Чтение онлайн

— Конечно! Ты ведь хороший.

— Актриска! Ты провела и меня. Я был уверен, что ты меня ненавидишь в тот момент.

Таха лишь скромно улыбнулась и пожала плечами.

Я улыбнулся. Хорошо, когда в тебя так верят. Девочку я конечно бы не оставил. Насчет медоеда не был уверен на сто процентов. Хорошо, что всё сложилось именно так. Но у меня был план и на случай боя без посторонней помощи.

Таха вдруг развернулась.

— Баджара!

Девочка стремглав бросилась к медоеду.

Тот, казалось, просто кашлял. Но при каждом содрогании из дыр на теле сочилась кровь. В него попали пули, и не один раз. Много больше, чем в прошлый раз. Острые биметаллические осы покусали бедного баджару сильнее, чем кобра.

Черт! Да он смертник какой-то. То змея, то автоматная очередь! Как же так?

Он спас нас за то, что мы спасли его? Спас ценой собственной жизни?

Таха упала перед ним на колени. История повторялась. В голове крутилась дурацкая мысль — попахивает фарсом.

Ладони Тахи задрожали, окутавшись сиянием. Я снова удивился, как легко она это делает. Не чета мне, которому приходится сосредотачиваться, читать мантру, прежде чем применить укрепление щита. Таха действовала молниеносно, как и подобает настоящему магу-лекарю. Откуда только навыки взялись? Она не могла успеть так поднатореть в этом за пару дней.

Девочка закончила процедуру и потеряла сознание. Или уснула.

Я подошел к ним. До этого стоял в стороне, не хотел мешаться. Присел, проверил, что Таха действительно спит, улыбнулся. Снова все получилось!

Я еще улыбался, когда понял, что медоед не дышит.

Черт! И на старуху бывает проруха. Неприятно будет рассказывать Тахе, что ей не удалось спасти это бесстрашное животное. Мне этот баджара даже начал нравиться. А то, как он разделался с бандитами — жесть!

Горечь потери напрочь убила радость победы.

Я осмотрелся. Бардак, царивший вокруг, стоило быстро прибрать и отправляться в комплекс. Мне неизвестны мотивы этой троицы кроме того, что им нужна была Таха. Девочке придется рассказать мне всё после того, как очнется. Если она со мной, то секретов быть не должно. Я обязан понимать, кто ещё может прийти по наши души. И исходя из это выстраивать линию обороны… или нападения.

Я перенес Таху в кузов трицикла, аккуратно уложив на груду одежды. Девочка так и не переоделась. Принесённая мной накидка, которую я снял с пирата, чем-то ей не приглянулась — Таха предпочла остаться в своих лохмотьях.

Затем я собрал оружие: три автомата, шесть рожков и пистолет. Маркировка на нем говорила, что это Глок-26 с магазином на 19 патронов. Я проверил — обойма оказалась полной. Главарь берег её для особых случаев? Не важно. Сейчас я был неплохо вооружен. Хвала африканским бандитам! Даже после урегулирования конфликта и ввода миротворческого контингента, эти ушлые товарищи нашли способ хранить оружие.

Патроны в калашах главаря и того бандита, что сдох первым, я извлек и поместил в рожок своего автомата, вышло точно под завязочку.

Таскать с собой четыре калаша смысла не было. Я не могу стрелять с двух рук из четырех стволов разом, а для Тахи автомат пока ещё тяжеловат. Так что два ствола я решил прикопать под деревом. Благо вокруг никого не было. А схрон может рано или поздно пригодиться.

Я выбрал два калаша, которые были в лучшем состоянии. Остальные завернул в рубашку, что принес Тахе. Орудуя нагинатой, я быстро вырыл неглубокую ямку и спрятал оружие.

Магазины сложил в свой рюкзак, сильно потяжелевший за сегодняшний день. Второй ствол я решил оставить на всякий случай. Да — это груз, но после того, как доберусь до скелетоника мне может пригодиться запас оружия. У меня уже были кое-какие мысли о вооружении экзоскелета.

