Чтение онлайн

Охранник на выходе – немолодой, но крепкий лысеющий ветеран козырнул первым. Я недоуменно ответил, прошел процедуру опознания на турникете и вышел на улицу. Внешне гостиница выглядела как обычное четырехэтажное здание, в котором располагалось какое-то учреждение. Парадный выход у него располагался с противоположной стороны и его название осталось для меня тайной.

Недалеко от меня остановились две девчушки, закурили. Сам я не курил и на курящих девчонок смотрел косо. Но фигурки у этих были что надо, с учетом того, что на Новосибирских курсах единственной особой, на которую можно было смотреть, являлась медсестра с плаката ООН «Защитим Землю», то вы понимаете, что я вылупил на них глаза.

Заметив мужское внимание, девушки кокетливо изогнулись, захихикали, но чувствовалось, что особого интереса я для них не предоставлял, а поведение было рефлекторным. Одна, похихикав, сразу отвернулась, другая еще раз скользнула взглядом по моему многофункциональному комбинезону, игравшему роль легкой шинели и тоже отвлеклась на свои мысли. Затем вытащила лист визора и уткнулась в него.

Я разочарованно хмыкнул. Звездочки старшего лейтенанта их не прельщают. И значки, свидетельствующие, что перед ними боевой пилот. Хотя здесь в радиусе столицы таких, как я, наверняка превеликое множество. А красотой я не блещу, не блондин в два метра с голливудской улыбкой.

И тут среди девиц началась суматоха. Они тыкали в пластик и посматривали на меня с таким видом, словно я был злостный неплательщик алиментов, которого разыскивает полиция.

Одна из них активировала таблетку видеосвязи.

– Да я тебе говорю, – возбужденно затараторила она, – точно Савельев. Вчера же показывали. Да, лейтенант. Лети скорее.

Вот она слава знаменитости. Я горделиво развернул грудь, готовясь испытать шквал аплодисментов и может быть, если повезет, поцелуев, но рядом села «Волга», из которой вышел Чимиров. Он весело поздоровался за руку и, не позволяя мне, сам открыл заднюю дверь машины. Углом глаза я проследил за выпученными лицами девушек. Вот, не надо быть беспамятными. Узнали бы сразу, может быть даже номерами видеофонов обменялись.

Чимиров сел рядом, проследил за моим взглядом, подметил мечущихся девчонок.

– Быстро, разу видно истребителя, уже с девчонками познакомился.

– Не успел, – обескураженно признался я.

– Ну, брат, ни чем помочь не могу. Все по минутам расписано, как только мне сообщили расположение резиденции, в которой будет проводится церемония награждения, сразу же рванул за тобой. У нас в кармане час, но с учетом прохождения всех колец охраны, это в обрез.

Я скептически отнесся к пессимизму провожатого и, как оказалось, совершенно зря. Нас начали проверять еще в воздухе. Кибер-пилот от натуги мигал огоньками, ведя неслышные переговоры с компами охраны, Головин тоже несколько раз связывался с охранниками, а пару раз пришлось подключиться Чимирову. Достали и до меня. Чимиров попросил положить руку на коробочку сканирования и сообщить звание и фамилию. Я послушно выполнил требование.

Но это оказались только цветочки, на земле нас проверили уже около «Волги», а затем буквально на каждом повороте. Скуки ради я начал считать количество колец охраны. Их оказалось восемь. Еще несколько пропустило нас, не выдавая себя, только у моих сопровождающих пропуска, нацепленные на лацкан пиджака, пищали, сообщая о сканировании. Даже в раздевалке, где сдавали верхнюю одежду, гардеробщик первоначально предлагал пройти сканирование.

Пришли. Мы оказались в небольшой комнате. Чимиров сказал:

– Все, дальше нам нельзя, пройди в дверь, там встретят. Действуй строго по инструкции. После награждения мы тебя найдем.

