Чтение онлайн

АЛЕКС

С замиранием сердца я в последний раз обнимаю маму, прежде чем она идет к своей машине.

Я увижу ее завтра, когда она придет менять мне бинты, как и обещала, но после той бомбы, которую только что сбросили, возвращаться ей домой одной как-то неправильно.

Открыв водительскую дверь, она снова смотрит на меня. В ее глазах светятся любовь и гордость, заставляя эмоции, с которыми я сражался, пылать еще жарче.

Она убила его. Она узнала правду и расправилась с ним, как с последней сволочью.

И никто из нас даже не подозревал об этом.

Я помню тот вечер, когда папе позвонили и сообщили, что у него случился сердечный приступ и парамедики не смогли его оживить. Мама была рядом, но я не помню ее реакции. Я был слишком занят празднованием смерти дьявола, чтобы обращать на это внимание. Ди тоже. Почти уверен, что в тот вечер он даже улыбался. А папа... Я просто помню, как он в ярости выбежал из комнаты, а потом и из дома. Но, зная то, что я знаю сейчас, я уверен, что это было облегчение, еще более сильное, чем наше. Мы несколько лет справлялись с издевательствами нашего деда. У него была целая жизнь, и он был вынужден наблюдать, как история повторяется с нами.

Потребность поговорить с папой открыто и честно сжигает меня насквозь, и, прежде чем мама скрылась с глаз, я бросаюсь в дом, чтобы постучать в дверь папиного кабинета.

— Входите, — зовет он, и когда я открываю дверь, то вижу, что он не сидит за столом, а стоит у окон и смотрит на задний сад.

— Ты в порядке? — Спрашиваю я, и меня охватывает беспокойство, когда я понимаю, что мы двое никогда не говорили о сложных вещах.

— Разве не я, должен спрашивать тебя об этом? — возражает он, оглядываясь через плечо.

— Просто несколько порезов и синяков. Ничего такого, с чем бы я не справился.

— Алекс, — шепчет он, его голос полон боли.

— Серьезно, я в порядке. То, что мама только что сказала...

Он качает головой, сосредоточившись на том, что привлекает его внимание снаружи.

— Мне очень жаль, — говорит он после самого долгого в мире молчания. — Я должен был сделать это задолго до того, как у нее появился шанс.

— Да, возможно. Но мы понимаем, почему ты этого не сделал. Почему ты не смог. По той же причине, что и мы.

Закрыв глаза, он опускает голову. Сожаления и страдания волнами накатывают на него.

— Жизнь под его контролем - это все, что я когда-либо знал. Твоя мать... она дала мне такое облегчение от всего этого. Мне не следовало быть настолько эгоистичным, чтобы втянуть ее в свою жизнь. Но я не могу об этом жалеть, потому что она дала мне вас обоих. Я мог облажаться, сынок. Много, много раз. Но ты - самое важное, что есть в моей жизни. Все, что я делаю, я делаю для вас обоих. Чтобы помочь вам построить будущее...

— Я больше не буду работать, папа, — пробурчал я, прервав его.

Он глубоко вздохнул, его плечи опустились.

— Я понимаю, — соглашается он. — Ты всегда это ненавидел? — спрашивает он, наконец поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня.

Мои губы дрогнули, чтобы сказать «да», но я быстро понял, что это было бы ложью.

— Нет, не всегда. Это многому меня научило, позволило узнать, чего я действительно хочу.

— Иви, — говорит он.

— Иви.

Его губы расплываются в улыбке, когда он думает о моей девушке, и как бы я ни старался, я не могу остановить ревность, бурлящую внутри меня. Это просто смешно. Он мой отец, и я уверен, что он никогда не пойдет на это, но моя собственническая склонность к моей девочке не знает границ.

— Она действительно невероятна. Не так много женщин, которые могли бы стоять перед нами так, как она, и поставить свою жизнь на кон.

Его слова - как удар битой по груди.

— Просто чтобы ты знал, до того, как она вмешалась, я в упор не хотел, чтобы это было вариантом.

— Хорошо.

— Если бы я знал, что она подслушивает, а потом умоляет Энтони о помощи, то...

— Все кончено, папа. Неважно, что кто-то сделал или должен был сделать.

Он кивает, а его взгляд возвращается к окну.

Любопытство заставляет меня пересечь комнату, чтобы посмотреть, что привлекло его внимание, но я уверен, что уже знаю.

— Папа, — предупреждаю я, когда обнаруживаю, что перед ним открывается прекрасный вид на Иви, Блейк и Зейдена, играющих вместе в футбол.

— Он хороший парень, — говорит он, игнорируя мое предупреждение. — Он очень напоминает мне вас двоих, когда вы были в его возрасте.

— Он просто потрясающий. Ты...

— Он зачислен с сентября, на полный курс.

Мое сердце замирает, когда я смотрю, как Зей беззаботно бегает по саду, а Иви и Блейк пытаются отобрать у него мяч.

— У него так же есть навыки. В конце концов, команде нужна свежая кровь.

— Уверен, что Атлас и его огромное эго более чем обеспечены на следующий сезон.

Папа смеется над моим комментарием, но больше ничего не говорит, наблюдая за ними.

Мое предупреждение о Блейк и о нем промелькнуло на кончике языка, но я проглотил его.

— Он заслужил это. У него впереди блестящее будущее.

— У них у всех.

Мы стоим плечом к плечу, наблюдая за ними, мой взгляд прикован к Иви, его - к... Думаю, мне лучше не знать.

— Пообещай мне кое-что, — пробормотал я.

Он не отвечает, и я продолжаю.

— Не усложняй им жизнь. Если отпустить их сейчас избавит от дальнейшей боли, ты должен это сделать.

Я оглядываюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как папа плотно закрывает глаза.

— Я не сделаю ничего, что могло бы причинить им вред. Даю тебе слово.

Тишина вновь опускается вместе с этим обещанием. Все, что я могу сделать, - это принять его и молиться, чтобы он его сдержал.

— Я забираю Иви домой, — заявляю я.

— Блейкли и Зейден будут здесь в безопасности.

Я киваю.

— Я всего лишь на расстоянии телефонного звонка, если я ему понадоблюсь.

Он кивает в знак согласия, и я отхожу к двери.

— Алекс, — рычит он.

— Да.

— Однажды ты станешь потрясающим отцом. Надеюсь, ты это знаешь.

С моих губ срывается несколько нервный смешок, и я совершаю ошибку, поднимая руку, чтобы потереть затылок.

Боль расходится во все стороны, и я быстро отказываюсь от этой идеи.