Чтение онлайн

Я, конечно, больше прикалываюсь, чем на самом деле страдаю. Это ж не целые сутки, а всего сутки. Не успел я ещё к Илве по-настоящему душой прикипеть. Осадочек остался, но моё отношение к эльфийке не сильно поменялось. Я только теперь стараюсь поменьше пялиться на её сиськи, и всё. Тем более, посмотреть и так есть, на что.

Лошади! Мы едем на лошадях! И я тоже, между прочим. Мне прямо отдельную выделили, заводную. У них с собой лошадей с запасом, потому что они рассчитывали своих соплеменников на них посадить. А пока ничего, можно выделить одну четвероногую Дусе. А Дуся и доволен как слон! Потому что лошадь — она классная, я их всегда обожал. Они большие, гладкие, и у них бархатные носы — как можно не любить такую прелесть? Было, конечно, опасение, что у нас с ней не сложится. Я ж читал, что на лошади надо учиться кататься, иначе весь зад себе об неё отобьёшь. И ещё читал, что лошади не любят неуверенных наездников. Ну, уверенности мне не занимать, гоблины они вообще никаких сомнений не знают. Да и с задницей пока никаких сложностей. Нормально едем, короче. Я её глажу по башке, она фыркает. И ещё я ей яблоко дал, у Кигана уворованное, а она схрумкала и ткнула меня носом своим здоровенным. В общем, полное взаимопонимание.

В дорогу отправились ещё затемно. Эльфы все хмурые, но целеустремлённые. Верят, значит, что всё у них получится. Ну, кроме Вокхинна — тот просто хмурый. Киган отправился вперёд, на разведку, Айсу оставили в убежище с вещами, Хуьян — сзади, следит, чтобы нас не догнал никто. По-серьёзному всё. Один я по сторонам пялюсь, виды рассматриваю. Рассвет встретил, сидя прямо на лошади — романтика, вообще! Потом дремал прямо в седле, как настоящий индеец. Хотя, у индейцев же вроде сёдел не было?

Выспался преотлично, и теперь подумываю, кого бы отвлечь разговорами. Выбор пал на Чувайо — у него имя прикольное. Правда, поначалу он хмурился и шикал на меня — дескать, нечего конспирацию нарушать, тишину портить. Но потом малость оттаял, и я его расспросил поподробнее, как так получилось, что у них целых десять членов племени в рудокопы пошли, да ещё не по своей воле.

— Как все туда попадают, так и наши попали, — Объясняет Чувайо. — На побережье нужно было. Вождь договорился, с контрабандистами — оружия купить, патронов, всякого. Ну, их и прихватили. Может, контрабандисты подставные были, а может, их просто пасли. По крайней мере, Киган видел «Игривую Герту» в порту Йерба-Буэно. Значит, либо конфисковали, либо они нас предали.

— И что, все прям так в плен попадают?

— Да кто как. Хтонические твари нападут, разорят селение, разумных побьют. И куда деваться выжившим? Если уманьяр — можно податься на север, но это далеко. Не всякий доберётся. Вот и попадают к людям, а люди их на рудники отправляют. Других просто после набега в плен берут.

— Ага, — киваю. — Или вот как меня — купили где-то.

— Это тоже часто случается, — кивнул Чувайо.

— Тогда у меня такой вопрос: почему Вокхинн считает, что дело гиблое, и нам всё равно не справиться?

— Охраны много, — помрачнел Чувайо. — А у охраны много оружия. Луки — это хорошо, никто не сравнится с Рысями в стрельбе из лука. Но огнестрельное оружие — всё-таки лучше. Потому что из него любой дурак, даже ребёнок стрелять может. Или вот гоблин. И скорострельность у него выше. Жаль, что у нас его мало. Если б было больше, могли бы напасть.

— Ничего-ничего, Чувак. — Говорю. — Оружие мы раздобудем. Я вон, всего полдня в городе провёл, а уже смотри, какой прикинутый! И дробовик у меня, и два револьвера. Ладно, один. А один я Илве подарил. Кстати, дробовик… Хочешь, подарю?

Не, ну а чего? Мне этот слонобой вообще несподручно использовать. Он лягается, как моя лошадь! А каждый раз, чтобы выстрелить, упираться во что-нибудь спиной — это не дело. Вдруг в поле придётся в перестрелке участвовать?

Чувайо мне сначала не поверил. Явно какой-то подвох заподозрил. А когда я ему объяснил причины своей щедрости, обрадовался ужасно, и хотел отдариться ножом. Дескать, нельзя такой подарок принимать без отдарка. И нож — вообще офигенный, красивый! Боуи, так он, кажется, называется. Для меня — как настоящий кинжал. Классная штуковина. Даже жаль.

