Чтение онлайн

Сказал, и бросился догонять успевшего уйти вперёд Кота.

Уже у самого причала их делегация столкнулась с группой людей в конкордовской форме.

— Судья Ойрис? — удивился Кот, протягивая тому руку. — Ты что здесь делаешь?

— Зарегистрировали выплеск Силы. — ответил Судья, после краткой заминки протянувший свою руку в ответ. — В этой области нет зарегистрированных сотрудников КОНКОРД. Прилетел разобраться.

Нет, он, конечно, слышал, что сам Глава всегда здоровался с Аст Россом в такой вот, необычной, манере, но… ритуал пожатия рук был для него странен, оттого заминка и возникла. И не менее странным оказалось для него то, что после этого ритуала его будто распёрло от Силы!

— А-а-а… — Кот, догадавшийся обо всём, не отпуская руку Ойриса подошёл ближе. — Обрати внимание на нейросетевца, который сейчас за нашими спинами. Похоже, это он пытался что-то изобразить. Хорошего дня, Судья Ойрис!

Кот, отпустив Ойриса, прошёл мимо, оставив Судью в замешательстве. Всплеск был достаточно сильным, а Аст Росс, похоже, даже ничего и не заметил. Хотя с таким объёмом и с такой плотностью, которую успел почувствовать Ойрис, тот мог «не заметить» и самого Главу! Может… Может именно поэтому Глава настолько часто посещает это, по всем меркам, захолустье?

— Хорошего дня, господин Аст Росс. — уже в спину уходящему попрощался Судья, встряхнув головой и отбросив опасные и ненужные мысли.

Его ждала работа, а подумать можно и потом.

87

— Да какие такие «боевые»?! — громко возмущался Зул. — Вы всего-то в соседнюю систему сходили! Там же чисто давно!!

— По всем меркам там — фронтир! — повышал голос и Минош, в очередной раз сцепившийся с «финансистом». — По картам посмотри! Поэтому выдели положенное! Без разговоров!!

— Да сюда давно уже никто не суётся! — упирался Зул. — Наши шахтёры, которые там работают, даже опасаться уже перестали!

— Положено за выход во фронтир полуторную добавку — обеспечь! — настаивал Минош. — Вот когда изменят в лоциях статус системы, тогда и разговор другой будет! А сейчас — выдай!

И одного, и другого можно было понять.

Зул постоянно опасался остаться без денег, всё же и сам Росс, и «новые территории» требовали постоянных финансовых вливаний, а у него в памяти свежи ещё были моменты, когда он ломал голову: хватит ли в следующем месяце «оплатить контрактные» тогда ещё эскадре.

А Минош не мог не отстаивать интересы своих подчинённых, ведь именно ему приходилось работать с ними рука об руку, спиной к спине, и падение морали из-за «недооплаты» ему, как новоявленному адмиралу, было совсем не нужно!

— Да что вы как маленькие, в конце-то концов! — влез присутствовавший на этом «совещании» Гарсен. — Вам что, прошлого раза не хватило, что ли? Я нашего командора давно таким не видел… Всем досталось! Или вам понравилось бледнеть и объяснительные писать? Это хорошо ещё, что Кис на себя урегулирование вопроса взял, а так бы ещё больше прилетело!

— Гхм… — осёкся набравший было воздуха для новой тирады Зул.

— Гхм… — зеркально повторил за ним настроенный на продолжение препирательств Минош.

— Отлично! — повеселел Гарсен, которому надоело уже слушать эти крики. — Зул, дружище, мне ведь тоже денег надо. Командир сказал у развалин микрокупол поставить, на десяток человек, а это, сам понимаешь, очень специфическое оборудование, такое на коленке не соберёшь, только закупать.

— Это-то ещё ему зачем? — буркнул Зул, уже выискивая на торговых площадках выгодное предложение.

Недавнюю взбучку он не забыл, и вновь нарываться на недовольство Кота желанием не горел. Командор сказал «надо» — значит, должно быть сделано. Тем более, что деньги были, а весомые оправдания отсутствовали.

— Да, говорят, он там свою эту воспитанницу поселить хочет. — понизил голос Гарсен. — А то дикая она какая-то, людей всех сторонится. А, кстати, кто она такая, никто не знает?

— Откуда? — сморщил нос Минош. — Командор нам ничего про неё не говорил. Может, только Кис знает, но и он отмалчивается.

— М-да… Дилемма. — посмотрел на товарищей Зул. — Если это для воспитанницы командора, то как охрану обеспечивать? Туда ведь даже лететь минут двадцать… А вдруг что случится?

— Ну… — развёл руками Гарсен. — Мне сказали «микро», значит — «микро».

— Тут предложение одно есть, купол, малый, на три сотни обитателей. — озвучил Зул. — Зато там и места побольше, и с энергией проблем не будет, да и укрепить-вооружить возможность есть. И по цене от «микро» этого мало чем отличается, всё же сверхмалые купола это довольно специфичный товар. Да и модернизации лучше, чем «микро» поддаётся. Может, такой?

— Можно и такой. — задумался Гарс. — Если защитой и вооружением обеспечить, думаю, командор особо против не будет…

— Решено! Беру! — решился Зул. — Черед две декады привезут. А ты Гарс пока вооружение подбери, вот, лови спецификацию.

— Это сделаем, у нас оборонительных скорострелок на складах хватает. — согласился Гарсен.

— А я на орбиту над этой точкой пару-тройку «гвардов» выставлю. — подытожил Минош. — Во избежание, так сказать.

И вдруг стал предельно серьёзным, получив какое-то уведомление.

— Что там? — не выдержал Гарсен.

— К нам гости. — ответил Минош. — В одном прыжке, сотня кораблей, или даже больше. Разгоняются в нашу сторону.

— Кто это? — отвлёкся от своих заказов Зул, «сидевший в сети» но не терявший, однако, связи с реальностью.

— Скоро узнаем. Разведчик только что у нас всплыл, разрыв с гостями не больше двух-трёх часов. Я на эскадру! — Минош поднялся и порывисто выскочил в коридор.

— Ну вот… — вздохнул Зул. — И что они к нам всё лезут и лезут? Эх!

88

— Мр-р-мя-а-а-а!! — ошалелая от радости Сайна буквально ужом вилась вокруг Кота.

Да, не пристало так себя вести серьёзной кошке, супруге походного командира мрринов и матери двоих котят, но радость от встречи была столь велика, что она не сдержалась. Да и её Мрргарх, похоже, едва сдерживался, внешне стараясь проявить пристойное спокойствие и сдержанность, но она-то чувствовала, как тот подрагивал — едва ли искры в шерсти не проскакивали!

— Мои вы хорошие! Добрались! — Кот, шагнув вперёд, обнял и кошака. — Как я рад вас видеть! Что ж вы так долго-то?