Чтение онлайн

Серебряный Волк задумался.

– Акира, хотя ты провалился прошлой ночью, это ты сражался с нарушителем перед его побегом. По ране видно, что ты действовал ближе всех. Что еще ты можешь мне рассказать?

– Забудьте прошлую ночь, лорд, он не сбежит от нас снова! – выпалил Джиро. – Мои бандиты следят за выходами из города и приказом обыскивать каждого худого парня! Нам нужно немного времени. Его найдут.

– Если он сбежит, лишитесь голов, - Серебряный Волк посмотрел на каждого, закончив на Джиро. – И если будете говорить раньше, чем к вам обратились.

Джиро опустился на колено и склонил голову. Акира утомленно вздохнул.

– Их двое, лорд, и это запутало нас прошлой ночью.

– Кто другой? – Серебряный Волк скрестил руки. – Помощник того, с кем ты сражался?

– Не думаю, лорд. Он похож на меня, работает один, - Акира холодно взглянул на Джиро. – Для профессионалов другие – помеха. Нет, второй был его противником, но равным по силе, - он хотел что-то добавить, но промолчал.

Военачальник нетерпеливо взмахнул руками.

– Что еще? Выкладывай!

– Я видел другого нарушителя на стене крепости, лорд. Судя по движениям и телосложению, судя по ловкости, это была девушка.

– Может, стоило одолеть ее? – пробормотал Джиро. – Вот тебе и репутация.

Акира повернулся к нему и потянулся за мечом.

– Радуйся, что я еще жив и могу защищать нашего лорда! Половина твоих сюрикенов чуть не убили меня, а не его!

Рука Джиро вскинулась к накидке. Он отпрянул.

– О, так теперь я виноват! Кто потребовал атаку? Кто победил в кости и сделал по-своему? Кто…

– Тихо! – рявкнул Серебряный Волк. – Убрали оружие! Я решу, кого винить, и кто за это умрет! – он вскинул бровь. Но бандит был в чем-то прав. Кто подвел его сильнее? Он смотрел на самураев, на подчиненных, а потом на Бессмертного.

Было договорено, что Бессмертный будет держаться в стороне, а остальные станут первой волной против нарушителя. Но их ночной посетитель оказался слишком сильным для первой волны. Разве Бессмертный не наблюдал? Почему он не разобрался с нарушителем, который был достойным противником ему?

Серебряный Волк смотрел, как убийца гладит мох. Его гнев остывал. Он хотел узнать ответы, но если убийца станет ему врагом? Все же он был живой опасной легендой, он был неуязвим, и военачальник не мог угрожать ему смертью. Серебряный Волк скрыл улыбку. Конечно, его магия не защитит от пистолетов. Стоит подумать об этом, если самый дорогой наемник не станет ничего делать. Скоро.

Бессмертный поднял голову, словно прочитал мысли Серебряного Волка. Его бездушные глаза смотрели на лицо хозяина.

– Не переживайте, милорд, - медленно сказал он. – Дело еще не закончено. Я чувствую, что вор еще в городе. Будьте уверены: я отыщу его по-своему и нападу, когда придет время. Если остальные… наемники не исправятся раньше, то я верну ваши планы. И принесу голову мальчишки.

Серебряный Волк посмотрел в немигающие глаза убийцы. Вот это обещание! Он бы посмеялся над другими, предупредил бы, что за такие слова можно и умереть. Так он делал с Джиро. Военачальник медленно вдохнул. Нет, с ним так нельзя.

Вместо этого он сказал:

– Итак! Есть другой шпион. Еще и девушка?

– Уверен, лорд, - поклонился Акира. – Девушка, его соперница.

– Она тоже, - Бессмертный потирал мох, - еще здесь.

– Господин, - высокий самурай повернулся к нему, - не сочтите грубостью, но откуда вы знаете?

Бессмертный указал на Акиру, а потом на себя.

– Все шиноби могут заметить друг друга. Как и показал Акира-сан, даже скрытое тело может выдать информацию опытному глазу. Если умение отточить, некоторые могут даже ощутить присутствие другого. Но редкие достигают уровня, когда могут уловить других без ошибок, - он замолчал. – Я так могу.

– Важно, что они еще здесь, - Серебряный Волк обрадовался. – Я вижу путь! Мы заставим соперницу работать на нас, а потом убьем их.

Джиро вскочил на ноги.

– Отличная идея, милорд! – он нахмурился. – Как?

– Забудьте о поиске мальчишки. Он скрыт в городе, ждет шанса сбежать. Не нужно громко искать его. Тут нужно действовать осторожнее.

– Тогда что нам делать, лорд? – Акира потер повязку на руке.

– Ищите девчонку. Она в каком-нибудь облике появится днем. Акира, расскажи остальным о ее телосложении и ловкости. Бессмертный пусть использует свой навык уловить их! И все измените облик. Прочешите улицы. Попытайтесь узнать ее походку или манеры.

Джиро растерялся.

– А потом? – Акира закатил глаза.

– Следовать за ней, дурак! Она – противник мальчишки, нэ? Она приведет нас к нему и моим планам. И тогда вы должны напасть на обоих или кого-то одного. Но без риска! – он строго посмотрел на стражей. – В этот раз – кони и цепи!

Самураи быстро поклонились. Серебряный Волк зашипел.

– Но знайте, мое терпение вот-вот лопнет, как натянутая рисовая бумага. Подведете меня снова… - он замолчал. Гнев кипел в нем.

Бессмертный хрустнул костяшками. Высокий самурай закрыл глаза. Акира стоял с каменным лицом, не мигая. Джиро посмотрел на убийцу в капюшоне и сглотнул.

– А теперь прочь с глаз, - Серебряный Волк отвернулся.

Паук в любимом облике торговца шелком шагал по дороге вдоль побережья. Он миновал барьер Хаконэ без проблем, хотя ему хотелось сразиться с наглыми самураями, рявкающими на него, пока он искал бумаги.

В лесу Хаконэ было полно бандитов, как и в районе при озере, но и они уже были позади. Паук начинал верить, что эта часть миссии пройдет гладко.

– Просто это докажет, - пробормотал он, - как сильно меня любят боги.

Он посмотрел вперед из-под края шляпы и понимал, что рано это сказал. К нему шел инспектор со стальным взглядом, один из так называемых общественных самураев, помогающих официальным лицам.

Инспекторы следили за угрозой общественному порядку, и, хотя они редко действовали сами, они могли доложить о подозрительном или о незнакомых лицах властям. Паук сохранил улыбку и вальяжную походку торговца.

Он чувствовал на себе взгляд инспектора. Еще несколько шагов, и они разойдутся, и все останется позади. Он старался не выглядеть напряженно, ведь инспектор мог решить, что его взгляд и поведение не сочетаются. Важно было не привлечь внимания этого человека. Рядом прошли два путника. Паук замедлился, вежливо поклонился, не останавливаясь. Инспектор кивнул, окинул его хмурым взглядом и пошел дальше.