Чтение онлайн

Я только кивнула головой в ответ. Мясо, мясо, мясо! Сейчас меня накормят, сейчас я поем!
– ликовало все у меня внутри, рррр - выдало напоследок и так громко, что я чуть не села на пол между двумя большими кастрюлями. Эльф, стоящий ближе всех ко мне с большим половником оглянулся, но я успела пригнуться и практически поползла дальше к заветному котелку, где так аппетитно булькало. По пути я стянула со стола тарелку и вилку, и уже вооруженная добралась до места дислокации мясного блюда. Операция под кодовым названием 'Накорми голодную фею' прошла успешно. Я сумела добыть себе еды, а повар, никогда не беседовавший до этого с самим наследником, наговорился на годы вперед. Ну, а то, что блюдо, которое с таким наслаждением уплетала я, сидя под столом, сильно уменьшилось в размерах, не страшно, драконов-то всего трое, им, точно, должно хватить оставшегося.

Нашего отсутствия на фуршете никто не заметил, и сытая я отправилась разыскивать Сорэль, а Натаниэль поспешил к драконице. Подруга обнаружилась у столика с пирожными, которыми ее активно кормил молодой эльф. Нас представили друг другу, и Эланиэль мне очень понравился. Я была рада за Сорэль. Немного стало грустно, что у меня нет пары, но тут в голове всплыл образ наглого дракона. У меня же целый жених где-то есть. Вот верну брачный браслет владельцу, тогда и можно надеяться на новую встречу. А то этот гад чешуйчатый, наверное, обо мне уже забыл. Он даже от дочери императора сбежал, а я так, недоразумение одно. Грустное настроение промелькнуло и прошло. Все у меня хорошо, много новых друзей, скоро учиться буду, как давно мечтала, и от этих мыслей на душе сразу потеплело.

Нас пригласили в бальную залу, где уже играла музыка. Наследник закружил в первом танце Элию, Сорэль подхватил ее эльф, а я осталась одна. Совсем неожиданно передо мной возник брат императора Натар и пригласил на танец.

– Хочется поближе познакомиться с главной королевской феей, вас же Лиэль зовут?

– Да, - ответила я, пытаясь понять, зачем я ему понадобилась.

– Наша племянница, переоценила свои силы и не сможет полететь с нами дальше, мы с супругой вынуждены просить владыку, оставить ее до нашего возвращения. Я видел, вы подружились, и хотел бы попросить вас, приглядывать за ней.

– С удовольствием, мне она очень нравится.

– И еще, у нее есть жених, а она много внимания уделяет эльфийскому принцу.

– Натаниэль тоже не остался равнодушен к красоте дочери императора. Скажите, это их взаимное влечение вас очень беспокоит, и такой брак не возможен?

– Я не ее отец, но мы привыкли думать, что они поженятся с моим приемным сыном. Империи драконов нужен наследник.

– Но, если девушка откажется выходить замуж за этого Нортона? Вы будете все равно настаивать на этом браке?

– Да, император редко меняет свои решения.

– А он сам женился по политическим мотивам?

– Нет, он встретил свою пару, свою единственную, как и я когда-то свою жену. Но сейчас другая ситуация.

– Ну да, как самим так по любви, а дети должны вступать в брак по расчету.

– Так будет лучше для нашей империи.

– Я так не думаю, зря вы меня пригласили, и ничего делать, чтобы разлучить Элию и Натаниэля, я не буду.

Я поклонилась и, прервав танец, быстрым шагом покинула дракона.

Через некоторое время ко мне присоединились мои друзья.

– Элия, кажется, твой дядя против ваших отношений с Натаниэлем.

– Он для этого тебя пригласил на танец?
– огорченно спросила девушка.

– Да, просил присматривать за тобой.

– Я так и думал, что в наши отношения вмешается политика, - усмехнулся наследник, но тут же добавил, - но отступать я, точно, не намерен, пусть твой дядя будет хоть тысячу раз против, - обратился он к драконице.

Девушка в ответ только улыбнулась:

– Остается надеяться, что мой жених по-прежнему не желает этого брака.

– Я в этом просто уверена, во всяком случае, не в ближайшее время, точно, - вырвалось у меня.

– Ты что-то знаешь?
– спросил Натаниэль.

– Да, нет, - протянула, опустив глаза, но наследник, видимо, понял, что я не хочу говорить при всех.

– А не пригласить ли мне феечку на этот вальс?
– и мужчина, взял меня за руку, - но следующий танец, Элия, я бы попросил оставить за мной.

Натаниэль был великолепным партнером, я получила огромное наслаждение, танцуя с ним. Впрочем, пригласил он меня не просто так.

– Феечка, а что ты знаешь об этом таинственном Нортоне?

– Я не 'что' знаю, я его знаю. Наглый, самовлюбленный дракон. Вот он кто.

– А почему ты думаешь, что он откажется от помолвки с Элией и на этот раз?

– Потому что ему придется сначала расторгнуть помолвку, а уже потом затевать новую.

– Так он помолвлен?

– Да, но так по недоразумению.

– Когда звучит это слово, я думаю, речь может идти только о тебе, Лиэль.

– Вот и ты туда же, - обиделась я.

– Не дуйся, первый поцелуй у тебя был с ним?

Я только кивнула в ответ, а щеки сами собой вспыхнули.

– Как ты мило краснеешь, это значит...

– Это ничего не значит, я согласилась только, чтобы у его отца не отобрали землю, подаренную королевой фей, бумаги оформили как мое приданное.

– А брачный браслет...

– Ну да, он одел мне его на руку.

– Ничего не значит, ты уверена? Что-то там не так с этими браслетами, не помню точно, мы с тобой потом в энциклопедии по драконам посмотрим. А отец прав, знания еще никому не мешали, я слишком легкомысленно относился к учебе. А почему ты сбежала?

– Да не сбегала я, просто не вернулась обратно. Я сначала хотела учиться у людей в Магическом университете, но встретила здесь лорда Тирениэля, и он мне предложил поступать в вашу Академию. Главное вам с Элией пока нечего опасаться.

– Да, но ты от своего дракона так просто не отделаешься, я в этом уверен.

– Но ты же не выдашь главную фею королевства?

– Я-то нет, но если император начнет настаивать, то владыка может пойти ему на уступки.

– А зачем это Алатору, ему не выгодно, чтобы я была невестой Нортона, у них на него другие планы.

– Сейчас определенно да, но кто знает, как оно обернется, если брат императора не уговорит своего приемного сына. А я так понимаю, что птица обломинго уже на подлете к нему. Но мы что-нибудь придумаем, не расстраивайся, феечка.

– Только не из-за этого дракона, - ответила я.
– И не рассказывай, пожалуйста, никому.

Танец закончился, а вот мои испытания определенно нет. Как только вновь заиграла музыка, моим кавалером на этот раз стал глава девятого дома Анатариэль и, кажется, тут не обошлось без крылышек феи радуги.