Чтение онлайн

— Подожди, — говорю я, ловя момент. — Если ты богат, почему я заплатил за обед?

Дариус смеется, а Кайден закатывает глаза, как будто эта шутка уже на устах у всех, кто их знает.

— Потому что Ди скажет тебе, что он не берет деньги своего отца. Только если это не для оплаты аренды, праздников... — Кайден начинает загибать пальцы, отмечая пункты. — ...путешествия, одежда или продукты.

Дариус целует Кайдена в щеку, и я снова чувствую, как что-то неприятное сжимает мой живот. Это — неудобное ощущение, от которого мне не по себе.

— Ты так хорошо меня знаешь, детка, — говорит он, и их связь ощущается такой близкой и непринужденной, что я не могу не почувствовать себя посторонним.

После того как мы заканчиваем есть и начинаем болтать обо всем и ни о чем, Дариус вдруг встает и с лёгкостью уходит, догоняя кого-то, кого он заметил в другом конце паба. Я смотрю, как он обнимает этого человека, и понимаю, что, возможно, для него этот паб — не просто место для обеда. Это его мир.

— Ты все еще выступаешь на вечере с открытым микрофоном? — спрашивает Кайден, делая глоток воды. Его голос успокаивает, но в нем что-то есть, что меня настораживает.

Он почти ничего не съел, только перекладывает пирог со шпинатом и фетой по тарелке, прежде чем отодвинуть её в сторону.

— Ты знал об этом? — я не могу скрыть удивление в своем голосе. Мое сердце начинает колотиться, и я чувствую, как нарастающее ощущение тревоги смешивается с чем-то более глубоким, даже болезненным. Когда Кайден опускает голову и на его губах появляется небольшая улыбка, и что-то меняется.

— Я знал. Куперу нравилось говорить о тебе. Его идеальный, замечательный парень.

Он играет с кольцом на языке, щелкая им между зубами. В его голосе звучит привязанность, но что-то еще… Что-то более сложное, что я не могу точно понять.

— Ну, теперь он бы во мне по-настоящему разочаровался, — говорю я, пытаясь ослабить напряжение, которое накатывает волнами. — Бросил университет и теперь притворяюсь мошенником. — Я качаю головой и убираю со лба прядь волос. — И нет, я больше не пою.

Последний раз это было перед смертью Купера, и когда я думаю об этом, моя грудь сжимается. Я помню тот день, как будто это было вчера — как я записался на этот концерт, когда купил Куперу обручальное кольцо. У меня были такие грандиозные планы, такие наивные мечты… Я был глупым, влюбленным ребенком, который даже не мог представить, что мир так жестоко подкинет ему горькие уроки.

— Это у нас общее, — говорит Кайден, но его голос тихий и тягучий, словно на нем тоже лежит тяжесть этих слов. Он делает глоток воды, его руки начинают дрожать. В тусклом свете паба он становится еще бледнее, как будто с ним что-то случилось, и я хочу его утешить, но не знаю как.

— Ребята! — внезапно появляется Дариус, его энергия, как всегда, захлестывает нас. — Я встретил несколько друзей, они берут напрокат велосипеды и собираются кататься по Ричмонд-парку. Хочешь присоединиться?

Он смотрит на меня, затем на Кайдена, а затем снова на группу, ожидающую у двери. Его неподдельная радость кажется немного чуждой для этой атмосферы, где все наполнено скрытым напряжением.

— Вообще-то я неважно себя чувствую, — Кайден проводит рукой по волосам, и его лицо становится все более нахмуренным. — У меня снова раскалывается голова, так что, думаю, я просто закруглюсь на этом и немного отдохну.

Я чувствую, как у меня отзывается этот момент. Я хочу быть рядом с ним, позаботиться о нем, даже если он не просит об этом. Дариус как-то интуитивно понимает это и, как хороший друг, предлагает мне забрать Кайдена домой.

— Я отвезу его домой, — выпаливаю я, не давая себе времени передумать. В этот момент Кайден говорит:

— Нет, я справлюсь сам.

Но что-то в его голосе заставляет меня почувствовать, что это не так. Я хочу быть тем, кто позаботится о нем, хочу быть тем, кто проведет его до дома и убедится, что он отдохнул. Мое тело реагирует на эту потребность, и я не могу просто оставить его одного.

Мой телефон звонит именно в этот момент. Я чувствую вибрацию, но не сразу смотрю на экран, зная, что это — нечто, что я должен был сделать давно. У меня болит от этого, но я тоже осознаю, что то, что я хочу сделать, на самом деле важнее.

— Наслаждайтесь велопрогулкой, а я прослежу, чтобы он добрался домой, — говорю я, вставая и накидывая толстовку на плечо.

— Если ты уверен? — спрашивает Дариус, переводя взгляд с меня на Кайдена. Кайден пожимает плечами, и я киваю.

— Разве тебе не нужно возвращаться? — спрашивает он с легким сомнением.

— Нет. Я не спешу. Он у меня, — говорю я, на этот раз твердо, не оставляя места для споров.

Дариус обнимает меня, и я чувствую, как его слова остаются с нами, пока он приподнимается на цыпочках, чтобы шепнуть мне на ухо:

— Пожалуйста, не делай ему больно. Ты мне нравишься, Джейми, ты совсем не такой мудак, каким тебя изобразил Кайден.

Затем он отпускает меня, и я смотрю, как он уходит, заключив Кайдена в свои объятия, целует его в щеку и направляется к своей группе.

— Мудак? — я поднимаю бровь, смотря на Кайдена.

— Вообще-то я сказал "осуждающий мудак", — невозмутимо отвечает он, на его губах играет легкая ухмылка.

Это ощущение легкости как будто откликается в моей душе, несмотря на всю тяжесть, что пронзает мои мысли. И я не могу удержаться от того, чтобы не обнять его за талию, притянуть к себе, почувствовать его тепло рядом. Все внутри меня кричит, что я хочу быть рядом, и я не могу больше это скрывать.

— Давай отвезем тебя домой. Я приготовлю тебе суп, чтобы тебе стало лучше.

Он стонет, но его глаза вдруг становятся мягче.

— Пожалуйста, не надо, моя кухня не переживет этого.

Затем он улыбается, и эта улыбка кажется мне… ошеломляющей. И, черт возьми, как же он прекрасен. Я хочу поцеловать его.

Я чувствую, как внутри меня что-то начинает пылать, но в тот же момент я теряюсь в этих чувствах. Я до сих пор не знаю, кто мы друг для друга, и мне не мешало бы помнить, что у меня есть девушка, что у меня есть жизнь, в которой Кайден может не иметь места.

Но Боже, как же я хочу его поцеловать.

Глава 24

Кайден

Джейми суетится. Как только мы возвращаемся ко мне, он буквально подталкивает меня в душ, и когда я выхожу, у кровати уже стоит стакан воды и две таблетки парацетамола. Я беру их и запиваю остатками воды.

Вытираясь, я натягиваю пару черных спортивных штанов и его толстовку с капюшоном. Потом босиком иду в переднюю часть квартиры, где нахожу его стоящим ко мне спиной. Он перемещается от клетки Бэзила к моим полкам с растениями.