Чтение онлайн

— Да неужели? — Джейк выглядел изумленным. — Ты хочешь, чтобы я дал ему урок?

— У тебя правда есть лицензия пилота? — На Харриет это тоже произвело впечатление. У Уивера был собственный самолет, но ему приходилось нанимать пилота, чтобы оторваться от земли.

Джейк пожал плечами:

— На этом настоял мой отец.

Стэнли вскочил:

— Да, урок. Прямо сейчас!

— Стэнли, что мы обсуждали наверху, перед тем как спуститься в гостиную? — Эрик задал вопрос мягким и спокойным голосом.

Ребенок вытаращил глаза. В них плясал смех. Ну настоящий бесенок!

— Вос-пи-тан-ность?

— Вот именно, — сказал Эрик. Он улыбнулся мальчишке и наклонился, хлопая его по поднятой ладони.

Джейк смотрел на это, как будто никогда не видел диалога между родителем и ребенком, проходящего в таком дружеском ключе. Он выглядел задумчивым. У Харриет сжималось сердце, ей хотелось обнять его. Он, наверное, почувствовал, что она наблюдает за ним, потому что, отведя взгляд от ребенка, встретился с ней глазами и улыбнулся ей.

Только после ужина Харриет представилась возможность остаться наедине с Дженифер Джейни. Мужчины удалились на кухню после того, как настояли, чтобы Харриет снова уложила ногу на оттоманку. Дженифер Джейни, уютно устроилась на диване рядом с ней.

— Харриет, он просто обалденный! — сказала она. — Это как мечта, ставшая явью. Двое школьных влюбленных снова находят друг друга.

Харриет уставилась на подругу:

— О, Дженифер Джейни, все совсем не так.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы не влюбленные, и он пришел на ужин только потому, что Эрик обнаружил нас… — Она покраснела и умолкла.

Дженифер Джейни похлопала ее по руке.

— Не смущайся. Эрик все мне рассказал. Но вы двое не можете глаз отвести друг от друга, и рук тоже. У каждого из вас на плече сидит купидон. Послушай, я обнаружила, что влюбилась так же сильно, как тогда, если не еще сильнее. И посмотри на нас сейчас. Если бы я позволила Эрику уйти, я бы возненавидела себя.

— Но вы двое встретились и полюбили. У вас не было осложняющих обстоятельств.

Дженифер Джейни улыбнулась:

— Кроме упрямой независимой меня. И того, что Эрик отказывался поверить, что действительно нашел любовь, семью и дом.

Харриет, не могла не рассмеяться.

— А что твой сын? — Дженифер задала этот вопрос шепотом. — Они с Джейком знают друг о друге?

Харриет замерла.

— Знают — что?

Дженифер Джейни наклонилась ближе:

— Харриет, это же я, Дженифер. Подумай об этом. Ты сказала мне, что не можешь связаться с отцом, когда пришла ко мне, узнав, что беременна. Ты и Джейк вместе ходили на выпускной бал. Он уехал из города. Зак точная копия Джейка. Мне надо было только сложить два и два.

Харриет удивленно посмотрела на нее:

— Ты знала, что Донни не его отец, и не сказала никому ни слова? Для человека, который знает всех в Дулитле, это действительно подвиг. Ты редкая женщина. Спасибо тебе.

— Я хотела защитить твою частную жизнь. И жизнь Донни и Зака. — Она вздохнула. — Только теперь ты можешь все исправить.

— Я знаю. Сегодня вечером я собираюсь рассказать Джейку.

В комнату заглянул Стэнли:

— Эрик спрашивает вас, могут ли мужчины уже войти, или у вас все еще ваши девчоночьи разговоры?

Дженифер Джейни улыбнулась:

— Пожалуйста, скажи ему, что мы еще не договорили, нам нужно еще несколько минут.

— Класс! — воскликнул Стэнли. — Мистер Джейк собирается показать мне, как играть на гитаре.

Дженифер Джейни обняла Харриет:

— Ему понравится быть отцом. Он прирожденный отец.

У Харриет сжалось сердце. Джейк Портер может быть естественным с чужими детьми, но как он отнесется к своему собственному? Будет ли он сопротивляться этой роли или с радостью примет ее?

Она на мгновение зажмурилась. Она надеялась, что он не будет сопротивляться этому так, как она противится своему собственному осознанию, что сильно влюбляется, влюбляется и снова влюбляется в Джейка Портера.

Ей следовало забыть о настоящем времени.

Она влюбилась тогда в Джейка Портера раз и навсегда.

Зазвонил телефон. Харриет вскочила.

Должно быть, Эрик снял трубку. Его лицо было серьезным, когда он вошел в комнату, Джейк и Стэнли следовали за ним.

— Срочный вызов, — сказал он. — Пожар в усадьбе Уоллесов. Дом сейчас пустой, но пожарные спешат туда, чтобы не дать огню распространиться. Я разошлю полицейских по соседним домам и для помощи пожарным. Это добровольно, — сказал он, что Харриет, конечно, знала, но он, без сомнения, добавил это для Джейка.

— Уоллес? — переспросил Джейк. — Это дом среди деревьев, выставленный на продажу, рядом со Смит-Пдейсом, примерно в десяти минутах от города?

Эрик, надевая куртку, кивнул.

— Я еду с вами, — сказал Джейк.

Эрик повернулся:

— Эта работа не для гражданских.

— Это дом, который мой отец и его невеста хотят купить. Мой долг помочь.

Эрик окинул его взглядом и кивнул.

— Джейни, ты отвезешь Харриет домой? — Он простился с ней, не дожидаясь ответа, и быстро вышел.

И прежде чем Харриет поняла, что он двигается, Джейк пересек комнату, крепко поцеловал ее в губы, взъерошил себе волосы и вышел за дверь.

Стэнли стоял с несчастным видом, уперев руки в худенькие бедра.

— Вот фигня! — воскликнул он. — Как раз когда я выучил струну соль.

Харриет и Дженифер Джейни улыбнулись.

— Пойди, возьми свою гитару и покажи нам, — предложила Харриет. — Мой сын играет на гитаре.

Вот и рассказала Джейку о Заке, подумала Харриет, глядя, как мальчик выбегает из комнаты.

Похоже, она все время ждет завтра. Но немедленная реакция Джейка помочь пожарным спасти дом, который его отец и Марта собираются купить, наполнила ее гордостью. Она сморгнула внезапно подступившие слезы и опустила голову, уверенная, что Дженифер Джейни заметит выражение ее лица и не поверит никаким отговоркам, какими она попытается объяснить свою эмоциональную реакцию.

Ясно же, что Дженифер Джейни была уверена, что Харриет и Джейк должны быть вместе.

Но с другой стороны, библиотекарша всегда знала все и управляла всеми событиями в Дулитле.