— Нет, — говорю, — Чувачелло. Спасибо, конечно. Очень классный ножик. Но мне бы лучше кожи немножко, невыделанной. Я ж шаман! А бубна у меня нет.

Но Чувайо мне боуи всё равно всучил, а насчёт кожи обещал подумать.

— А разве вам, шаманам, не нужны специальные материалы для бубна? Я слышал, сделать бубен — это целое дело. Кто в хтонь идёт, чтобы у тамошних тварей необычные кости взять и кожу, другие — выделывают как-то по-особенному. Разве простая буйволиная кожа будет достаточно хороша?

Это были очень ценные сведения, но я заинтересовался другим. Уже не первый раз услышал о какой-то загадочной хтони. Сначала списал на плохое знание языка, и решил, что говорят о чём-то мне знакомом, я просто слова не знаю. Но контекст там явно был совсем непонятный, так что я принялся расспрашивать. И узнал крайне удивительное!

Понятно теперь, отчего они так напугались моих скелетиков! Это потому, что у них тут и на самом деле бывают скелеты ходячие! И не только они! Каких только тварей в этой жуткой хтони не водится! Вообще, если судить по рассказу, это у них какие-то аномальные зоны, которые распространены повсеместно, по всему миру. Какие-то побольше, какие-то поменьше, но все очень опасные. И водится в них всякая жуткая нечисть, неизменно враждебная ко всем, кого встретит. Но, при этом, ещё и ценная. И у них тут эта хтонь тоже есть поблизости. Причём всякие хтонические твари вовсе не обязательно сидят в этой аномалии! Они ещё и наружу периодически вырываются, и тогда всё — тушите свет!

Потом мне ещё Витя с Митей пробелы в рассказе Чувайо восполнили, и я чётко осознал — мне непременно нужно посетить это интереснейшее место. Хотя, когда я об этом рассказал, Что Митя, что Чувайо одинаковыми жестами покрутили пальцем у виска, и от этого призрачный гоблин и живой уманьяр стали на секунду очень похожи. Но я уже всё для себя решил. Хтонь обязательно надо будет посетить! Прям руки зачесались развернуть лошадку и немедленно отправиться в это интереснейшее место. Но я — гоблин последовательный, и не раб своих желаний, так что сдержал порыв. Тем более, мы уже приближались к знакомым местам — Грасс-Вэлли где-то поблизости, а значит, и золотой рудник.

Безопасность на руднике устроена конкретно безопасно. Вообще, как-то чересчур тщательно здесь следят за порядком, я как-то даже утратил свой неиссякаемый оптимизм! Мы даже приблизиться пока не можем! Даже, ять, к дороге выйти не получилось! Грас-Вэлли с рудником соединяет широкая такая грунтовка, по которой время от времени ездят грузовики. Хотя для нас, безбашенных индейцев, дороги — это не главное, так я думал. Но недолго, пока мне не объяснили, что без дороги туда тоже добраться не получится, потому что все подступы либо прикрыты скалами, либо хорошо защищены всякими ловушками и сигналками, либо и то и другое. Короче, очень тщательно следят владельцы рудника, чтобы кто не надо туда не попал, а кто надо, наоборот, не смог бы сбежать. Мы до самой ночи просидели в засаде, в небольшой рощице возле дороги, в ожидании, когда движение малость успокоится, но и к ночи нас ждал облом, потому что они её ещё и патрулируют, параноики хреновы!

— Я ведь предупреждал, — с каким-то даже удовлетворением подытожил Вокхинн. — Люди очень хорошо следят за своим золотом. Ты, гоблин, посмотрел на Грасс-Вэлли, и решил, что везде так будет, но не учёл, что Грасс-Вэлли — это город для вольных старателей, и перевалочная база. Те, кто владеет этими местами, не готовы рисковать главной ценностью. Там, на руднике, стоит плавильня, где золото переплавляют в слитки. Неужели ты думаешь, что они позволят десятку уманьяр прорваться в такое место? Здесь нужна целая армия!

— Да нам и не надо туда прорываться! — Оптимизм я, может, и утратил, но не настолько, чтобы показывать это спутникам. Пусть уж в меня верят, насколько возможно — так всем будет проще. — Вам, собственно, вообще не надо никуда прорываться, это мне надо туда попасть. И тут вообще никаких проблем. Придётся только утра дождаться, ять, упустили время!

Мои слова уманьяр не понравились. Ещё бы, такой облом. Воодушевил их, наобещал, что мы сейчас лихо спасём соплеменников, а тут вдруг выясняется, что никого спасать я не собирался, и вообще просто посмотреть хочу. И опять — не объяснишь же, то они сами себе всё навыдумывали, а я ничего такого не утверждал! Так что на меня теперь косятся недовольно и с подозрением, как на обманщика. Обидно, вообще-то!