Гости горы Кошмара том 3
Шрифт:
Целых три дня понадобилось дочке дракона для восстановления организма, а на четвёртый их нашли жрецы храма смерти. Они вроде как не жители Парадиза и стояли отдельно и от Света и от Мрака. Убивать слуг бога Тантала считалось моветоном — они всегда находили обидчиков. Павел получал информацию о планете и пантеоне богов от Могучего в первые дни пребывания в этом мире и даже не слышал о таком божестве. Зато Арфа, увидев на пороге комнаты троих чародеев в серых балахонах, брезгливо поморщилась и сообщила, что их братство рискует привлечь внимание дракона и тогда тот озаботится поиском норы Тантала, чтобы проверить, так ли бессмертен древний дух? или это всего лишь сказки для малограмотных крестьян. Затем она сообщила, что у метисов нет культа смерти — в последний путь провожают жрецы храма гармонии, то есть они не имеют никакого отношения к некротической энергии.
Арфа ходила туда-сюда перед тремя незваными гостями и, держа клинок дракона на манер указки, показывала Павлу, что руны, выгравированные у рукояти, наливаются светом. Это означало, что в случае конфликта она без усилий отрубит им головы и те не вернутся в чертог Тантала, а сгорят в очистительном пламени. В финале речи платиновая блондинка довела до сведения, что Павлу вообще нечего опасаться — на нём абсолютная защита от любого физического и магического воздействия, а у неё самой выработался иммунитет к сырой некротической энергии. Вот если бы колдуны-шаманы умели создавать сложные чары, такие как «поцелуй праха» или «объятия тлена», ей бы пришлось несладко, но всё равно она бы выжила и нажаловалась папе. А что такое рассерженный дракон? Это море всепожирающего пламени, в котором гранитные скалы оплывают как свечи и запекают в собственном соку тех, кто вызвал гнев крылатого огнемёта.
Точку в импровизированной дискуссии поставил нагревшийся амулет и бас Могучего:
«Кудрявый, уволю к едрене фене! Я просил не влипать в истории, а ты что учудил? Вот скажи, на кой хрен ты замочил жреца Тантала? Предлагаешь и его искать?»
«Он хотел убить Арфу. Пришлось вмешаться!»
«Ох, выпороть бы её!» — тяжело вздохнул Могучий.
«Уже!»
«Что уже?»
«Выпорол. Не помогло. Хотя вроде даже извинилась, но сейчас опять лезет на рожон».
«Серьёзно? Вот прям таки выпорол?»
«Ремнём по заднице. Она достала идиотскими выходками. Возможно, я влип по самые не балуйся, но прости, не сдержался».
«Красава! Дай я тебе памятник при жизни поставлю!»
«Спасибо, обойдусь. Лучше пришли мне замену».
«Размечтался! Вот чес слов, не ожидал от тебя такого героизма! Нет, реально, надо же, выпороть дочку дракона. А что она? Не брыкалась?»
«Обещала отомстить!»
«Значит, признала ошибку, и будет гадить по мелочи. Нет, определённо поставлю тебе памятник! Кстати, подвинься».
В тот же миг раскрылось окно почтового портала, и сидящий на троне бородатый гигант рассказал о том, что покойный жрец совершал противоправные деяния, за что и получил сполна. Так же Могучий рекомендовал не трогать его детишек, в противном случае ему придётся исполнять функцию охотника за привидениями и достать Тантала из той норы, куда он спрятался. А чтобы не выглядеть голословным, выражаясь языком братков из девяностых, бородатый гигант «забил стрелку» и гарантировал, что если они не сойдутся во мнении, он даст фору, чтобы тот смылся с планеты либо спрятался поглубже годика на три, пока дракон не покинет этот мир.
Жрецы обещали передать просьбу о встрече и тихо вышли из комнаты. Павел так и не узнал, чем завершились переговоры с Танталом, но судя по тому, что их никто не трогал, «бог смерти» предпочёл не рисковать.
Арфа поведала, что Хань-Таса рассказывала детям страшные сказки о злобном духе, который приходит во сне и пугает малышей. Он привязан к тщедушному телу и замурован в какой-то пещере много веков назад ещё до падения горы Кошмара и изменения климата. Раньше здесь жили только метисы, и ни о каком народе Аров не слышали. В те времена появился чародей-гипнолог, но местные ранговые мастера сумели его одолеть и запечатать в гробнице. Тот нашёл лазейку и с тех пор душа подыскивает одарённых, чтобы вербовать сторонников. Они не сказать, что бессмертные, но живут гораздо дольше обычных людей. Основное направление — некроз, то есть энергия разложения и смерти. А вот каким образом три чародея очутились в городе одновременно, оставалось загадкой. Вполне вероятно у них есть свитки переноса. Надо заметить, что ни в поселениях метисов, ни в царствах Асар и Хатор они не появлялись, из чего можно сделать вывод, что орден смерти поддерживает тёмный бог Маралдук. К настоящей богине смерти жалкий подражатель Тантал не имел никакого отношения, но в землях Аров его почитали и опасались наравне с богами Парадиза.
