Чтение онлайн

– Так, ну хватит грустить.

Мы уже оказались на улице, а Дин повернулся ко мне и положил руку на плечо.

– Просто, пока я жила в Штабе, словно в каком-то коконе, то, похоже, не до конца понимала, насколько сильно пострадал Эстер. И сейчас…

– И сейчас в наших силах сделать так, чтобы этого больше не повторялось, - спокойно говорил Дин, словно расставляя мои мысли по местам.

– Ты же знаешь, пока Соулривер на свободе, это будет непросто.

– Правители делают все, чтобы найти его. Нам всем приходится нелегко, но…

– А вдруг он снова повергнет город в хаос? Что тогда? Что если это случится завтра… и…

– Тогда нам точно не стоит терять время на грусть, - Дин улыбнулся и поцеловал меня.

И все же я до сих пор не понимала, как ему удается так легко манипулировать моим настроением. В одно мгновение его нежный поцелуй рассеял печаль и грусть. Казалось, что пока он рядом, мне нечего бояться. И так было всегда. Удивительно, как при всей своей хладнокровности и, порой, суровости, он умел быть таким нежным и заботливым.

– Какая прелесть… Наследник и кандидат в Хранители, что может быть романтичнее?

От знакомого до ужаса голоса меня передернуло, и я мгновенно накрыла нас барьером. Дин изменился в лице. Нет-нет, только на это.

Я обернулась. В белой рубашке и с широко раскинутыми руками, перед нами стоял Коул Харт.

– Ах, я спугнул вас, - на его лице появилась хитрая, не предвещающая ничего хорошего ухмылка. – Жаль, что прервались. Вам не говорили, что вы дивно смотритесь вместе? Мне кажется, Энтони будет в восторге. Отец ведь не знает? А, Дин?

Издевка всколыхнула томящийся в душе страх, что будет, если правители действительно узнают о нас. Крепко сжав зубы, я старалась держать в себя в руках. Чего не скажешь о Риде.

– Дин, нет! – успев схватить за руку наследника, я не дала ему вырваться за пределы эфирной завесы.

– А почему нет? Меня же не защищает никакой барьер, – усмехнулся Коул. – Я вот уже жалею, что, засмотревшись на ваши любовные игры, не воспользовался случаем разорвать вас на месте.

Я заметила чью-то фигуру, движущуюся по другой стороне дороги, но когда громкий смех Коула эхом разнесся по улице, силуэт испуганно развернулся и побежал прочь.

– Что тебе нужно? – процедил сквозь зубы Рид.

– Мне? Ничего, - Харт скучающе пожал плечами. – Наслаждаюсь долгожданной свободой. А тут вы. Чудесное совпадение, не так ли?

Я настороженно переводила взгляд с Коула на Дина, которого продолжала держать за руку. Харт как будто не прочь просто поболтать. И я могла бы поверить в это, если бы он не был гегемоном Тьмы.

– Ты следишь за нами?

– И откуда столько проницательности в столь юной особе? – иронично хлопнул в ладоши мужчина в белой рубашке и сделал шаг в сторону. – Сказал бы я, что вы слишком много на себя берете, но…

В этот момент он вновь беззаботно пожал плечами и изобразил на лице совершенную невинность.

– С одной стороны мерзавка, которая третий год портит мне все планы, с другой сын Правителя Эстера. Конечно же, я следил за вами. Неужели это звучит так удивительно?

Похоже, для Коула это была лишь игра. Наша реакция его только забавляла. Темные по-прежнему были на несколько шагов впереди нас. Сделала бы моя завеса нас такими же невидимыми, как это получалось у Эрики. Рядом с Дином мне казалось, что на нас сейчас смотрел весь город.

– Не пугайтесь, я сохраню ваш секрет в тайне. По крайней мере, пока, - Харт продолжал хитро улыбаться.
– Я-то по старинке манипулирую жизнями родственников, а тут все намного проще. Кстати, Леди, как поживает твоя милая сестренка? Все также противно верещит или научилась манерам после встречи с нами?

Безотчетный страх сменился слепой ненавистью к этому человеку. И пока я кипела внутри, рука Дина мгновенно метнулась вверх и подернулась красной дымкой.

– Стой, не надо, - крикнула я, но фигура Коула уже дрогнула в болезненной конвульсии. – Он же это специально…

– Давай, Дин! – тяжело дышал адепт Тьмы.
– Ты можешь сегодня же покончить со всем этим. Разве не это вам нужно?

На долю секунды я сама растерянно замерла, наблюдая за тем, как вздувались вены на лице Коула. Если Харт и пришел в сопровождении свиты, то они почему-то продолжали прятаться в темных углах, оставляя нас одних посреди длинной улицы. Коулу бессмысленно атаковать нас, пока я держала барьер. И его жизнь сейчас была в наших руках.

В этот момент послышался пронзительный писк из кармана куртки Дина. А за ним еще один, и еще. Циркуляр! Зависшие в эфире сообщения приходили один за другим. Фонарные столбы вдоль улицы напряженно заморгали. Весь город наполнился отдаленным гулом включившихся сигналов. Еще пара мгновений хаотичных миганий, и эфирные каналы, по которым Соулривер захватил город, были восстановлены.

– Нет, - опомнилась я, вставая перед наследником. – Дин, прекрати! Он этого и хочет добиться!

– Леди, уйди, - прорычал Рид. – Мы пожалеем, если не сделаем это сейчас…

Это отражалась алая дымка Эфира, или его глаза действительно налились кровью?

– Дин, одумайся. Если ты убьешь его, то подставишь под удар весь Эстер. Темные начнут войну и тогда...

Я испуганно оглянулась на Коула. Адепт Тьмы уже рухнул на колени, обхватив голову руками. Еще немного, стоит только Дину приложить толику усилий, и Харта разорвет на части. А город будет обречен на новую волну безумия.

Но миг спустя Коул с громким свистом втянул воздух и облегченно расправил грудь. А я не верила, что рада тому, что этот подонок остался жив.

Повернувшись к Дину, я испугалась его помрачневшего выражения лица.

– Мы пожалеем об этом, - с разочарованием в голосе повторил он. – Пойдем.

Взяв под руку, он потянул меня за собой прежде, чем Коул пришел в себя. Но стоило нам добежать до поворота, как послышалась зловещая насмешка.

– До встречи, голубки. Обещаю, она будет скорой.

Мы скрылись в подворотне и оглядывались всю дорогу до моего нового дома. Дома, в котором я уже не могла чувствовать себя в безопасности.

– Он знает, - шептала я. – Он все знает о нас. Где мы живем, куда ходим. Знает про нас…

– И ты не дала мне убить его.

– Это провокация, - мотала я головой, открывая ключом входную дверь. – Если мы нарушим перемирие, у темных будет причина снова напасть на город.

Не спуская с меня хмурого взгляда, Дин прошел следом за мной в квартиру.