Чтение онлайн

— О чем вы говорите? Какой у вас план? — пока дрожащий маг приходил в себя, впереди показался другой. Он был повыше ростом и, видимо, смелее.

— Мы знаем некоторых людей, способных передать послание им. Если мы поведем грамотный диалог, то сможем увеличить нашу армию в разы. Мятежников много, но все они не знают о надвигающейся угрозе.

— Они не захотят с нами общаться, — я помотала головой, отгоняя лишние надежды. Никто нам не поможет, будем сражаться сами.

— Погодите! Мы сможем их убедить. — Второй маг протянул руку вперед, словно приглашая на танец. Я удивленно приподняла брови, Бальдр зарычал. — Пойдемте с нами, мы кое-что покажем. Это позволит нам вызвать их на разговор. Мы уверены.

Я сомневалась. Идти с этим магов было опасно, но где сейчас не было опасности? Да и позволит ли Вотан убить свое оружие, свою избранницу?

— Надеюсь, Вотан, ты оставил охрану на такой случай, — проговорила про себя и двинулась к магам. Бальдр не отставал, я слышала цокот его когтей по гладкому полу. Этот звук успокаивал.

Какие все же маги предусмотрительные! Настроили коридоров с потайными дверями, ходи — не заблудись.

Один из магов тронул какое-то углубление в стене зала, прошептал пару слов и вдруг перед нами открылась дверь. И вела она естественно в темноту.

— Следуйте за мной, — проговорил второй маг, зажигая в руках светлячок, и двинулся вперед. Остальные остались снаружи, выстраиваясь возле стены и приглашающе кивая на раскрытую пасть. Я тяжело сглотнула, осматриваясь, затем зажгла светлячок и юркнула следом за магом.

Попав за дверь, я сначала испугалась, что упустила из вида спутника. Но вскоре успокоилась — кроме стен и лестницы здесь ничего не было. А значит, маг не успел далеко уйти. Тяжело сглотнув вязку слюну, начала спуск, шаг за шагом все больше сожалея о своем решении. Ничему жизнь не учит! Все продолжаю верить людям, спускаться в подвалы, надеяться на лучшее. Но ведь Вотан и волк-хранитель говорили, что ничего не изменить, этим Бальдра я не спасу. Оглянувшись, убедилась, что оборотень следует по пятам и выдохнула. Как он оказался так вовремя в этом зале? Неужели почувствовал? Раньше мне не хватало времени подумать об этом, да и мысли не шли. Но что, если…Нет-нет-нет, не стоит верить непонятным совпадениям. Ведь связь не могла возникнуть без сцепки. А ритуал никто не проводил. Значит, это все невозможно. Но что, если…

Я снова оглянулась на Бальдра, тот рыкнул, недовольный заминкой, и ткнул острой мордой в коленки, поторапливая. Я дотронулась до его головы пальцами и поспешила вниз.

— Почти пришли, — раздался голос мага недалеко впереди. Я ускорилась. Хотелось увидеть уже, что прятали эти странные люди в подземелье, в одном из самых тайных мест академии.

А прятали они, похоже, свою смерть. Потому что в конце пути, закутанная в путы как в полотенце, загнанная в клетку, сидела живая гарпия. Неужели спаслась из темной академии? Но как? Как ей это удалось?

Я охнула от удивления и отошла на шаг назад. Бальдр вдруг весь затрясся и поднялся на ноги уже в образе человека.

— Откуда у вас гарпия? — озвучил мой вопрос.

— Келайно, — выдохнула я, не сумев сдержать порыв. Тут же перед глазами появился темный магистр академии, мистер Руфус. Выжил ли он при нападении, отбил ли свою лабораторию, своих учеников?

— Она прилетела вместе с пострадавшими в той бойне в Темной башне.

— Вы что-то знаете о судьбе башни, почему никто нам ничего не рассказывает? — тут же вмешалась я, отталкивая с дороги Бальдра и ближе подбираясь к незнакомому магу.

