Чтение онлайн

— Отец сейчас в полной власти Мейлора. Теперь, когда я стал королём, меня не устраивает столь мощный рычаг давления в руках фейри. Я хочу, чтобы ты сняла чары и освободила моего отца.

Он смотрел на меня, затаив дыхание, полный нерешительной надежды.

— Проклятье кенилафе невозможно отменить, — осторожно ответила я. — После приёма зелья между изготовившим его и выпившим образуется нерушимая связь.

Кир вскинул голову, охваченный яростью.

— Должно же быть хоть что-то, что ты можешь сделать… Ты же фея!

— Мне жаль, Кир.

Его глаза сверкнули.

— Обращайся ко мне как подобает!

Сложно поверить, что он родной брат Бритона и Амалии.

— Уходи, — приказал Кир, вскочив с кресла. — Было ошибкой приглашать тебя сюда.

Он подошёл к окну и смотрел на город. Моё сердце болело за него — он так молод, но уже несёт в себе слишком много чувства вины и горя. Это тяжёлая ноша, хоть он и взвалил её на себя сам.

— Прошу, подумай обо всём, что я рассказала. Судьба королевства действительно зависит от тебя. Мы не сможем спасти континент без тебя.

Он ничего не ответил, и я ушла.

***

— Серафина, — окликнул меня Триндон, — о чём задумалась?

Стояла глубокая ночь, но мы собрались в гостиной Риза и Амалии, пытаясь разработать план. Морган горел желанием вступить в бой и сбежать отсюда. Что нам это даст — непонятно. Пока Кир остаётся королём, Бритон занять трон не сможет. Прямо сейчас нам нет смысла куда-то уходить.

Я обвела взглядом собравшихся, чувствуя груз на сердце.

— В сложившихся обстоятельствах у Бритона есть три варианта. Убедить Кира отречься от трона. Убить Кира и забрать корону. Или… позволить Кассии выйти замуж за Кира.

— Кассия против, — решительно заявила принцесса Дрейгана, вызвав у окружающих улыбки.

Но есть и четвёртый вариант, о котором я не могла рассказать остальным. Если я пойду к Мейлору и буду молить его о прощении, возможно, он оставит их в покое.

«Ты такое же чудовище, как и я».

Слова Мейлора эхом звучали в моей голове и во сне, и наяву. Мы здесь уже четыре дня, а я всё ещё не знаю, как лучше поступить.

Если предам Аэрона, это станет ударом для него. Если останусь с ним, он умрёт.

— Я не стану убивать брата, — мрачно ответил Бритон. — И никто не станет, я ясно выразился?

Морган заворчал, откидываясь на спинку кресла.

— Проблема не в Кире, — произнёс Аэрон, сидящий рядом со мной. — Нам нужно избавиться от Мейлора.

— Я возьму это на себя, — вызвался Морган.

— И как ты собираешься одолеть фейри, Морган? — спросил Триндон. — Он поджарит тебя до хрустящей корочки.

В комнате повисла тишина.

— Ваш народ мог бы править нами, — задумчиво произнёс Льюис, повернувшись ко мне. — Почему же вы оставались в стороне?

Все с любопытством смотрели на меня, как будто верили, что у меня есть ответы на все вопросы. Жаль их разочаровывать.

— Это было бы неправильно, — сказала я. — Это ваша земля. Мы иммигрировали сюда, и вы приняли нас. Мы мирно жили здесь веками. Прежде, когда кто-то пытался изменить сложившийся порядок, наше правительство принимало меры. Но те дни остались в прошлом. В Ренове нет никого, кто мог бы призвать Мейлора к ответу за его действия. Не могу не признать, что его план был умён. Чудовищен, конечно, по своей сути, но эффективен.

— Нет никого, кто мог бы призвать Мейлора к ответу… кроме тебя, — тихо заметил Бритон.

— Нет, — перебил Аэрон. — Серафина не станет бросать вызов Мейлору. Это слишком опасно.

Все закивали.

— Пока что тебе стоит продолжить переговоры с Киром, — сказал Аэрон Бритону.

— Уже есть подвижки? — поинтересовался Триндон.

Бритон улыбнулся.

— Он почти убедил меня, что вы пытаетесь захватить наше королевство.

Мы все засмеялись, радуясь этой возможности чуть снизить напряжение.

— Идёмте спать, — сказал Бритон, вставая с узенького стульчика, на котором он непонятно как поместился. — Я устал, а ничего нового мы не узнали.

Пока все поднимались, Триндон отодвинул занавеску, чтобы выглянуть в окно.

— Как думаете, насколько далеко уже распространилась тьма?

Мы все под домашним арестом, а вот Карл и Юджин могут свободно приходить и уходить. Они поклялись просвещать вместе с местными стражниками реновийцев о том, как бороться с монстрами из Разлома. Для рыцарей, которые чуть ли не каждую ночь своей жизни сражались, спасая других, очень непросто сидеть взаперти, пока простой народ в опасности.

— Я сегодня разговаривал с Карлом, — сказал Бритон. — Они пока справляются, но с каждой ночью им всё сложнее.

— Говорю же, надо с боем выбираться отсюда, — воспользовался случаем Морган. — Чем дольше мы сидим здесь без дела, тем ближе угроза.

Он даже не представляет, насколько он прав.

— И что ты предлагаешь? — устало спросил Бритон. — Я тоже хочу дать отпор, но мы связаны по рукам и ногам.

— Может, похитим Кира и утащим обратно в Кенроу? — небрежно бросил Триндон. — Если он согласится отречься, нам всё равно надо будет ехать в столицу, чтобы устроить коронацию.

— Увести короля прямо из-под носа Мейлора? — засмеялся Льюис. — Как ты себе это представляешь?

— Надо его как-нибудь отвлечь.

Триндон отпустил занавеску и принялся расхаживать по комнате.

Я вперила взгляд в пол. Сердце гулко стучало в груди.

— Чем можно отвлечь фейри? — задал вопрос Риз. За последние недели он стал молчалив, позволяя Аэрону быть за главного, но рыцари всё ещё прислушивались к своему королю, когда тот говорил.

Аэрон развернулся ко мне. Я ощутила его волнение. Как же неудобно, что он может чувствовать мои эмоции.

— Есть один способ, — тихо произнесла я.

Все взгляды устремились на меня, но я смотрела только на Аэрона.

— Нет, — сказал он. — Мы не станем отправлять тебя к нему на заклание.

— У меня нет выбора, — с трудом выдавила я, умоляя его понять. — Только я могу отвлечь Мейлора. Могу увести его куда-нибудь и дать вам возможность сделать то, что нужно.

Аэрон пересёк комнату. Взял меня за ладони и поднял на ноги.

— Этого мало. Возможно, он обрадуется, когда ты сама придёшь к нему, но затем прочитает твои эмоции… и поймёт, что ты его не любишь.