Чтение онлайн

– Что, уговариваешь его состричь кудряшки?
– хихикала Джоан, поймав на себе грозный взгляд Билли, у которого в руке тут же сформировался водяной шар.

– Нет, обсуждаем, где лучше снять жилье, - закатила глаза сокурсница.
– Он хочет дом ближе к окраине, а я говорю, что лучше квартира в центре, ближе до Штаба.

– В центре постоянно творится какая-то дичь, - негодовал Билли.

– Ну, знаешь ли, северо-запад вообще отжали темные, - скрестила руки Тина.
– Джо, вы где планируете с Клаусом жить?

– Вообще-то место проживания будущего Советника секрет, но я тоже хочу жить в центре, а Клаус ближе к окраинам, там, где он вырос.

Я до сих пор вспоминала красивый сад миссис Берч со светящимися цветами, тепло и уют их дома. И я понимала, почему он хочет вернуть все то, что было в его семье, которой теперь нет.

– Ютиться в этих квартирах, когда можно жить в просторном доме? Вы, девушки, очень нелогичны, - спорил с ними Бэнкс.

– А уборка? Ночью охраняй город, а днем убирайся в этом огромном доме!
– негодовала Эклз.

Я вздохнула и посмотрела на дверь, преподаватель по эфирологии почему-то задерживался. Зато опоздавшая Терри быстро проскользнула в кабинет. Теперь, когда она стала встречаться с Терренсом, она стала не так раздражать. Ей вообще не было особо дела ни до кого.

– Что значит ерунда?
– послышался снова возмущенный голос рыжей бестии.
– Бэнкс, уборка - это не пустил волну, и все смылось!

– Тише-тише, - разнимала их Тина.
– Давайте лучше сменим тему. Джо, когда вы планируете свадьбу? Вы позовете нас с Билли?

– Только тебя, - парировала подруга, на что Билли лишь усмехнулся и закатил глаза.
– Наверное, в конце учебного года.

– Джо, ты просто обязана меня позвать! Уверена, с твоим вкусом праздник будет шикарным! Наверняка же придут правители! И вообще вся верхушка Эстера. Хочу-хочу-хочу, - Тина дергала Эклз за плечо, словно маленький ребенок, выпрашивающий у мамы конфетку.

Я наблюдала за этой картинкой со стороны, и мне казалось, что это все происходит не со мной. Что они обсуждают? Квартиры, свадьбы, совместное будущее? Ничего из этого мне не грозило с Дином, оттого обычные радости сокурсников я не разделала.

Я с тоской взглянула на вход в аудиторию. Где же носит профессора Вуда?

– Леди! Кстати!
– вдруг послышался голос Тины.

Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы со мной сейчас кто-то разговаривал.

– Ходят слухи, что нашему кандидату сегодня оставили в холле букет орхидей от таинственного поклонника?
– разглядывала меня кудряшка Сторелл.

Возможно, им казалось, что у меня все хорошо на личном фронте, и я могу присоединиться к их веселому разговору о свадьбах и будущем.

– Ага, что-то вроде...
– вяло улыбнулась я.

– М-м-м, что, тот самый поклонник?
– внезапно в беседу включился Билли.

Я совсем забыла, что они оба узнали о Дине раньше меня самой. И, похоже, были уверены, что мы с Ридом встречаемся. Скрывать что-то от них не было смысла. Но, на мое счастье, пришел преподаватель эфирологии.

– Простите за опоздание! Хотя, судя по вашим лицам, вы ничуть не расстроились, - громко проговорил мужчина.

– Так что, у вас прямо все серьезно?
– шепотом не унимался Билли.

– Ну кто бы мог подумать, что наследник остепенится, - вторила ему Тина.

– Ш-ш-ш, - шикнула на них Джоан, поняв мое состояние.

Нет, я не обижалась на них. В конце концов, я сама сделала выбор, не думать о будущем, а наслаждаться моментом здесь и сейчас. Поняли ли бы они меня? Не знаю. Но и обсуждать нас с Дином не хотелось.

Неожиданно Джоан ткнула меня локтем и кивнула в сторону преподавателя.

– Мисс Тали, где вы витаете? Я хочу, чтобы вы спустились вниз, - я удивилась, но все же сделала то, что он просил.
– Обычно я провожу эту лекцию другим способом, но раз мне выдалась такая возможность обучать Стену, то позвольте воспользоваться служебным положением.

Я улыбнулась и села на стул, который он для меня уже приготовил. Мне было одновременно неловко и смешно от ситуации. Похоже, он хотел что-то продемонстрировать, и я подходила на роль подопытного кролика, как нельзя лучше.

– Тема сегодняшней лекции - эфирная завеса. Нет, мы поговорим не о способностях Леди. Скажите, что вы знаете о Нижнем мире? Да, Уитстон.

Питер тут же поднял руку, а Джоан с пятого ряда посмотрела на меня и закатила глаза, отчего мне стало еще смешнее.

– Мир, где живет Смерть и его Всадники, куда отправляются все души умерших и...

– Конечно, вы все это знаете. А где он находится, по-вашему? Территориально?
– пытливо смотреть профессор на Питера.

Казалось, его мозг так заскрипел, что аж зашевелились рыжие волосы на голове.

– Ну, наверное, внизу.

– Под землей?
– не унимался профессор Вуд, а Питер неуверенно кивнул, таким сконфуженным последний раз я видела его на первом курсе, когда он позвал Джоан на свидание.
– Вы знаете, что в старой шахте находится тюрьма Эстера. Кто-нибудь был там?

Аудитория захихикала, думая, что это какая-то шутка, ведь оттуда не возвращаются.

– Я была, - неожиданно для остальных ответила я, а все притихли.

– Видели там Нижний мир? Или, может быть, покои Смерти?
– спросил преподаватель, я отрицательно помотала головой.
– Можете поставить барьер, только чтобы мы видели его.

Купол возник вокруг меня, он светился белым, и за ним нас с профессором почти не было видно.

– Сейчас я могу попасть лишь туда, куда разрешит мне мисс Тали. Войти за барьер я не смогу. Вы можете выстроить, например, волнистую стену?

Я кивнула, а купол моментально растворился и извилистой линией дошел до двери.

– Леди держит его, валим с лекции!
– крикнул кто-то из парней, на что все рассмеялись.

Профессор Вуд ходил вдоль эфирной стены.

– Так, я вижу лишь то, что могу видеть... Есть стол, стул, окно, а что за пределами этой стены, мне может быть и невдомек. Эфирная завеса ограждает от меня половину этой комнаты.

Студенты притихли, похоже, понимая, к чему он подводит.

– Мисс Тали, попробуйте пройти через стену.