С бандитами я тоже не церемонился — вскрыл и извлек эссенции. Навыков внутри не было, но мои запасы пополнились тремя на выносливость и одной на интеллект. Что было странно, учитывая бесславную кончину ублюдков. Немного поколебавшись, я выдрал золотой зуб у главаря. Какие ценности сейчас будет в ходу сказать сложно, но точно не бумажные деньги. А золото — оно всегда золото. Зуб я сунул в кармашек к часам. Пусть желтый металл лежит вместе.

Тела бандитов оттащил подальше с дороги. Этих хоронить не стал. Рыть яму в пересохшей земле долго — в этом я убедился, пряча автоматы — а ящика поблизости не оказалось. Возвращаться для этого на пирс не хотелось. Время уже поджимало. Я был уверен, что с наступлением ночи безопасней вокруг не станет. Намеками служили раздающиеся всё чаще далекие завывания. Кто мог так выть я не представлял, а знакомиться лично не хотелось тем более.

Осталось понять, что делать с медоедом.

Я склонился над неподвижным телом, прислушался. Сердце, казалось, не бьется. Я слышал, что медоеды способны впадать в спячку, восстанавливаясь после укуса кобры. Но это понятно — надо вывести или нейтрализовать яд. Но от пуль… от пуль анабиоз не спасет.

Мне было жаль баджару. Странно, но я уже привык его так называть. Таха вкладывала в это слово столько любви к зверьку, что мне стало казаться, что это его имя. Хотя сейчас, когда я понимал местное наречие, знал, что это просто одно из названий медоеда — более того, калька с английского — которой с удовольствием пользуются аборигены.

Вздохнув, я приподнял обмякшее тельце и вдруг услышал будто бы слабый вздох. От неожиданности я вздрогнул.

Возможно, при движении вышел воздух из легких, но в тот момент я поверил, что баджара может быть жив. Ни с чего, практически безосновательно, но вера — сильное чувство. Раз Система дала миру магию, кто сказал, что невозможно мыслью воскресить мертвых? Или я придумываю лишние сущности, и медоед действительно впал в спячку? Могла Система улучшить его навык восстановления, расширив возможности не только на яды? Скопировала имеющийся механизм и создала возможность регенерации. Хорошее предположение.

Иногда говорят, что вера может сдвинуть горы. Кто сказал, что с приходом Системы что-то изменилось? Для меня наука тоже своеобразная религия, требующая веры. Если я смог для себя обосновать какое-то утверждение, то легко начинаю в него верить. Так и сейчас. Я понял, что медоед действительно мог выжить. Не просто так, а за счет навыка, который ему дала Система. Она, как обычно, находила сильную сторону в… ну, скажем в организме, и помогала развить это, усилить до возможного предела. Так она поступила со мной. Наверняка что-то подобное случилось и с Тахой. Сейчас я был почти уверен, что девочка с самого детства знакома с практиками местных целителей. Раньше я не верил во всю эту мистику, эзотерику и прочее вуду, но сейчас…

Мысль мне понравилась. Кажется, я стал чуть ближе к пониманию Системы. Вскрыл, так сказать, какую-то её часть, препарировал и что-то осознал. Так и живем. Научный метод познания в действии. Не хватает только проверки на практике. Но и это успеем. Сначала теория — дальше эксперименты.

Я приложил ухо к мохнатой груди медоеда и услышал удар. Словно гулко стукнул крохотный молоточек. Один раз — и тишина.

К черту! Дам ему шанс.

Мне помогла восстановиться эссенция выносливости. Возможно, и у животных тот же механизм взаимодействия с Системой. Я порылся в кармашке пояса и достал красную капельку. Подумал и добавил к ней вторую. Приоткрыл пасть медоеда и сунул туда эссенции. Они растворились почти мгновенно. Это убедило меня, что медоед жив. Система не позволила бы раствориться своим пилюлькам во рту трупа. Оставалось только подождать.