Чтение онлайн

— Ай, да бросьте, — легко отмахнулся он. — Вероятно, вас ввел в заблуждение наш каталог. Видел я эту писанину вчера, лично голову оторву автору этого завлекательного и лживого рекламного текста.

Я придержал усмешку.

Понятно, что главный артефактор Дома Руники не проверяет все, что делают сотрудники низшего звена. Он и в офисе-то наверняка не бывает, нечего ему здесь делать.

Однако незадачливому рекламщику я не завидую. Аристократы заботятся о своей репутации и такую откровенную подставу точно не простят. Это же фактически нарушение слова. Клиенту передали каталог, он поверил написанному и пришел делать заказ, а Дом Руники в итоге вынужден признать, что не способен выполнить обещанное.

Аль Шах удавят безответственного креативщика по-тихому и будут правы.

— Тем не менее, вы совершенно верно обозначили будущую проблему, господин Дамар, — ровно продолжил старик. — Парные кольца не смогут пропустить всю вашу силу, когда вы станете Владыкой. И с этим нужно что-то делать.

— Ограничитель силы? — предложил я.

— Скорее уж, преобразователь, — пробурчал Аль Шах. — Толку с того, что кольцо не возьмет вашу силу? Щит у вашей жены из ниоткуда не появится.

Я лишь молча кивнул.

Аль Шах принялся задумчиво барабанить пальцами по столу.

— Сложная задача, — неопределенно покачал головой он. — Как преобразовать силу Эксперта в силу Владыки, я представляю. Громоздкая конструкция, которая не влезет ни в один носимый артефакт, но она существует. А вот наоборот… До сих пор никому, вроде, не требовалось, понижать мощность силы. Хотя принцип, по идее, тот же, только… Как бы его развернуть-то… Хм…

Я с интересом наблюдал за артефактором. Судя по всему, старик уже с головой ушел в новую задачу и принялся мысленно искать к ней подходы.

— Так, — через какое-то время встряхнулся Аль Шах и вернулся в реальность. — Прямо сейчас я эту задачку не осилю. Тем более, помолвка у вас не за горами, и ждать свой заказ несколько месяцев вы явно не будете. Но и ранг Владыки вы возьмете не завтра. Поэтому сейчас я готов изготовить вам стандартные парные кольца, которые будут выполнять все заявленные функции до ранга Эксперт включительно. А к тому времени, когда вы возьмете Владыку, я сделаю преобразователь и встрою его в ваши кольца. Дополнительно и бесплатно, в качестве извинений от Дома Руники за введение в заблуждение. Такой вариант вас устроит, господин Дамар?

— Безусловно, господин Аль Шах, — благодарно склонил голову я.

— Тогда договорились, — улыбнулся старик. — Через три дня вам доставят парные кольца вместе с подробной инструкцией о привязке.

— Благодарю!

Следующим утром я отправился на тренировочный полигон рода Ямсо.

Тянуть с визитом и дальше было бы уже неприлично, я пообещал им приехать, а после турнира уже почти две недели прошло. И позже свободного времени у меня больше не станет. А игнорировать род, который явно показал, что хочет сближения, я не собирался.

У родов Ямсо и Кейсо полигон был общим, и уже довольно давно. Глава рода Ямсо, когда приглашал меня, не уточнил этот момент, но я уже привык предварительно собирать информацию обо всех, с кем собираюсь общаться.

При этом поместья у обоих родов были довольно скромные, тренироваться там негде. А значит, роды действительно доверяют друг другу настолько, что не скрывают ни свою тактику, ни даже, вероятно, отработку техник.

Полигон встретил меня рабочим гулом и приглушенными хлопками выстрелов, которые доносились издалека.

Стоянка была организована сразу за въездными воротами. Слева стояло серое приземистое здание с узкими окнами-бойницами, которое навевало мысли о типичной военной части. Дальше начиналась полоса препятствий, по которой как раз сейчас шла группа из шести человек. Состав группы я затруднялся определить, они явно проходили не первый круг, потому как были похожи скорее на комки грязи, нежели на людей.

Когда я вышел из машины, меня уже ждал дежурный… так и хочется сказать офицер, но это вряд ли. Просто дежурный. Молодой парнишка лет двадцати с небольшим, на котором слишком новая камуфляжка сидела предельно нелепо. Видно было, что ему больше привычен костюм.

— Господин Дамар, приветствую вас от лица альянса родов Ямсо и Кейсо, — поклонился он. — Сегодня я буду вашим сопровождающим. Желаете сначала осмотреть полигон или сразу встретиться с господином наследником рода Ямсо?

Джао Ямсо вряд ли ждет здесь исключительно меня. Насколько я помню его навыки по турниру, он должен частенько посещать полигон. Так что спешить к нему бессмысленно.

— Если проведете небольшую экскурсию, буду благодарен, — улыбнулся я.

— Прошу сюда, — жестом указал направление сопровождающий.

Полигон оказался основательным и довольно просторным. Здесь было место и для нескольких разных полос препятствий, и стрельбище, рассчитанное, в том числе, на гранатометы, и полуразрушенный — или наполовину построенный? — кусок города, где отрабатывались штурмы.

Площадки для магических боев располагались в самой дальней части полигона. Повиляв по территории и бегло осмотрев все, что здесь было, мы в итоге туда и пришли. Мой сопровождающий быстро откланялся и исчез.

На ближней тренировочной площадке меня встретил Джао Ямсо, наследник рода Ямсо. Он был одет в камуфляжку серых «городских» тонов. Причем носил он ее так естественно, что казалось, парень всю жизнь провел именно в этой одежде.

Рядом с ним стояла высокая девушка с короткой стрижкой и в точно такой же одежде. И ей тоже камуфляжка удивительно шла. Если бы я не знал, что у Джао нет сестры плюс-минус равного ему возраста, решил бы, что они родичи.

Впрочем, в каком-то смысле я не ошибся.

— Господин Дамар, позвольте представить вам мою супругу, — произнес Джао после обмена приветствиями. — Тиара Ямсо, урожденная Кейсо. Профессионал.

— Рада познакомиться, господин Дамар, — склонила голову девушка.

— Взаимно, госпожа Ямсо, — кивнул я в ответ.

Неподалеку от нас переминалась с ноги на ногу небольшая группа молодежи, но подходить они не спешили. Скорее всего, просто зрители, а моими противниками на сегодня станут только наследник Ямсо и его жена.

— Будете играть против меня вдвоем? — переведя взгляд на Джао, слегка улыбнулся я.

— Боюсь, это невозможно, — усмехнулся Джао. — У нас всего два тренировочных костюма. Так что только если по очереди.

Я удивленно приподнял брови.