С Элен? — За считанные секунды Лоли судорожно перебрала знакомых подруги, но, так и не решив, кто из них звонит, уточнила: — А кто ее спрашивает?

— Профессор Курбье из Института Египта.

— Ой! — не сдержалась Лоли и принялась выкручиваться, — понимаете, профессор, ее нет дома…

— А когда она будет?

— Не знаю. Думаю, не очень скоро.

— Надеюсь, вас не затруднит передать Элен, что ей звонили из Института истории Египта?.. И еще, попросите ее срочно связаться со мной.

— Конечно, профессор, — ласково проговорила Лоли, а про себя подумала:

«Еще чего!.. Да я ни за что на свете не передам Элен твою просьбу, А то эта праведница возьмет и позвонит. А если расскажет о пропавшей ценности, то не сносить ей головы».

Мило попрощавшись, девушка повесила трубку и вновь разложила карты. Но не успела она заглянуть в свою книгу, как скрипнула дверь, и на пороге появилась печальная Элен.

«В последнее время у нее вечно глаза на мокром месте», — подумала Лоли.

— Привет, — поздоровалась Элен и тут же спросила, — мне никто не звонил?

— Нет, — чуть помедлив, ответила Лоли. Элен в изнеможении опустилась на диван и вздохнула.

— Ну, что, ничего нового? — уточнила Лоли.

— Ничего.

— У Николя не спрашивала?

— Он ничего не знает.

— А остальные?

— Я попросила Николя все разузнать.

— А он?

Элен грустно улыбнулась.

— Ты же знаешь, что сыщик из Николя никудышный.

Лоли искоса посмотрела на подругу и решила, что с ней необходимо поговорить на отвлеченную тему.

— Слушай, Элен, — негромко начала она. — А ты не знаешь, откуда пошла мода гадать на картах Таро?

— Представь себе, знаю.

— Расскажи.

— Колода этих карт появилась в Европе в конце шестнадцатого века. Считается, что ее завезли кочующие цыгане, которые утверждали, что они пришли из Египта.

— Ты это серьезно? — не поверила Лоли.

— Вполне. Впрочем, разновидность Таро отмечена и в Индии. Хотя, мне больше импонирует первый вариант. Сохранилось предание, что во времена Рамзеса Второго символы Таро были представлены на золотых пластинах.

— Как интересно! — Лоли отодвинула карты в сторону и спросила: — А откуда пошло такое название этой колоды?

— «Та-rosh» — «Дорога Джунглей», — улыбнулась Элен. — Это египетское происхождение…

— Здорово быть историком, — позавидовала Лоли. — А я знаю только то, что знаменитая гадалка Селина Ленорман как-то предсказала при помощи Таро императорскую корону корсиканскому офицеру по фамилии Бонапарт. Когда он пришел к власти, то не забыл удачливую гадалку. Она стала личной гадалкой Жозефины и предсказала ей не только развод с Бонапартом, но и поражение французской армии в России.

— Видишь, и ты кое-что знаешь. — Элен тяжело вздохнула и поднялась. — Пожалуй, я пойду и прилягу. Что-то голова раскалывается.

— Иди, конечно.

— Если мне будут звонить, я в комнате Линды.

— Не волнуйся, я тебя обязательно позову, — улыбнулась Лоли.

Когда подруга скрылась за дверью комнаты, Лоли нахмурилась и

принялась вспоминать подробности своего плана мести.

«Как жаль, что мне придется действовать одной, — подумала она.

— Но у девочек никаких проблем со своими парнями, только я одна поссорилась с Себом… Хотя, можно, конечно, и одной пойти в кафе и там снять какого-нибудь молодого человека… Но такие дела проворачивать лучше в компании. Эх, жаль, что Элен такая верная. К тому же, ее голова занята совсем другим… Интересно, а куда делся этот бог Ра? Вот немного разделаюсь со своими проблемами и вплотную займусь расследованием».

После пяти часов репетиции Кристоф поднял вверх палочки и с удовлетворенном произнес:

— Ребята, мы играем, как боги. Думаю, успех нам гарантирован.

Жозе, который давно ждал перерыва, мгновенно вскочил и бросился

к выходу.

— Извините, я сейчас вернусь, — на ходу крикнул он.

— Ты куда? — строго спросил Николя, которому не нравилось, когда музыканты во время репетиции покидали студию. — Уже третий раз выходишь.

— У меня дело, — принялся оправдываться клавишник. — Очень важное. Я на пять минут.

Хлопнула дверь, послышались удаляющиеся шаги Жозе, и музыканты переглянулись.

— Что он задумал? — пробормотал Себастьян.

— Ты же знаешь, этого нельзя предугадать, — усмехнулся Оливье.

— Это будет тайной до последнего момента.

Кристоф громко хмыкнул и в очередной раз натянул потуже ремни «колотушки». Оливье растянулся на диване и закрыл глаза, а Николя вдруг заиграл давно забытую мелодию, которую написал еще тогда, когда встречался с Элен. Не успел он проиграть ее до конца, как в гараж вбежал запыхавшийся Жозе.

— Я вас не задержал?.. — Он уставился на руководителя группы с недоумением. — Тебя что, замучила ностальгия?

Тот отложил гитару и смущенно потупился. Жозе мгновенно оценил ситуацию и, обняв Николя за плечи, доверительно начал:

— Мне надо с тобой поговорить. Приглашаю выпить после репетиции.

— Хорошо, если хочешь, — согласился тот.

После получасового перерыва музыканты вновь взялись за инструменты. Однако былое рвение по угасло, и все играли машинально. Николя вынужден был прервать репетицию.

— Может, на сегодня хватит? — предложил он.

— Пожалуй, — все вздохнули с облегчением.

Николя подумал, что сейчас самый подходящий момент поговорить о пропаже. Он поднял вверх руку и попросил:

— Ребята, минуточку внимания!..

— Эй, что ты еще задумал? — Жозе выразительно посмотрел на часы. — Между прочим, мы уже опаздываем.

— Погоди, — Николя откашлялся, не зная, как спросить.

В конспирации он был не силен, и поэтому смущенно развел руками.

— Дело в том, что я потерял… — начал Николя, но нетерпеливый Жозе не дал ему докончить фразу и потащил к выходу.

— Ты стал таким мелочным, — пробормотал он. — Разводишь панику из-за каких-то пропавших струн. Да я тебе подарю дюжину новых… Когда получу деньги, разумеется.

Николя беспомощно оглянулся, но Жозе так дернул за руку, что он едва не упал.

Выйдя из гаража, клавишник прямой наводкой направился к зданию спортзала, где обычно занимались девочки. Ребята заглядывали туда крайне редко, так как все свободное время отдавали музыке.

Вообще, этот спортзал был популярен среди университетской молодежи. Там, кроме новейших спортивных снарядов, находился бар, открывшийся совсем недавно. После физических нагрузок можно было выпить легкий коктейль или стакан сока.