Чтение онлайн

Поместье Вещих-Филиновых, Москва

Лакомка по поручению мелиндо работала в лаборатории уже несколько часов подряд. На столе перед ней лежала партия листьев Омелы — каждый листок аккуратно разложен, промаркирован и отсортирован по степени испорченности. Она растирала листья, смешивала их с реагентами и наблюдала за тем, как постепенно меняется структура смеси. Наконец раствор начинает проявлять слабое свечение, заметное в друидском зрении. Лакомка слегка приподнимает бровь — именно такой реакции она и добивалась.

Она берёт пипетку, аккуратно втягивает часть получившегося вещества. Движения плавные, выверенные, будто она выполняет обычную лабораторную рутину, хотя смысл этого опыта давно уже вышел за пределы обычной алхимии.

Подносит каплю к магическому камню — специально подготовленному образцу для измерения духовной силы. Делает одно лёгкое нажатие.

Капля падает.

Камень гаснет мгновенно. Не мерцает, не трепещет, не сопротивляется — просто лишается внутреннего света, будто в одно мгновение разорвали связь с силой, которую он обязан был проводить.

Лакомка смотрит на это неподвижно, с той самой внимательностью, с которой она оценивает каждый сложный эксперимент. Потом уголки её губ поднимаются — тихая, уверенная улыбка.

— Ну всё, у мелиндо есть способ убить полубогов.

То, что сейчас блестит в её ампуле, способно изменить баланс сил в мире. И ее мелиндо будет доволен своей главной женой.

Помедитировать не удалось — Багровый спускался ко мне несколько раз да доставал своим: когда, когда уже? В итоге плюнул на это дело да порешал пару вопросов с Камилой по реформам — там сильно сосредотачиваться не надо было. Вскоре позвала к себе Лакомка.

Я нахожусь в лаборатории альвы и смотрю на ампулу с зелёной жидкостью, кручу её в пальцах и спрашиваю напрямую:

— Эта склянка может убить Древнего Кузнеца?

Лакомка, поправляя ворот белого халата, отвечает без пауз:

— Как минимум ослабить. Но на себе не пробуй.

Я отмахиваюсь:

— Да Диана хоть и считает меня полубогом, но у меня другая структура тела. Я сканировал себя и их, как геномант. Вообще, с полубогами у меня нет ничего общего — ни по строению, ни по пределам мощности. Их потенциал мне недостижим, что, впрочем, не помешало мне получить Пустоту. Так что, увы или к счастью, я обычный телепат.

Лакомка фыркает с улыбкой:

— Так уж и обычный, мелиндо.

Я пожимаю плечами:

— Ну, не совсем обычный, ладно. Демоны ведь готовили моё рождение. Поэтому моё тело и способно принять сильного Демона. Так я Бехему и смог поглотить, собственно. Но даже это не значит, что я способен переварить такого жирдяя, как Гора. Его жирная задница не поместится ни в одном физическом теле, оттого он и бесится.

Лакомка подаётся вперёд:

— Мелиндо, я поняла, но я вообще не об этом говорю.

Я убираю зелёную ампулу в теневой портал и Ломтик закрывает его.

— А о чем же?

— О том что ты достойный муж, отец и мелиндо, конечно же, — подлизывается альва уже обвивая меня руками за шею. — Ты не забыл обещание, которое дал мне когда-то?

Я вспоминаю вслух:

— Не давать Олежеку играться с Бегемотом за пределами дворца.

Лакомка хмыкает:

— Это хорошо, что помнишь. Но речь не об этом. Я о младших жёнах. Я говорила тебе, чтобы ты брал их с собой, когда дело касается полевых заданий.

Я вздыхаю, но соглашаюсь:

— Ладно. Возьму в Черную Равнину Свету, Машу и Настю.

— Ну а тем я заслужила награду… — и альва приподнимается на цыпочки, приближаясь к моему лицу.

После «награждения» своей остроухой блондинки я, на ходу застёгивая ремень камуфляжных брюк, покидаю лабораторию. Организм сбросил созревшее напряжение, но в голове всё равно витает лёгкое сожаление. Я, конечно, понимал, что рано или поздно столкнусь с Древним Кузнецом. Но хотел до этого успеть подтянуть Пустоту и усилить Легион. У меня внутри сидят Грандмастеры, и каждый из них требует внимательного изучения их структур силы — иначе толку от них куда меньше.

Того же Лорда Стали — развивать бы его талант, приспосабливать источник под его силу, раскрывать глубже. Или Комарина-дампира — с ним ровно та же история. Работы непочатый край.

Хотя, если подумать, я ещё и прибедняюсь. Уже неплохо, что они у меня в принципе есть — это колоссальное подспорье. Да и в лобовую на Древнего Кузнеца пойдёт Багровый. Пусть отдувается наш полубог. Да и ампула из Омелы, что вовремя нашла Лакомка, — очень даже неплохой бонус.

Я захожу в гостиную. Габриэлла играет с щупальцами Спрутика, которые лениво тянутся из её тени. Багровый Властелин вскидывается мгновенно, будто ждал меня в режиме боевой тревоги:

— Долго ещё?

— Да уже всё, — отвечаю. — Можем отправляться.

Я через мыслеречь зову Свету, Машу, Настю. В этот момент в комнату заходит Гепара и объявляет:

— Мой господин, приехал Григорий Калыйр!

Я оборачиваюсь:

— А он чего вдруг?

Гепара делает большие глаза — мол, откуда ж я знаю, мой господин дорогой.

— Ладно, — вздыхаю. — Я на пять минут выйду к нему.

— Конечно, король! — улыбается леди-херувим. Но не все с ней согласны.

— Да сколько можно тянуть! — гремит Багровый, но я на него даже не реагирую. Хочет — пусть бурчит, взрослый же полубог.

Гришку встречаю на крыльце.

— Привет, одноклассник. Чего заглянул?

Батыр радостно подскакивает на пару ступенек вверх и приобнимает меня за плечо:

— Даня! Друг! А что, нельзя? Ты сам в Москве, но что-то в гости не заходишь и к себе не зовёшь. Я слышал про винландское посольство, между прочим. Серьезная передряга была, похоже.

— Так рядом со мной Демоны всегда кучкуются, — улыбаюсь. — Это всего лишь очередная их проделка. И, кстати, если ты серьёзно думаешь вступить в мой Доминион, имей в виду — астральных тварей подле меня хватает всегда.

Гриша ухмыляется ещё шире:

— Где наша не пропадала? Когда я вообще боялся препятствий?

— Вот и отлично! — на другой ответ я и не рассчитывал. — Гриш, прости, но ты немного не вовремя. Мне как раз пора отчаливать. Тут очередная заварушка намечается.

— Снова с Демонами?

— Нет, с безумным полубогом.

— Оу-у! — Гришка сразу загорается. — Даня, так это… может, я помогу? Ты же мой будущий сюзерен, и мне надо показать, на что горазд род Калыйр. Ну и раз это не ваши астральные непонятные твари, то почему бы мне и не поучаствовать?