— Сами понимаете, у магов не принято говорить о поражениях. Особенно, о тех, что ведут к полному уничтожению одной из академий. Мы не могли заявить вам, что ваша школа погребена в руинах. Что выживших настолько мало, что не хватит даже на класс. Вы хотели это услышать? Так слушайте. К нам прибыла горка темных магов и мы допросили их. И знаете, что узнали? Что среди вас был предатель, открывший двери врагам. Мы должны были обезопасить себя. — Он вдруг замолчал, потирая подбородок. Но увидев наши ожидающие взгляды, продолжил. — Мы провели отбор и те, кто его прошел, остались в академии.

— А остальные? — я выдохнула этот вопрос с усилием. Воздуха в легких не было. Ведь где-то там возможно были мои подруги, мои драгоценные магессы, с которыми мы прошли слишком много для обычной дружбы. С которыми практически стали сестрами. Лора… я сожалела о ее выборе. И не могла понять. Но не время. Где моя крошка Ро? Где Лилит? Могли ли они уцелеть? Я так давно их не видела, не слышала веселых голосов…

— Остальные были отправлены в подземелье или за стены академии, в Долину.

Я упала там, где стояла. В Долину. Они отправили их в Долину! Бальдр тут же оказался рядом, поддерживая и злобно выплевывая слово за словом.

— Вы что, почувствовали себя покровителями? Кто дал вам право обрекать темных магов на смерть?

Что-то животное рокотало у него в груди, когда он обнял меня, завернул в свое тело.

— Мы лишь беспокоились о своем выживании. Было бы лучше подвергать учеников светлой академии риску? Мы не могли потерять всех, а потому обошлись лишь горсткой итак раненых магесс.

— Вы выгнали девочек в Долину, где даже сильнейшие маги не могли выжить! — выкрикнул Бальдр.

— Нет же. Вы все не так поняли, — вдруг стал оправдываться маг. — Мы следили за ними все это время. И мы знаем, где они сейчас. Мы лишь ждали кого-то, кто сможет объяснить нам ситуацию. Мистер Руфус сказал, что мисс Гага — это именно та ученица, которую и следует ждать. Что вы придете, потому что вы избранны, потому что вы не только избранницы тьмы, но и света.

Я шмыгнула и затихла, затем осторожно поднялась с колен, поддерживаемая за плечи Бальдром. Последние слова вызвали целый бум эмоций. О чем он говорил?

— Избрана светом?

— Да, Вотан пометил вас. И мы все последуем за вами, куда вы укажете. Потому что так предсказала великая Вельва. А она никогда не ошибалась.

— Вельва? — опешил оборотень.

— Да, Бальдр. Если бы ты не ушел, то знал бы, кто это. — Тон был укоряющим. Но что говорил этот маг? Бальдр покинул добровольно академию?

— Я ушел, потому что так велело мне сердце. — Был дан ответ. И я верила.

— А может быть, виной был твой не подчиняющийся зверь? Твой пример переворота выставлен в учебниках, как самое неправильное, что может сделать маг, обладая твоими способностями.

— Я высший… — но закончить ему не дали.

— Ты был высшим магом академии, твой дар равнялся силе ректора. Ты управлял магией и звериной сущностью, но что случилось потом? Что пошло не так и почему твой зверь вдруг убил ту девчонку?

Я закусила губу, чтобы не заскулить. Честное слово, хватит откровений. Я была не способна выслушивать все это. Не было ни сил, ни желания. Оторвавшись от защитника, я бегом бросилась к лестнице.

— Гага! — донеслось из-за спины. Но я не обращала внимания на этот крик, ускоряя движение. Вскоре лестница закончилась и я оказалась в коридоре. Выходить из академии не было смысла. Нагулялась.

Оказавшись в своей комнате, заперла дверь и забралась на кровать. Все требовало осмысления. Слишком много свалилось на меня. Слишком-слишком много. Как было справиться со всем? И тайны Бальдра сейчас были лишними. Я не хотела знать о них, не хотела знать о его прошлом и болезненных воспоминаниях. Мне нужно было сосредоточиться на насущном — набирать силу в магии, учить заклинания, а не страдать из-за прочих глупостей. Но как, как было откинуть реальность? Ведь она так и выплывала наружу, сколько бы я ее не топила.