Чтение онлайн

Силия раздвинула передо мной бёдра. Я закрыл глаза, пытаясь заглушить рвотный позыв. У нас в доме, помимо шести официальных мужей, постоянно дежурили молодые, сильные любовники. Силия никогда не испытывала недостатка. Но сейчас было не о желании… Это было о власти, об унижении.

В дверь кабинета постучали. Силия, не меняя позы, бросила: «Войдите!»

Дверь открылась. В кабинет, опустив головы, вошли остальные пять моих «собратьев» по клану. Они знали и всё слышали. И в их опущенных глазах я не видел сочувствия. Видел лишь тупую покорность и скрытое, трусливое облегчение, что сейчас — не они.

— Какая же ты… — я подавил самое горькое, самое грязное ругательство, какое только знал, — восхитительная.

— Приступай, любимый! — она звонко, фальшиво рассмеялась и запустила пальцы в мои волосы, грубо притягивая мою голову к себе. — Или прощайся со своей империей. С кредитами. С влиянием. С «Единением» и «Голосом».

— Он не будет полностью твой! — я говорил только о Голосе. Именно из-за «Голоса» я не мог послать жену, клан и все прочее.

— Да, мы его раздробим благодаря твоей непокорности, — хохотнула Силия. — Уничтожать такого гиганта лучше по частям.

Пальцы Силии впились в мои волосы с такой силой, что в глазах потемнело от боли. И тогда, под взглядами пяти других мужчин, под холодным светом кабинета, пахнущего деньгами и властью, я склонился.

Я мог бы послать Силию. Мог бы отдать ей все, чтобы получить свободу. Мне было не так жалко всю мою империю, что я строил десятилетиями… Но если я покажу свой характер, я подставлю Юлю и ее «Голос».

При отказе Силия точно подаст жалобу в Комитет семьи и официально разделит со мной пакет акций «Голоса». Я уверен, что Алотар сможет побороться за проект, но это будут лишние нервы и волнения для нее — для моей маленькой красноволосой воительницы. А я не хотел пачкать свою девочку и ее мечту подобным.

— Энор! — рявкнула Силия и мой нос уткнулся в ее лобок.

Запах дорогих, чуждых духов. Чужое тело. Чужое, триумфирующее, ненавидящее меня присутствие…

Я делал то, что должен был. Механически. Бездушно. Чувствуя, как внутри умирает последнее, что ещё могло называться мной. Как стирается грань между кхарцем и рабом. Как яд стыда и отвращения заливает каждую клетку, сжигая изнутри даже память о другом запахе — о запахе легких цветочных духов, влажной земли и свободы, который навсегда остался связан с другим именем.

Юля…

Прости меня… Прости… за то, что я так слаб. За то, что моё прикосновение теперь навсегда осквернено… этим. Ты достойна бога, а не того, во что я превратился.

Я обхватил бедра супруги и провел языком по влажной промежности. А в голове, сквозь тошноту и боль, горел один-единственный образ: её смех, ее улыбка на пухлых розовых губах, её красные волосы на солнце, её глаза, смотрящие не на меня, как на равного.

— Ах-ха-а-а, — мерзко посмеивалась Силия, срываясь на стон.

Это было не просто унижение. Это было убийство. И я сам, добровольно, подписал себе приговор.

Юлия

— Ты как? — тихо спросил Саратеш, пока я осматривала входящих в зал гостей.

Зал рекреационного центра превзошёл все ожидания. Просторное помещение с высокими арочными окнами было залито мягким светом, исходящим от изящных светильников, парящих под потолком. Столики, покрытые тканью цвета слоновой кости, украшали низкие вазы с живыми цветами — не вычурными кхарскими орхидеями, а полевыми, душистыми, которые я специально заказала с сельскохозяйственного спутника.

В углу, на небольшой сцене, настраивали инструменты музыканты — редкая для Кхара находка. Я долго искала хоть кого-то, кто играл не на электронных синтезаторах, а на чём-то, издающем живые, тёплые звуки. Нашла троих: старика с чем-то вроде лютни, его ученика с флейтой и парнишку с маленькими серебряными тарелками. Сегодня здесь не будет привычного фонового гула — будет живая музыка.

С двух сторон из зала вели стеклянные двери на просторные террасы, которые я тоже постаралась превратить в уютные уголки: кадки с вьющимися растениями, плетёные кресла, тепловые колонны, мягко отгоняющие вечернюю прохладу. Место для передышки и тихих разговоров.

— Ты курил? Сменил вкус? — подняла я на Сара глаза. В последнее время меня дико раздражал сладковатый, приторный запах от его электронных испарителей. Раньше я даже любила этот аромат, теперь же он вызывал лёгкий спазм в горле.

— Нет, всё по-старому, — нахмурился Саратеш, с любопытством разглядывая гостей. — А вот и Гросс!

По залу, обходя гостей, уверенной походкой адмирала шёл Ильхом. За ним следовали Тарималь, несколько членов «Пепла» и Хатус. Не думала, что он прилетит, но рада была видеть всех.

— Тарималь! — воскликнула я, подорвалась вперёд и тут же была схвачена крепкой рукой Сареша. Сегодня я была в длинном платье тёмно-изумрудного цвета, с открытыми плечами и объемной юбкой. Совсем забыла, что в нём нужно идти осторожно. Споткнулась о собственный подол!

— Юля! Рад видеть! — обнял меня друг Ильхома и, ко всеобщему удивлению, легко приподнял, вызвав мой звонкий смех.

Я поприветствовала остальных, перекинулась парой слов с Хатусом — он сегодня был скуп на эмоции, но кивнул с едва заметным одобрением, глядя на зал. Пожелав им приятного вечера, я вернулась к своему маленькому «штабу»: Сар, Ильхом и Тарималь уже о чём-то оживлённо беседовали.

— … вылет на рассвете, — басил Тарималь, а Ильхом хлопал его по плечу, и в этом жесте читалась гордость и тревога. — Не представляю, что мы там найдём, но меня уже бесит этот паритет. Два капитана на одном мостике… головная боль.

— Вы всё-таки летите… — не сдержалась я, влезая в разговор. — А с кем? Кто второй капитан?

— Закрытая информация, но… — Тарималь понизил голос, наклонившись ко мне, — мы летим по тем координатам, что дали КОРР. Ищем твою Землю.

Сердце сбилось с ритма, сжавшись то ли от страха, то ли от надежды.

— Я слышала от Эрика, — прошептала я, заставляя себя сосредоточиться на словах, а не на внезапно нахлынувшей волне тоски. — Но как? И как вы найдёте мою планету, если её нет на картах? Это… опасно? Надолго?

— Не знаю, Юля. Но факт — координаты есть у КОРР. А у нас — знания о твоей расе, языках, биологии. Благодаря Эрику мы стали почти экспертами по землянам, — он слабо улыбнулся. — Так что КОРРу пришлось пойти на совместную миссию. Их аппараты для дальних перелётов слабее.

— Но Эрик брал только мои анализы, — не понимала я.