Гиблое дело
Шрифт:
Она нахмурилась и натянула простыню выше на грудь.
– Ты имеешь в виду того старого отшельника, который жил далеко в глуши?
– Его самого. Он до сих пор живет в лесу, и если кто-то и может рассказать нам об этих следах, так это траппер Джо.
– Он чокнутый, Джет!
– Да, но его дар следопыта граничит с чудом – чем-то сверхъестественным, Мьюринн! В прошлом году он помог нашей поисково-спасательной команде найти двенадцатилетнего мальчика, который потерялся, отстав от семьи во время охоты. Мы целых три недели не могли отыскать его следов! Все уже опустили руки. Даже семья. И вдруг однажды ночью, словно тень из леса, появляется старый траппер Джо. Он просто идет в лес и берет след. И за два дня находит мальчонку. Живым.
– Кто знает, вдруг Джо был как-то причастен к исчезновению ребенка? Я бы ничему не удивилась. Он всегда напоминал мне старого волка, рыскающего по окраинам городка в надежде утащить все, что плохо лежит.
Джет покачал головой:
– Я видел, на что он способен, Мьюринн. Иногда он заглядывает в город, заходит в охотничий магазин на Мейн-стрит. Ни с кем не разговаривает, только наблюдает за всеми. Смотрит, как люди двигаются, как одеваются, какую обувь носят. Я готов поклясться, что он способен опознать следы почти каждого в Сэйв-Харборе!
– Хорошо. Значит, он нашел ребенка, и ты в это веришь, но…
– Он также был на похоронах Гаса, Мьюринн. Думаю, Джо будет только рад нам помочь.
Мьюринн как будто окаменела. Кровь отлила от ее лица.
– Почему ты не сказал мне, что он был на заупокойной службе? – прошептала она.
– Потому что ты не спрашивала. Я заметил Джо в задней части церкви. Когда же вновь обернулся, он исчез, как привидение.
– Почему? – тихо спросила она. – Как ты думаешь, почему траппер Джо приходил на похороны?
– Потому что Гас был одним из немногих жителей поселка, с которыми Джо общался. За эти годы я пару раз видел его в доме Гаса. Из чего сделал вывод, что неким странным образом они были друзьями. В той мере, в какой Джо мог быть другом для кого-нибудь.
– Где Джо сейчас?
– Охотится на севере – у него там стоянка.
– Думаю, нам стоит побывать у него, Джет. Даже если Джо ничего не сможет рассказать про эти следы, мне будет интересно услышать, почему он приходил на похороны. Вдруг Гас успел рассказать ему о своих подозрениях?
Джет кивнул:
– Мы полетим туда, как только ты оденешься. – Он указал на окно. – Мы должны успеть до того, как из-за гор придет непогода. Это также даст нам возможность проверить следы квадроцикла с воздуха. А еще… – Джет внезапно заколебался, затем улыбнулся: – Я хочу тебе кое-что показать.
– Что?
Он посмотрел ей в глаза – такие ясные, зеленые и открытые.
– Увидишь.
Ее губы тронула улыбка.
– Очередной секрет?
– Нет, – тихо сказал Джет. – Я устал от секретов, Мьюринн.
Она сглотнула и, натянув улыбку, которая так и не коснулась ее глаз, кивнула и вышла из комнаты.
Тревога в сердце Джета усилилась.
На губе женщины выступили капельки пота. Она сердито смахнула их кончиком большого пальца.
– Какую часть из того, что все должно выглядеть как несчастный случай, ты не понял?
– Это можно было выдать за несчастный случай на охоте…
– Ага, изрешетить весь сарай и взорвать машину? – произнесла она и грязно выругалась на собеседника.
Он ткнул в нее пальцем:
– Не ори на меня! Я не убийца. Эта женщина беременна. К тому же у нас есть ноутбук и фотографии…
– Она их видела!
– И? Без них она ни черта не сможет доказать!
– Да, но она может заговорить. И тот факт, что она не сообщила полиции ни о краже ноутбука, ни о перестрелке на руднике, говорит, что она не доверяет копам. А это, в свою очередь, подсказывает мне, что она прочла файлы старика.
На лице мужчины промелькнула паника:
– Думаешь, она рассказала Ратледжу?
– Даже не сомневаюсь! – Женщина судорожно вдохнула и прижала руку к груди. – Мы должны что-то предпринять. Нам нельзя подставлять себя под удар. Мы не можем допустить огласки.
– И что ты предлагаешь делать?
Ее глаза забегали и безумно заблестели.
– Единственное, что мы можем. Пресечь это в зародыше. Сейчас. Вывести эту парочку из игры.
Мужчина покачал головой:
– Ради бога, нет! Только не это. Я не смогу: я не убийца.
– Да неужели? – съязвила она. – В этой шахте из-за тебя погибли двенадцать душ…
– Но я не…
Она подняла руку, заставляя его умолкнуть.
– Какая разница? Если все всплывет, ты проведешь остаток своих дней за решеткой. – Она обеими руками схватила его за плечи, на ее лбу блестел пот. – Думай наперед. Думай ясно. Думай о будущем. – Она на миг умолкла: мысли разбегались в разные стороны. – Во-первых, будет легче поймать ее одну. Мы найдем способ похитить ее без шума и свидетелей. Доставим в охотничий домик живую и используем как приманку, чтобы выманить Ратледжа из города. После чего заставим обоих исчезнуть. – Она щелкнула пальцами возле его уха. – Все решат, что это вылазка в глушь, которая пошла наперекосяк. Такое случается сплошь и рядом!
К его горлу подкатила тошнота.
Он не мог смотреть на нее, быть рядом. Вместо этого он пошел в ванную, и его вырвало.
Опершись о раковину, посмотрел в зеркало и не узнал человека, который глядел на него. Он выругался и вытер рот тыльной стороной ладони.
Прошло двадцать лет, а конца этой истории все не видно.
Глава 12
Они уже подъезжали к аэродрому, когда Мьюринн неожиданно спросила:
– А почему, Джет, именно ты получил опеку над Троем?
Его сердце екнуло, но он не оторвал глаз от дороги:
– Ким не возражала.
Мьюринн ждала, что он скажет дальше, но Джет ничего не добавил. Тогда она повернулась к нему спиной и устремила взгляд в окно. Джет тотчас почувствовал перемену в ее настроении. Они только что делились глубоко личными вещами, а теперь он снова держит все в себе. Руки еще крепче стиснули руль.
Они приблизились к повороту. Мьюринн, не глядя на него, заговорила снова:
– Что на самом деле случилось между тобой и Ким? Почему вы расстались?