Чтение онлайн

«Опять светлые», — подумал я. — Всё всегда происходит из-за них!'

— Ритуал был слишком сложен, — продолжала Госпожа, — и было уже слишком поздно, чтобы что-то изменить. Поэтому я решила спасти хотя бы своих верных генералов. Никто из вас не согласился бы на это добровольно, мне пришлось выдёргивать вашу суть без предупреждения.

«Вот почему я не помню, как погиб», — подумал я.

— Я могла спасти только вас, потому что ваша суть уже была отделена от тела. Мне оставалось только напитать духовную оболочку энергией и вытолкнуть во вне этого мира, чтобы проклятие светлых на вас не подействовало. Мои заклятья не должны были дать вашей сути развеяться. И рано или поздно вы снова должны были воплотиться в новом теле, потому что мир всегда притягивает энергию извне. Мне пришлось вытолкнул вас достаточно сильно, чтобы до вашего возвращения прошли десятки, может быть, сотни лет. И тогда, вернувшись, вы бы могли не опасаться преследования светлых, пока ещё слабы.

«Госпожа, — подумал я с лёгкой печалью, — вы были правы, мы бы не согласились».

— Впрочем, — снова послышался тихий смешок, — я не собираюсь отдать светлым победу так просто. Пускай мы будем мертвы, но моя рука до них всё-равно дотянется. Кто предупреждён, тот вооружён. Да, я не смогла изменить ритуал светлых. Божественный уровень силы даже мне не преодолеть. Не знаю, скольких призванных ангелов им пришлось принести в жертву, чтобы собрать необходимую мощь, но это уже не важно. Главное, это энергия смерти, которая выделится с нашей гибелью. С помощью неё я нанесу ответный удар. Они решили уничтожить Темную Империю. Но зачем нужны тогда они? Посмертное проклятие тысяч сильнейших темных магов падёт на их голову. И последствия этого проклятия не могу сейчас предсказать даже я. Но знаю одно: они страшно пожалеют о содеянном. Если, конечно, останется кому жалеть.

Вот теперь всё вставало на свои места. Светлые нанесли свой удар, уничтожив фактически всех адептов тёмной магии, потому что первый круг это уровень земной чаровницы, неофита, способного лишь на слабейшие боевые заклинания. Никакой высшей магии, никакой защиты. После такого, уничтожить остальных было бы делом времени и только. Но затем еще более сильный удар, мощь вложенную в который я не мог даже представить, они получили в ответ. И этого уже мир не выдержал, разбившись на осколки. А мою душу притянул к себе другой, оказавшийся где-то рядом, мир по имени Земля. А затем и осколки стали притягиваться, и возникать порталы, когда оболочки миров сходились вместе.

Такого не могла предвидеть даже она. Впрочем, я не мог её винить. Когда смерть неизбежна, нужно бить так, чтобы победа встала противнику хуже поражения.

— Но это еще не всё, мой генерал, — вновь произнес голос Госпожи. — Это послание завязано на ваши ауры. Я не знаю точно, где и когда вы воплотитесь, поэтому по моему указанию оставшиеся в живых должны будут сформировать отряды, которые разнесут эти амулеты во все земли — и светлых, и темных. Они будут передавать амулет как реликвию из поколения в поколение, пока их потомки не дождутся вас. Вы должны знать, что произошло и почему. И последнее, мой генерал: вернись в объятия покоя и тени.

Голос затих, и магия окончательно из амулета ушла, превратив в обычную безделушку.

Я понял, почему госпожа не сказала больше. Пусть маленький, но шанс, что это сообщение могут услышать не предназначенные для него уши, всё же был. Поэтому последняя фраза была шифром: «Вернись в объятия покоя и тени». Я знал, что это такое. Так поэтично назывался ритуал, в ходе которого она отделила нашу духовную суть от тел, сделав неуязвимым перед оружием врага. Но ни я, ни любой другой из генералов не знал, как этот ритуал проводится. Это был секрет госпожи. Поэтому вряд ли она хотела, чтобы я вновь стал бестелесным. Это было попросту невозможно. Нет. Скорее всего, она имела в виду место. То, где ритуал проводился. О нем тоже знали только мы, командующие её армией. И место это находилось не во дворце, а в старой башне, построенной госпожой еще до того, когда она стала темной властелиной. Забытая, но не заброшенная. И услышанное означало только одно: у госпожи был запасной план, и я должен сделать всё возможное, чтобы его воплотить в жизнь.

