Чтение онлайн

– Так, а приглашение-то я получу? – постаралась развеять обстановку.

– О, ты думаешь, что сможешь отвертеться?
– подхватила Эрика, когда мы снова чокнулись кружками.

Былые страхи и сомнения отступали под действием вина, а мир уже не казался таким страшным.

– Так, а у тебя на личном фронте я смотрю все в порядке, причем более чем… - задумчиво произнесла напарница, не сводя с меня любопытного взгляда.

– О чем ты? – я попыталась сделать удивленное лицо, но румянец на щеках выдал с потрохами.

– Ну, предположим, цветы еще можно было списать на тайного поклонника, но мужские часы на столе… здесь…

Ну, какого Всадника…Я нашла их, когда в один из скучных вечеров, залезла под диван вымыть там пол, и нашла наручные часы Дина. Все собиралась убрать их, но руки так и не дошли.

– Ты не поверишь, нашла под диваном. От скуки решила убраться, и вот… - я ей даже не врала.

– Не поверю. Кто он, колись?
– улыбалась Эрика.

Я задумалась, доверяла ли ей настолько, чтобы рассказать о нас с Дином? И нужна ли ей эта тайна?

– Мы…у нас недавно все началось… вряд ли ты с ним знакома лично… и все немного сложно, - выдохнула я. – Просто мы не афишируем наши отношения. Я вообще не знаю, правильно ли я поступила… но ничего не могу с собой поделать. Просто к человеку безумно тянет, хотя это все как-то неправильно… даже не знаю, есть ли у нас вообще будущее… Да и стоит ли о нем думать, когда темные могут убить в любой момент. Может, лучше жить сегодняшним днем?

– Дорогая, тебе категорически нельзя пить, как тебя накрыло-то, - рассмеялась Эрика. – Нагнала тут ужаса, как будто, я не знаю… с наследником встречаешься.

Мне бы хотелось рассмеяться, но почему-то вышла лишь нервная ухмылка.

– Да ладно… - кажется, напарница все поняла. – Я же пошутила. Серьезно? Наследник?

– Слушай, мне и правда нельзя пить, - улыбнулась я и отставила кружку.

– Тебе говорили, что врать не умеешь? Я же просто ткнула пальцем в небо, а ты вся покраснела…

– Это просто вино, - отмахнулась я от нее, но сама-то чувствовала, как горелищеки.

– Надеюсь, ты в курсе, что по закону вам с ним нельзя…Ну то есть он – будущий Правитель, ты, возможно, Хранитель, и вам запрещены личные связи…

– Да, в курсе, и именно поэтому между нами ничего нет, - я отпиралась до последнего. – Ты думаешь, Энтони Рид допустил бы это? И скажи, пожалуйста, когда, интересно, нам встречаться? Все наше общение – это постоянные совещания. Сама придумала, сама поверила.

Эрика почему-то просто улыбнулась.

– Ладно, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Взрослая девочка, сама разберешься, - она пожала плечами. – Мне пора домой, не скучай тут.

– Я ничем не обидела тебя?

Мне показалось, что мое недоверие ее расстроило. Во всяком случае, Джоан бы сейчас закатила настоящую истерику.

– Успокойся, чего ты из-за всего так нервничаешь? – Эрика, похоже, и правда ничуть не переживала. – Оставляю вино тебе, только не спейся тут одна… или, может, у тебя тут будет романтический ужин.

Я лишь закатила глаза на ее фразу, когда напарница уже стояла у дверей.

– Ладно-ладно, скажи хотя бы, на сколько персон писать приглашение? На две? И как его зовут тогда, - хихикала Эрика.

Мои потуги оправдаться ее совсем не впечатлили, а лишь развеселили.

– На одного, - отрезала я.

– А он не будет ревновать? – не унималась напарница. – Все-все, пока.

***

Ночью Дин так и не пришел, зато утром в дверь снова постучала Эрика. На этот раз она была серьезная, но одета почему-то в юбку и топ, вместо привычной формы хранителя.

– Одевайся во что-нибудь попроще, - пояснила она.

Я озадаченно взглянула на свой гардероб. Он пополнился джинсами и парой футболок, которые Джоан каким-то чудным образом смогла забрать из Академии и передать мне.

– Что случилось? – спросила я, когда мы шли уже по коридору.

– Какое-то срочное задание для нас, за мной аж лично Картер приехал, - Эрика поежилась. – О, Смерть, если бы на первом курсе я знала, что буду и дальше с ним работать, то отчислилась бы сразу.

Я рассмеялась. И все же после вечернего разговора с ней мне стало неловко. Одно дело болтать о всякой ерунде, которая не касается твоей личной жизни, другое – посвящать человека в свои тайны.

– Доброе утро, - поздоровался Абрамс, а на его лице появилась улыбка. – Леди, вы, кажется, жаловались, что о вас забыли?

Я лишь успела кивнуть в знак приветствия Хранителю и двум его верным соратникам, Картеру и Сейджу, которые тоже были в приподнятом настроении.

– Вечером наш шпион прибыл из Амхельна, и… мы нашли следы Соулривера, - на этих словах Абрамс сделал небольшую паузу, похоже, декан факультета стражей тоже был еще не в курсе. – Его зовут Брендан Хоук, у него есть родственнике в Эстере.

С самого первого страшного убийства в Эстере они искали преступника, столько дней безрезультатных поисков хоть каких-то зацепок и вот, наконец-то, след. Кажется, Хранитель сам с трудом верил в то, что говорил.

Но фамилия почему-то показалась мне знакомой.

– И много удалось узнать? – спросил Сейдж.

– Да, но об этом мы поговорим после того, как девушки вернутся. Сейчас нет времени, возможно, в Амхельне могли уже узнать об этом… Нам нужно убедиться, был ли он у них, живет ли сейчас, - Абрамс снова перевел дыхание. – Со вчерашнего вечера дом под наблюдением. Там живет некая Магнолия Хоук, с двумя сыновьями, Грегори и Квентином. У нее дар предвидения, этим и зарабатывает себе на жизнь.

– Сэр, я правильно понимаю, что нам нужно прийти к ней за предсказанием, и под этим предлогом выведать информацию о Брендане Хоуке? – спросила Эрика.

– Именно. Отряд Сейджа будет рядом на случай, если что-то пойдет не так, а Леди сможет противостоять Соулриверу. Но, Эрика, я бы посоветовал на предсказание пойти именно вам. Нельзя, чтобы она узнала о мисс Тали.

– Понятно, - кивнула напарница, мне даже показалось, что она обрадовалась этому заданию.

– Мы не хотим пока вызывать ее на допрос, если Соулривер прознает, что мы вышли на его след, то может убить ее. Нам этого не нужно. Поэтому придется действовать под прикрытием, очень аккуратно и никоим образом не выдавая себя, - пояснял Джошуа. – Будем наблюдать за ней.