Чтение онлайн

— Используй это, если попадёшь в беду! — одними губами проговорил я и вложил в ладонь девушки давний презент. — Хорошая вещь, но с некоторых пор он стал для меня бесполезен. От драк бегать не стану.

От увиденного подарка глаза небесной воительницы задрожали, веки невольно покраснели, но я не позволил ей разрыдаться окончательно и, ободрительно подмигнув, с нежностью поцеловал девушку в лоб.

— Ты моё сердце, — улыбнулся с теплотой я, вновь заглядывая в розово-голубые глаза. — Помни об этом…

Я никогда не любил долгие проводы. Впрочем, они тут оказались ни к чему, ведь отправлялся я не на смерть. Пару мгновений пришлось поиграть в гляделки с тёткой и Дэймоном и получив от наставника одобрительный кивок, махнул всем в последний раз на прощание и неторопливо двинулся прочь, а уже следом за мной засеменил Рамас с Натаном.

— Чумного сильфа мне в глотку! Знали бы вы, юный лорд, как я рад покинуть Мергару, — выдохнул облегченно безопасник. — Но очень надеюсь, что данное «мероприятие» пройдет без эксцессов, потому как прошлое выдалось по-настоящему «убийственным»!

— Я тоже на это надеюсь, Натан, но ничего не обещаю.

— Юный лорд, давайте обойдемся без ваших несуразных шуток, — проблеял с натянутой улыбкой Глиан. — Порой они меня до усрачки пугают!

— Фу! Как не культурно! — сморщился внезапно Рам, вклиниваясь в беседу. — Ты же аристократ, Натан! Где твой благородный лоск и манеры?

— Да я вообще славный парень, — надулся будто индюк мужчина, а после расплылся в коварной усмешке и ткнул Высшего под бок. — Господа, знали бы какие мне известны увеселительные дома в Аронтире! А какие там девочки! У-у-у-у! Закачаетесь! Я просто обязан вас туда сводить.

Мириада сраных бед! Один хлеще другого.

А ведь так и не скажешь, что меня сопровождает целый Монарх магии огня первого отсечения. Настоящий ранг Натана я узнал только прошлым вечером на разборе полётов, который устроил нам наставник. Узнал и невольно опешил. Монархами многие гениальные одарённые становились хорошо если годам к сорока, а то и сорока пяти. Глиану же было всего чуть за тридцать. Может тридцать пять. Так что своё место третьего главы службы безопасности тот заработал не просто так. Да и к тому же я прекрасно помню, как рыжий пройдоха сражался с инферийцами. Не будь у демонов хорошего сопротивления к стихии огня, для него в Ванфее могло сложиться всё более удачно.

— Буду вынужден отказаться от посещения публичных домов, — с лёгким смущением добавил Рамас. — У меня уж есть та, кого я люблю и если она узнает, что я шарахаюсь по таким заведениям, то боюсь, могу лишиться чего-нибудь очень важного ниже пояса.

— Тюфяк! — отмахнулся от него вяло Глиан, теряя к парню интерес и поворачивая лицо ко мне. — Юный лорд, а вы…

— Натан, завязывай молоть языком, — осёк я грубо безопасника. — Уже голова от твоего клекота трещит. Лучше поторопимся в воздушную пристань. Путь до Аронтира не близкий…

Альбарра.

Аронтир. Внутренние земли.

Столица пантеонов. Западные предместья.

23 февраля 4057 года от начала Великой Миграции.

Странно это или же нет, но прямых портальных колонн, что могли вести прямиком в столицу, не существовало. Нет, создать их вполне представлялось возможным, но подобное перемещение просто-напросто запретили в незапамятные времена. Из самой столицы имелся способ переместиться в ближайшие от неё города известным способом благодаря портальным колоннам. Причем в города из различных пантеонов. В общем и целом, вход был достаточно строгим и трудоёмким, а вот выход… не очень.

Маршрутов же, что вели в Аронтир было всего два типа: наземный и воздушный. Да и те, включая воздушную гавань, вели лишь в дальние предместья столицы, ну а дальше, как любил говаривать Бетал: «Ножками, господа, ножками». Нам пришлось выбрать именно второй.

Полёт на воздушном судне из Мергары в предместья занял почти трое суток. Вкупе с остановками в портах за это время мы пересекли территории сразу четырех доминирующих домов и, обогнув местность дома Аванон, а также задев крайние границы Урелеев, потому как полёты над твердынями великих сил строго-настрого запрещались, мы, наконец-то, очутились в приграничных владениях столицы четырёх пантеонов.

За прошедшие три дня я вдоволь успел насмотреться на разные пейзажи, что мелькали внизу, но чем ближе мы оказывались к Внутренним землям, тем интересней становилось. Я по-разному себе представлял владения столицы, но честно сказать у меня перехватило малость дух от увиденного. Более огромного и величественного мегаполиса я никогда в своей жизни не видывал. Аронтир являлся настолько большим и объёмным, что даже с огромной высоты судна не было видно ни конца, ни края. Она казалась необъятной. Столица четырёх пантеонов оправдывала своё имя сполна.

Гордые башни и цитадели возвышались над зелеными и скалистыми холмами, реки же извивались между гористыми образованиями и порождали туманную дымку, которая покрывала десятки, если не сотни больших посёлков, что простирались внизу. Складывалось впечатление, что среди исполинских деревьев и цветущих лугов останавливается время, и каждый глоток воздуха наполнялся весенним ароматом, а широкие дороги, вымощенные гладким камнем, вели к многочисленным и роскошным усадьбам. Незабываемое и в чем-то чудесное зрелище.

На Аххесе, как таковом, суровых зим не существовало. Присутствовала лишь холодная осень, но в Аронтире сейчас преобладал иной сезон погоды, на что и намекала богатая на зелень и тепло природа. Приближаясь к столице, с каждым часом становилось лишь теплее, а когда с высоты птичьего полёта замаячили далёкие западные предместья конечной точки назначения, нам и вовсе пришлось избавиться от тёплых плащей и тёплых одеяний. Цвет одежды я для себя избрал давным-давно. Так что в порт я прибыл налегке: обычная тренировочная черная футболка, черные тактические брюки, черные ботинки на шнуровке. А черные Гаммы, что были выкованы из харалуга мастерами Хаззаков, мирно покоились на поясе за спиной и отблёскивали потусторонним тёмно-фиолетовым мерцанием в полуденных лучах Сиги и Меры.

На всякий случай пришлось вновь вернуться к излюбленным серповидным клинкам, чтобы не мозолить глаза Руной для слишком любопытных. К тому же в столице подобное могло стать чреватым. Да и честно сказать я давно породнился с Гаммами и успел заскучать по ним, ведь в Инферно ими абсолютно не пользовался. Само собой, породнился с ними не так сильно, как со спатой, но они оказались мне по душе. По моей просьбе кузнецы малость изменили их форму и размер, так что отныне оба орудия просто великолепно лежали в ладонях. Правда, вишенкой на торте двух прелестных Гамм оказалось кое-что совершенно иное. На несколько порядков нечто более древнее и опасное. Подарок Искриды ждал своего часа.