Я открыл и шагнул в большую комнату, даже скорее не в комнату, а в актовый зал. Огляделся, ища куда присесть и застыл. На расстоянии буквально вытянутой руки было столько товарищей генералов и адмиралов, что хватило бы на штаб крупного военного округа. И еще бы осталось несколько человек для комплектации следующего. Я со своими погонами старшего лейтенанта был на положении сторожа на профсоюзном кладбище.

Сидевший неподалеку генерал-лейтенант дружелюбно произнес:

– Садись, старлей, здесь к чинопочитанию относятся мягче.

Я последовал его совету и сел в ближайшее кресло. Через некоторое время стремительно вошел человек в штатском. Распорядитель, как я понял. Он предложил пройти в наградной зал.

Разумеется, я и не подумал ринуться вперед, а скромно встал, ожидая, пока пройдут чины повыше. В итоге пристроился в конце очереди, с облегчением увидев, что есть и ниже званием – около меня стоял рослый старший сержант в форме космического десанта. На вид ему было лет тридцать, явный контрактник, с тяжелым подбородком и цепким взглядом. Волкодав, к такому попадешь в темном переулке, разорвет голыми руками. Я постарался отойти от него, но старший сержант, немного растерявшись в окружении такого количества людей с крупными звездами на погонах, предпочел держаться при мне. Пришлось состроить рожу наглого лейтенанта и подмигнуть ему.

Десантник оттаял и совершенно по-детски улыбнулся, сразу потеряв вид громилы. Так и пошли.

Зал подавлял. С высоким потолком, весь в золотой лепнине и тяжелых блестящих тканях, на которые даже смотреть было дорого, весь залитый солнечным светом (естественным или искусственным – понять было сложно) он даже усомниться не давал, что мы находимся не на глубине почти пятьдесят метров, а на поверхности земли.

Распорядитель, подождав пока мы рассядемся и оглядимся, попросил тишины.

– Президент прибудет через двадцать минут, – сообщил он. – При его входе необходимо по правилам встать. Очередь награждения будет определятся уровнем наград, а в случае равенства – званием и временем представления к награде. После награждения, опять же согласно статусу, президент проведет церемонию присвоения новых званий. У вас есть вопросы?

Вопросы возможно и были, но поскольку распорядитель выразительно посмотрел на пластик с бегущими цифрами времени, все предпочли промолчать.

– Я буду называть фамилию, выходите, получаете награду или новое звание, говорите «Служу России» и садитесь. С ответным словом предлагается выступить генерал-полковнику Мишину. Вы готовы, Сергей Никитич?

Седовласый генерал, имеющий самое высокое звание среди присутствующих, согласно кивнул.

Я с удовольствием смотрел на репетицию спектакля под названием «Награждение и присвоение очередных званий военнослужащим сухопутных сил, ВМФ и ВВКС Российской армии» и поэтому только моргнул, когда распорядитель под конец объявил:

– Первым награждается старший лейтенант Савельев.

Почему я? Едва не возмутился. Потом размышления пошли по-другому пути: чем же меня награждают, если я иду первым? Я рассчитывал на орден «Мужества», но он не имеет такого высокого статуса. Или здесь весь генералитет собран для получения следующих званий, а десантник вызван для награждения медалью «ХХ лет беспорочной службы»?

Пока я занимался самокопанием, пытаясь разобраться, почему я такой хороший, зазвучали фанфары. Появился президент. Мы встали. Президент поздоровался с нами и предложил сесть.

Началась церемония награждения. Первым, как и объявлялось, вызвали меня.

– Старший лейтенант Савельев.

Я пошел, чувствуя свою деревянную походку, развернулся и встал рядом с президентом. Распорядитель, заглянув в шпаргалку, начал читать текст наградного листа. Получалось страшно красиво: проявив бесстрашие и героизм…, самоотверженные действия…, вступил в бой, несмотря на большую возможность погибнуть…, высокое мастерство и профессионализм…