Очнувшись, я открыл глаза и увидел десяток настороженно глядящих на меня женщин. Боевая группа, рассредоточившись кругом, внимательно за мной наблюдала, готовая, если что, тут же ударить заклинаниями. Мне вдруг стало смешно, и я, не выдержав, расхохотался.

— Что ржёшь? — грубо поинтересовалась майора.

— Да смотрю, какие вы все серьезные, — отсмеявшись, ответил я. — Неужели подумали, что я сейчас превращусь в какую-нибудь страшную тварь?

— Ну, — насупилась майора, — всё может быть. Ты же не будешь утверждать, что совсем ничего не произошло?

— Да, Святослав, — подключилась профессора. — Когда ты взялся за эту штуку, тебя так трясло, будто током ударило. А затем ты замер и целую минуту стоял неподвижно. Сам понимаешь, мы уже что только не успели подумать.

Тут она замолчала на долю секунды и осторожно добавила:

— Если, конечно, ты всё ещё Святослав.

— Ну а кто? Я — это я, — улыбнулся ей в ответ. — Могу доказать. Вот с тобой, Аманда, мы разговаривали о том, как ты планируещь стать членой УМСИ при императрице. А с её высочеством обсуждали, что нужно, чтобы мне самому стать генералом.

— Но если ты — это ты, что же тогда произошло? — в свою очередь спросила великая княжна.

— Что произошло?.. — я на секунду задумался, решая, что стоит говорить, а что нет. Правду им было знать не нужно, но появилась возможность легализовать другие мои силы. Поэтому ответил: — Я получил магию.

— Этого мира? — свистящим шёпотом неверяще спросила профессора Дорридотир.

— Да, — кивнул я, вызвав у той натуральное обожание пополам с вожделением.

Сорвавшись с места, она вновь вытащила связку амулетов, с еще большей тщательностью принявшись водить ими по мне. Правда, закончив обследование, всё так же с разочарованием заметила:

— Ничего.

— Совсем ничего? — поинтересовалась Ольга.

— Вообще. Все мои приборы показывают, что передо мной обычный мужчина со слабым магическим даром. Больше никакой магии в нем не ощущаю.

— Так, может, и нет там ничего, а он просто…

Майора хотела было сказать, что врёт, но сдержалась, потому что подобное обвинение в адрес благородного может послужить причиной для дуэли. Причем, так как я мужчина, дуэль будет либо с кем-то из родственниц рода, либо, с учетом моей принадлежности к свите её высочества, с кем-то, кого великая княжна решит назначить. Если вообще дуэль разрешит, а не запрёт обидчицу в каземат.

— Просто ему кажется? — наконец чуть коряво сформулировала Петрова.

Но ответить мне не дали. Внезапно кто-то из группы встревоженно тронул майору за плечо. А дозорная, оставшаяся на пригорке, отчаянно замахала руками, привлекая внимание, крикнула:

— Противник, с северо-запада!

Взобравшись туда, мы увидели, как к нам быстро приближаются сразу несколько тварей. Химера, когда-то бывшая грифоном, и кто-то помельче. Было не совсем понятно кто, из-за расстояния. До них еще было достаточно прилично, но буквально через несколько минут они доберутся сюда, и тогда станет совсем невесело. Потому что даже одна Химера это проблема, а уж Химера с прихвостнями…

— Чёрт! — выругалась майора. — Их же не было поблизости! Что их вдруг приманило?

Тут взгляды женщин опять сконцентрировались на мне, ясно намекая, на виновника сего «счастья», на что я только пожал плечами, внутренне, однако, ничуть не сомневаясь, что так оно и есть. Всплеск темной магии амулета сработал на тварей, как красная тряпка на быка. А почувствовали они её, как только футляр открылся.

«Что ж, — подумал я. — Вот и представился шанс показать, свою магию».

Впрочем, маны у меня было не так много, чтобы сформировать против бывшего грифона что-то действительно убойное, вроде стрелы праха. Ну, как стрелы… Полностью закачанное маной заклинание представляло из себя дымчатую вытянутую структуру размером с заряд башенного стреломета, то есть больше двух метров в длину. И такой штукой можно было даже если не смертельно, то очень тяжело ранить любую светлую тварь, кроме разве что драконов. Но пока на такое сил у меня было маловато.