Чтение онлайн

— Да, — кивнул Энтони. — Крайне сложно изменить привычное течение дел. Но мне пришлось это сделать под давлением обстоятельств.

— А каких? — тут же спросила Федерика, наклонившись вперёд.

— Федерика, — негромко укорила госпожа Каниони за любопытство племянницу.

— Ничего, леди Амедея, — усмехнулся Энтони. — Я этого не скрываю. Закономерный итог. Я, в конце концов, нарвался на человека, с которым лично мне не стоило общаться. И пришлось уехать, чтобы не попасть в пагубную зависимость к очень серьёзным людям.

Энтони взял бокал со светлым вином.

— И после суток в дороге я понял, — продолжил парень. — Что это, своего рода, знак судьбы. Что нужно заканчивать с такой… не побоюсь этого слова, растительной жизнью.

Парень отпил из бокала, поставил его на стол.

— И что вы намереваетесь делать дальше? — спросил уже хозяин особняка.

— Для начала я хочу заняться своим физическим состоянием, — ответил Энтони. — Я всего один раз воспользовался магическими способностями, но меня это едва не отправило на больничную кровать. Хорошая физическая форма — это фундамент для мага. Полагаю, этим летом я буду активно восстанавливать кондиции.

Господин Умберто на это хмыкнул.

— А потом? — это опять Федерика.

— Далее возможностей хватает, леди Федерика, — улыбнулся Энтони. — Самое очевидное — армия. Даже мага с такими крайне посредственными способностями, как у меня, примут в ряды со всем удовольствием. Благо, я ещё серьёзно занимался целительским направлением, поэтому необязательно идти именно в боевые порядки. Кстати, господин Каниони. Я хотел поинтересоваться, как происходит набор в колониальные части. Люди, прибывшие с Анджаби, бывают неплохо обеспечены.

— Но и смертность там куда выше, чем в армии на континенте, — заметил хозяин.

— Признаться, меня это пугает куда меньше, чем прозябание в бедности, — усмехнулся Энтони.

— А если не армия? — спросила леди Амедея.

— Секуратория, фрисес, — ответил Энтони. — Маги в этих организациях тоже востребованы. Но мне бы этого… Скажем так, доход в них — вещь фиксированная. Что не совсем меня устраивает. С другой стороны — это уверенность в будущем.

(Фрисес — сленг. Буквально «Три S», от State Special Services — то есть, спец.службы).

— Выгодная партия? — спокойным тоном задал вопрос Умберто Каниони.

— Соглашусь, ход… м-м, ловкий, — кивнул Энтони. — Более того, в столице я всерьёз о таком думал, ибо имелось понимание, что моя линия поведения бесконечно длиться не может. Но в таком случае необходимо чётко понимать последствия. А именно, что…

Энтони прервался, подыскивая менее резкие определения. Не про яйца же за столом, в присутствии дам говорить.

— Скажем так, вопрос выбора находится в чужих руках, — нашёл слова парень. — Так входишь в роль ведомого навсегда.

— Иногда так бывает лучше, — с лёгким ехидством заметил господин Каниони.

— Соглашусь, но мне это не подходит, — с вежливой улыбкой ответил Энтони.

Курительная комната

Курительная комната — это синоним помещения только для мужчин. И раз Энтони туда пригласили, значит, господин Каниони имеет, что сказать вот этому неоднозначному приятелю сына. И это произошло буквально сразу, едва они расселись в удобных креслах и закурили.

— Я могу организовать вам, как вы сказали, восстановление кондиций, — произнёс Умберто Каниони. — Вопрос в том, что это будет происходить в учебном лагере за городом.

— Главное, что это будет происходить, — произнёс Энтони. — Я буду очень благодарен.

— Вы уже были… скажем так, благодарны, господин Кольер, — ответил Каниони.

То есть, ему, Энтони, вот так заплатят за услуги младшему сыну.

— Тогда это вообще отлично, — кивнул Кольер. — Не люблю, ни быть должным, ни держать чей-то долг.

— Но я всё же ещё раз подчеркну, — произнёс старший Каниони. — Это армейский лагерь. Что предполагает дисциплину. Лагерь находится в двадцати километрах от города и каждый день ездить туда… Будет, как минимум, неудобно.

— То есть, там можно и жить? — уточнил Энтони, снимая сопутствующие вопросы.

— Разумеется, — слегка сощурился господин Умберто. — Но в довольно… простых условиях.

— Вопрос целеполагания, — произнёс Энтони. — Я же собираюсь заняться собой, а не просто жить. Условия жизни в таком случае, даже самые суровые — это лишь временные помехи. Возможно, достаточно неприятные, но временные.

— Что же, тогда я выдам вам сопроводительные документы, — ответил старший Каниони. — Завтра.

Проверочка.

— Это замечательно, господин Каниони, — заметил Энтони. — Честно говоря, я приготовился к тому, что придётся какое-то время ждать. Если возможно приступить немедленно, я только рад этому.

Старший Каниони, курящий чёрную сигариллу, кивнул в ответ…

Следующий день. По пути в учебный лагерь

Окраина Арианы напоминала окраину любого города, в этом не было особого отличия. Ну, или любой маленький городок. Одноэтажные дома, грязноватая улица. Сначала домики были каменные, потом пошли и деревянные. С огородиками.

— Федерика спрашивала, — говорил Альберто. — Про серьёзность вашего намерения. По-моему, её это изрядно удивило.

— А ещё моя персона рядом с племянницей, — иронично заметил Энтони. — Напрягает вашу матушку. Да и отца, полагаю.

— Ну, Энтони, даже я удивился вашему откровению, — заметил Альберто. — Хотя уже знал.

— Ваш отец наверняка наведёт обо мне справки, — откликнулся Энтони. — Так что скрывать было глупо.

С утра небо хмурилось и время от времени накрапывал дождик. Поэтому, над пассажирским салоном пароката был развернут полог, который в более погожее время находился сложенным сзади сидения.

— Энтони, а вы, значит… м-м, сделали выбор? — спросил Альберто.

— О чём речь? — не понял Кольер.

— Это про наши… мои планы, — пояснил Каниони.

— Наоборот, — ответил Энтони. — Всё идёт как раз строго в рамках этих планов. Согласитесь, мне лучше иметь хорошую форму.

Альберто хмыкнул.

— То есть мне продолжать думать и смотреть по сторонам? — уточнил он.

— Разумеется, — кивнул Энтони. — Это вообще всегда делать полезно. А если что-то потребуется от меня, достаточно прислать нарочного. Где меня искать вы точно будете знать.