Чтение онлайн

Не всё увязывалось в описании тех древних событий. Источники противоречили друг другу, порой выдавая противоположные позиции и мнения. Но кое в чём они сходились: коррекционные информационные системы, заменившие нейросети, смогли остановить дебилизацию людей.

– Вас же не существует? – Эдем сказал глупость, лишь бы прервать затянувшуюся паузу.

– Всё относительно, как говорил классик. Прогнозируемые реакции подтверждены, личность достоверно установлена. Флаг-инженер «Ви-Мо корп.» адмирал Эдем Джонсон Третий. Место рождения: планета Ви-Мо Старшая. Место предполагаемой смерти: орбита планеты Ви-Мо Старшая. Тысячу лет назад. Так что вас тоже не существует, – Главный покачал головой. – Вы непозволительно хорошо выглядите для тысячелетнего трупа, Эдем. Но ваши действия не несут угрозы Империи, за сим – вы неинтересны мне в качестве преступника. Я предлагаю вам контракт.

– Какой?

– Подстрахуйте моих подчинённых. Убедитесь, что они поднимут чемоданчик на орбиту. А я компенсирую все ваши траты, закрою глаза на распространение технологий уровня «восемь-плюс» и не стану допытываться координат вашей высокотехнологичной базы.

Эдема парализовало. Даже в своём внутреннем мире он не смог удержать лицо. Одинокая капля пота скатилась по щеке к подбородку и отправилась в полёт к земле. СКРТ обладали всевластием, но наёмник не задумывался над его объёмами вне Империи.

– Пока ваши безобидные и в чём-то полезные микстуры остаются в Корпоративном секторе, они мне безразличны. Помогаете увлёкшимся гражданам жить? Похвально. Не торгуете оружием? Восхитительно! Молчите на моё предложение? Значит, согласились. Подозреваю, что в следующий раз уязвимость, через которую я проник, окажется закрытой. За сим, позволю себе откланяться.

Главный с влажным чпоком исчез, оставив Эдема наедине с рекой из воспоминаний. Тёмная вода неслась мимо, пока наёмник переваривал произошедшее.

«Снова меня пристегнули к какому-то дерьму».

Короткую недовольную мысль подсластило системное уведомление.

РЕАКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ ОХЛАЖДЕНИЯ

ВОССТАНОВЛЕНИЕ РАБОТОСПОСОБНОСТИ

Мир мигнул, и берег из прошлого сменился комнатой в элитном борделе настоящего. Холли плотно прижималась к боку Эдема. Их тела незаметно соединялись несколькими трубками, в том числе подававшими хладагент. На границе взгляда мигали красные флажки срочных запросов от секс-куклы.

– Что-то не так, Эдем?

– Ты знаешь, Рина, воздух Тетры на меня плохо влияет. Я готов совершить святотатство, а именно – лишить себя денег, – задумчиво протянул Джонсон.

Холли втянула в себя уже ненужные трубки и посильнее вжалась в бронированный бок киборга. Её панические сообщения продолжали приходить, даже после стандартного обмена телеметрией.

– И что же ты задумал сделать? – вскинула брови Голверх.

– Выступить ещё одним стволом, который обеспечит безопасность передачи чемоданчика.

– Нет, – без раздумий ответил Лэнт.

– Нам не нужны наёмники в таком важном, я бы сказала планетарного масштаба, деле, – добавила его работодательница.

Джонсон не сомневался в ответе. Он сам бы так сказал.

– Нет так нет, – он пожал плечами. – Тогда ловите адрес, куда надо доставить всё, что я заказал. Ну… не болейте!

Эдем приложил пару пальцев ко лбу, приподнимая воображаемую шляпу, и повернулся к хозяевам борделя спиной. Холли повторила его движение.

– Лэнт вас проводит.

Гигант обогнул гостей и подмигнул киборгу.

– Идём.

Он вывел их из зала в коридор, но не успели они пройти и десятка шагов, как в стене прорезался проход. Идеально спрятанные створки лифта разошлись в стороны, и Лэнт махнул рукой.

– Это прямой путь в ангар.

– После тебя, дорогая, – Эдем подпихнул спутницу вперёд. – Увидимся!

Закрывшийся лифт заглушил ответ Лэнта. Белый пластик кабины мягко светился, не оставляя места для тени. Холли молчала, и её хозяин не торопился начинать разговор. Он нервно отстукивал пальцами простенький ритм. Задание, полученное от Главного, следовало выполнить.

«И избавиться от этой проклятой «Плахи». И заняться чем-то законным… хотя бы условно».

Мысли в квантовом мозге кружились безумными электронами, прогнозируя будущее и упорядочивая настоящее. Эдем разобрался с одним заказом, сделал всё, чтобы выполнить второй, и в итоге получил третий.

«СКРТ. Кто сможет им помешать? Боевой отряд с техникой? Они их раскатают в тонкий кровавый блин. А если попросят помощи с орбиты, то даже с планетарной армией справятся. Где бы я взял за жопу этих двоих? В воздухе. Аккуратно поджарить челнок и забрать из обломков чемоданчик…»

– Хол, мы можем как-нибудь достать здесь атмосферный истребитель?

Секс-кукла вскинула брови, но через секунду качнула головой.

– Не продадут. Есть прямой запрет…

– Да, хорошо, – перебил её Эдем.

«А кто мне даст? Почему там не будет воздушного сопровождения и орбитального прикрытия? Во-о-о-т! Тогда, будут брать на земле. Но справиться с двумя машинами смерти в бою – это не порно посмотреть, тут думать надо. Завалить толпой? В клубе-то резвились клоны. Хорошо экипированные клоны, что характерно!»

Лифт бесшумно остановился. Створки разошлись в стороны, и напарники вышли в тёмный закуток. У стены напротив лежало пять обнажённых тел. Эдем мазнул по ним взглядом, мгновенно отмечая пятна синяков, слюну и другие выделения.

«А ведь кто-то сказал бы, что им надо помочь…» – безразлично подумал киборг.

– Трое умирают, – заметила Холли.

– Все умирают. Эти воспользовались правом выбрать способ и время – давай отнесёмся к их выбору с уважением.

– У нас проблемы? – тихо спросила Холли, стараясь заглянуть в глаза хозяину. Её явно беспокоило состояние киборга.

Джонсон отрицательно качнул головой.

– Нет, но нам надо попасть на встречу по передаче чемоданчика. Чем быстрее скраты увезут это дерьмо с планеты тем лучше, а я уверен – им попытаются помешать. Прыгай за руль, мне нужно серьёзно подумать.

– Ты не расскажешь про сбой?

– Позже.

Холли понятливо не стала лезть с расспросами. Они оседлали спидер, и посадочная платформа начала плавно двигаться к стене.

– Всего доброго! Возвращайтесь! – напутствовала их голограмма-проводник, появившаяся перед проёмом ворот ангара.