Чтение онлайн

— Ну, помимо всего прочего, я могу поджечь твою рубашку, — сказала она.

Он посмотрел вниз и улыбнулся. Она почувствовала прилив энергии — талант Сайруса, а не ее собственный, как она поняла. Крошечные языки пламени, угрожавшие его рубашке, потухли. То же самое произошло и с маленькими искрами в атмосфере. Ее измученные чувства, казалось, вздохнули с облегчением.

— Как ты это сделал? — прошептала она.

— Как ты думаешь, почему меня называют Безжизненным Джонсом? Я Кулер /Охладитель/ Замораживатель.

— Я не думала, что Кулеры реально существуют, — сказала Седона. — Думала, что это миф.

Она была почти уверена, что снова взяла свои чувства под полный контроль. Она уже не боялась поджечь шторы. Но кто знал?

Она села на диван, слегка расставив ноги. Наклонилась вперед, упираясь локтями в колени. Она смотрела, как Сайрус наливает горячую воду из чайника в чашку. Он все еще был одет так же, как и раньше, когда прибыл на остров, единственное он пальцами зачесал свои темные волосы назад за уши.

— По понятным причинам, это не тот талант, который афишируют, — сказал Сайрус. — Как правило, большинство людей бегут в противоположном направлении так быстро, как только могут. Никто не хочет быть рядом с тем, кто может ослабить талант другого человека.

Она подумала об этом. — Твои люди знают о твоем таланте. Кажется, их это не беспокоит.

— Это потому, что в нашем мире сила любого рода пользуется большим уважением. Как ты думаешь, почему я вообще присоединился к Гильдии?

— Понятно.

— Однако в социальном плане у меня проблемы.

Она понимающе кивнула. — Наверное, это не та вещь, о которой ты говоришь на первом свидании.

— И третьем, и четвертом или пятом свидание. Агентство отказалось от меня.

— Боже. Бракованный талант.

— И не говори.

Кулеры были настолько редки, что их относили к категории легенд и мифов — и не в хорошем смысле. Талант — Кулера было невозможно измерить. А то, что нельзя было измерить, было трудно продемонстрировать научно. — И фактор страха, конечно же, — подумала Седона.

Когда дело касалось паранормальных талантов, Охладители считались плохой новостью. Стоишь слишком близко к высокоуровневому Кулеру, когда он использует свой талант, и ваши собственные пси- чувства были временно заморожены; ты — бессильный. Говорили, что действительно сильные таланты могут навсегда заморозить ауру другого человека и остановить его сердце.

У людей с таким талантом, как у Сайруса, было много наименований — пси-зомби, ровная линия, замораживатель и ледышка, — но Кулер был самым вежливым и одновременно самым старым. Заимствовано из жаргона Старого Света в казино. У игрока победная серия? Просто отправьте ледышку. Все, что ему нужно сделать, это пройти мимо стола, найти слишком удачливого игрока и послать небольшой шепот энергии, чтобы нейтрализовать любой талант, который он использовал для контроля карт.

На Земле многие успешные игроки, вероятно, не осознавали, что используют немного пси-энергии для подсчета карт или влияния на крупье. Но, на Хармони, где почти у каждого были какие-то природные паранормальные способности, менеджерам казино приходилось принимать меры предосторожности, чтобы защитить «преимущество» казино. Седона знала, что любой из них заплатил бы целое состояние, чтобы получить услуги настоящего Кулера.

Ну, по крайней мере, ей не стоит беспокоиться о том, что она случайно подожжет коттедж.

Ледышка или нет, Сайрус выглядела на ее кухне на удивление органично. Более того, он вел себя так, как будто имел полное право находиться там. Она не знала, как реагировать, она была слишком измотана, чтобы думать об этом.

Плохая новость заключалась в том, что, хотя она и вернула контроль, она все еще находилась в состоянии серьезного дожигания. Хорошо задокументированный факт, что использование большого количества дара имело побочные эффекты, одним из которых был выброс адреналина в кровь. Правда, она никогда не испытывала такого прилива, как тот, который довел ее до крайности сегодня. Но, с другой стороны, у нее никогда не было возможности разделить последствия с таким интересным человеком, как Сайрус Джонс.

— Значит, ты думаешь, что то, что случилось с тобой, когда тебя похитили, виновато в открытие нового таланта, разжигать огонь, который у тебя появился? — спросил Сайрус.

— Я подозреваю, что моя новая способность — результат тех экспериментов, которые проклятый Бланкеншип проводил надо мной. Все, что я знаю, это то, что, когда я соглашалась на последнее задание, я была привратником. Действительно сильным, но все же всего лишь привратником. — Она подумала об этом. — Теперь я что-то другое.

— Мультиталанты очень…. редки, — тихо сказал Сайрус.

Мягкий, мужской тембр его голоса вызвал еще одну дрожь чувственного возбуждения во всем теле. Дела шли не очень хорошо. Она сделала еще одну попытку взять себя в руки.

— Тебе не обязательно быть деликатным, — сказала она. — Я провела кое-какие изыскания. Я знаю, что большинство одаренных сходят с ума, еще в молодости, и в конечном итоге умирают или навсегда остаются запертыми в психлечебнице.

— Но ты чувствуешь себя хорошо, — сказал Сайрус. Это было утверждение, а не вопрос.

— Ну да. — Она пошевелила пальцами. — За исключением этого маленького таланта разжигать огонь, который у меня, кажется, развился.

— Интересно.

Он достал из банки крендель и направился к ней, легко сжимая кружку с чаем в одной руке. В его глазах светился очень сосредоточенный блеск любопытства, но он не казался обеспокоенным. — Самые сильные таланты сейчас бы искали укрытия, — подумала она.

С другой стороны, вряд ли что-то могло заставить Сайруса бежать. Кроме того, учитывая природу его собственного таланта, ему нечего было бояться кого-то вроде нее.

Вероятно, именно ей следовало искать укрытия.

Она поняла, что Сайрус пристально наблюдает за ней. Она почти чувствовала, как он взвешивает все «за и против»; принимает решение, которое может осложнить ее новую жизнь на Рейншедоу. Несколько запоздало ей пришло в голову, что следовало бы держать рот на замке.

— Оставим на время твой новый талант, — сказал Сайрус. — Мы вернемся к нему позже.

— Это прозвучало зловеще.

— Сейчас у нас другие приоритеты, — продолжил он. — Выпей чаю и расскажи мне, что здесь произошло.