Завершив лекцию, Арфа присела на кровать и, почесав ягодицу, поморщила нос. Затем она вспомнила, что совсем недавно получила ремнём по попе и, глубоко вдохнув, медленно выдохнула. После выразительно посмотрела на Павла и довела до сведения, что знает, как отключать абсолютную защиту. Его насторожило подобное заявление — он считал, что никто не сможет ему навредить. Оказалось, заблуждался. Грамотный чародей, нанеся удар в определённый узел, способен наказать самоуверенного наглеца. Хорошо, что в этом мире нет профессиональных магистров с академическим образованием. По словам дракона даже местные боги не отличаются высоким интеллектом. Исключение составлял ныне покойный Геф. Он делал алтари и браслеты с записанными в них чарами молний и плазменных шаров. В общем, кое-что умел, но оказался обладателем скверного нрава, за что перешёл в разряд воспоминаний. Павел лично видел, как Могучий превратил того в горстку пепла. Хотя, судя по тому, что экс-землянин пользовался поясом Гефа с защитным полем, местный бог-кузнец далеко не гений в создании артефактов — заряд держал сотню атак, а потом отключался. Радовало то, что в нём имелись скрытные кармашки и там до сих пор лежали алмазы-накопители. Павлу ни разу не понадобилось пускать их в дело — в пещере находился стационарный портал с источником магии.
Цепь воспоминаний привела к мысли, что можно обезопасить Арфу, отдав ей собственный пояс. Проблема в том, что тот настроен на ауру Павла, а значит, дочь дракона не сможет провести активацию. Пообщавшись с девушкой на эту тему, он изменил мнение о блондинках. Она в считанные минуты провела перенастройку и сумела генерировать защитное поле. Чмокнув «ангела-телохранителя» в щёчку, Арфа пообещала, что как только пробьётся на восьмой ранг, сразу вернёт изделие. В качестве благодарности она показала уязвимость чар абсолютной защиты и рекомендовала не подставлять спину, или, если быть точнее, пятую точку — между ногами под ягодицами находился узел сплетения заклинания.
А потом они ушли из Кирифа в деревню, где раньше жила Бель. И начались хождения по мукам. Арфа почему-то решила помогать сирым и убогим, но действовала избирательно. Например, парня били толпой, а она прошла мимо. Зато на следующий день помогла взрослому мужчине отбиться от двоих грабителей. А в другом поселении заболела женщина и дочь дракона не оказала содействие, хотя вроде бы сразу диагностировала причину хвори. Однако маленькую девочку, захлебнувшуюся в омуте, быстро привела в чувства. Разумеется, именно Павлу приходилось изображать лекаря и применять исцеляющие чары. Так же ему досталась роли бойца с нехорошими людьми, дровосека, охотника и даже спасателя несчастного котёнка, который не смог слезть с дерева.
В общем, он становился главным орудием воли величественной и несравненной Арфы.
В знак благодарности платиновая блондинка поспособствовала сближению Бель и Павла — на одном из привалов шатенка прильнула всем телом и попросила согреть в ночи. Удивлял тот факт, что вдова сама вешалась на шею, а когда он хотел вежливо отказать, Бель разрыдалась, рассказывая о том, какая она несчастная. Арфа цинично посоветовала взять мать малышки под покровительство и пусть отрабатывает защиту. Любовница оказалась старательной и к тому же хозяйственной. Она умела готовить в походных условиях, а когда они добрались до нужной деревни, подсказала, у кого арендовать дом — в поселении отсутствовала гостиница со съёмными комнатами.
А осень уступила место зиме. И хотя морозами не пахло, всё равно дождливая погода не способствовала повышению настроения. В такие периоды жители приходили в зал придорожной таверны, расположенной у перекрёстка и делились новостями. Много дней подряд Павлу приходилось изображать алкоголика, а по совместительству охранника благородной горожанки из обедневшего рода. Он вообще не понимал, зачем они здесь торчат, но она говорила, что рано или поздно получит знак, который наведёт на след. И вот настал момент, когда платиновая блондинка услышала то, что хотела — один из путников как-то вскользь упомянул о сгоревшей усадьбе. Арфа угостила его выпивкой и подробно расспросила о пожарище. К диалогу подключился более сведущий крестьянин из отдалённой деревни. Он поведал о том, что пару лет назад из Кирифа вернулась местная красавица, отправившаяся покорять столицу. Ходили слухи, что она устроилась во дворец в качестве служанки для царевны, но потом что-то случилось и её прогнали. Девушка округлилась, но незадолго до родов случился пожар, и все обитатели поместья погибли.