Чтение онлайн

Через несколько минут после того, как начала замедлять свой бег, приближаясь к огням нескольких близлежащих домов и предприятий, светящихся во мраке, я услышала безошибочный звук приближающегося позади меня автомобиля. Держась обочины дороги, я повернулась и увидела потрепанный пикап Джина, и через несколько секунд он остановился рядом со мной.

– Вас подбросить обратно в особняк, мисс Эриксон?

Все еще продолжая бежать, я вытерла слезящиеся глаза и смотрела прямо вперед, честно немного смущенная.

– Итак, Джош послал вас схватить меня и отвезти к Майклу Блэку, не так ли? Это то, что происходит?

Если бы Джош действительно хотел отдать меня Майклу, как я думала, он бы послал кого-то другого, кроме пожилого человека с хроническими проблемами со спиной, чтобы схватить меня.

В ответ на то, что я сказала, Джин не сразу ответил.

– Простите, но я не думаю, что понимаю вас.

Я взглянула на него, все еще пытаясь отдышаться от бега.

– Я не собираюсь облегчать вашу задачу, Джин. Меня захватывали в плен и Джош передаст меня порожденным, но я собираюсь бороться с этим. И если вы хотите попробовать, я не могу гарантировать, что у вас не будет травм.

Опять же, Джин не сразу ответил.

– Мисс Эриксон, мне очень жаль, но, боюсь, я понятия не имею, о чем вы говорите.

Я усмехнулась, хотя уже начала терять уверенность, что он был в курсе.

– Конечно. Верю. Как будто Джош послал вас не за мной.

– Ну, он действительно этого не делал. По крайней мере, не совсем. Он сказал Элис, чтобы я вышел и убедился, что с вами все в порядке, потому что вы расстроились на встрече и ушли в спешке. Он также сказал, что у него есть догадка, что вы можете быть на главной дороге, направляясь к Дане. Я думаю, он, вероятно, пришел бы, чтобы найти вас сам, но ему нужно закончить разговор со своими людьми и советниками.

Пока Джин говорил, мои ноги начали двигаться все медленнее и медленнее, казалось, что я больше не хочу двигаться вперед. Мой темп был настолько медленным, что я была близка к тому, чтобы стоять на месте. Я была уставшей. Несмотря на мой более ранний долгий сон, день был слишком длинным. И теперь, из-за того, как убедительно Джин симулировал невежество, если это было действительно то, что он делал, я просто не знала, во что верить.

Пока он полз рядом со мной на грузовике, его нога, вероятно, даже не на газу, я изучала его лицо на предмет признаков обмана, но не видела. Но опять же, становилось так темно, что я не могла разглядеть его лицо.

– Итак... вы действительно ничего не знаете о том, чтобы схватить меня, чтобы Джош мог отдать меня Майклу Блэку?

Джин вздохнул.

– Честно говоря, не знаю. И, сказать по правде, я не совсем понимаю, почему вы думаете, что он может это сделать, но я могу заверить вас прямо сейчас, он этого не сделает. Коммандер Скотт не из тех людей, которые делают такие вещи. И простите меня, если это смелость с моей стороны сказать, мисс Эриксон, но я думал, вы уже знаете об этом.

Теперь я полностью остановилась, как и Джин. Я действительно не знала, что думать. Я уже начала думать, что весь мой адреналин в тот день превратил мой мозг в кашу.

Джин наклонился и открыл ржавую пассажирскую дверь своего грузовика.

– Пожалуйста, позвольте мне подвезти вас до особняка?

Я повернулась к нему лицом, свободно скрестив руки на груди.

– Я не знаю. Я просто не знаю, стоит ли мне это делать.

Может Джин не знал о планах Джоша на меня, но это не обязательно означало, что у Джоша их все еще нет.

С еще одним глубоким вздохом Джин выпрямился на своем месте, оставив дверь со стороны пассажира приоткрытой, и просто посмотрел на меня в течение долгого времени.

– За всю свою жизнь, которая кажется, что была тысячу лет назад, задолго до того, как мы с Сэди по разным причинам отправились на юг, а затем в конечном итоге переехали сюда в Лайонкрест, я был шеф-поваром в одном из популярных ресторанов в Нью-Йорке. Я все еще считаю себя шеф-поваром. Хотя сейчас, должен признаться, я больше похож на личного шофера. Что я не возражаю, за исключением тех случаев, когда молодая женщина, которую я должен вернуть, должна быть запихнута в мой грузовик. Так что, пожалуйста, мисс Эриксон, помогите мне немного облегчить мою новую работу на неполный рабочий день и садитесь в машину. Пожалуйста, позвольте мне отвезти вас домой, чтобы вы хорошо выспались и уладили все недоразумения между вами и коммандером Скоттом утром.

Голос Джина был мягким и культурным, как у диктора общественного радио, и пока он говорил, это только увеличивало мою усталость.

– Пожалуйста, мисс Эриксон.

Хотя все еще не была полностью уверена, что Джош не собирается отдавать меня Майклу Блэку, я просто хотела в свою кровать, даже если он решил вырвать меня из нее в течение нескольких минут. Кроме того, я просто не могла больше бежать. Поэтому я села в грузовик Джина и позволила ему отвезти меня домой.

Элис встретила нас на подъездной дорожке и проводила меня из грузовика в дом в мою комнату, сказав, что она приказывает мне лечь в кровать и не примет «нет» в качестве ответа. Я не возражала, на самом деле, мне было трудно держать глаза открытыми.

Дождавшись, пока я переоденусь в пижаму и почищу зубы, Элис буквально уложила меня в постель, как маленького ребенка, натянув на меня одеяло, взяв Пи-Джей и прижав ее прямо к моим рукам. Пух уже свернулась на моей стороне. Я закрыла глаза и заснула еще до того, как Элис вышла из моей комнаты.

Удивительно, если обычно я была жаворонком, то на следующий день я спала почти до полудня, а это были почти полные четырнадцать часов сна. И в тот момент, когда проснулась, я поняла, что у меня был внезапный приступ чистого безумия накануне вечером. Столкновение с порожденными аллигаторами измотало меня сильнее, чем я думала в то время, и, по-видимому, это также сделало меня совершенно безумной.

Джош никогда бы не отдал меня Майклу Блэку. Теперь я была уверена в этом, точно так же, как была уверена накануне вечером, что он отдаст. Однако, даже с этим новым чувством ясности, я все еще не могла понять, почему на самом деле казалось, что Джош собирался сказать, что решил отдать меня Майклу на благо общества. Возможно, я была временно безумна, но была вполне уверена, что у меня не было слуховых галлюцинаций.

После срочно необходимого посещения ванной, я сразу же схватила свой телефон и отправил Джошу сообщение, в котором просто сказала, что мне нужно поговорить с ним. Скоро. Пожалуйста. Если он все еще злился на меня за день до этого, а у меня было предчувствие, что вероятно, был, я не хотела злить его дальше, заставляя его говорить, если он еще не готов.

Тем не менее, в то же время, мне нужны были ответы о его речи накануне вечером. Хотя я уже верила в это, мне нужно было услышать из его собственных уст, что он не собирается отдавать меня Майклу Блэку.

Поскольку Джош мне сразу не ответил, я пошла в душ, оделась и отправилась на кухню, чтобы приготовить что-то очень вкусное. Оказалось, что, спасая собаку, готовясь к бою с порожденными, позже будучи полусумасшедшей, а потом четырнадцать часов сна действительно разжигают у человека аппетит.