Чтение онлайн

У Миролюбы русые волосы мелкими кудрями окутывали лицо, светлые брови в разлет и глаза плотно серые, словно дымок. Хоть и младше, а ростом выше Агны. Похожи между собой разве что какими-то общими чертами, как и с младшей Калиной — тоже светловолосой, но глаза той были голубые, как у Карутая. Обе пленили взгляды и младых, и старых своей красотой и молодостью — гордость отца. Она Агна не в счет, она — другая, будто оторванная от сестер другими помыслами и надеждами, ей никогда не хотелось, чтобы ее поедали глазами, и не должно так быть.

— Ждешь? — спросила Миролюба, проходя вглубь горницы, скрещивая руки на груди.

Агна отложила клубок, не зная, что на то и ответить. Посмотрела на сестрицу, пытаясь понять, к чему спросила, но увидела равнодушие. И чего спрашивает, раз не особо то интересно? Позлить разве что.

— Миролюба больше тебя ждет, — хихикнула Калина, — после тебя батюшка пообещал свадьбу и ей справить.

Миролюба только хмыкнула небрежно — ну точно ледышка, Агна даже не узнавала ее совсем — когда такая стала?

— И жду поскорее от родительского наставления отбиться, себе хозяйкой стать, — огрызнулась та.

Отец и в самом деле обмолвился о том, что желает породниться с южным княжеством.

— А вдруг этот княжич Дариборский каким-нибудь рыжеусым окажется? — хихикнула младшая.

Миролюба не разгневалась, хоть Калина старалась ее поддеть, еще громче хмыкнула.

— Мужик он и есть мужик, хоть рыжеусый, хоть нет. Главное, чтобы ласковый был да не враг, после ночи с которым хоть беги без оглядки да наружу не выходи, — кольнула взглядом Агну.

И такой ком горячий к горлу подступил, что даже дышать нечем стало — зажгло в груди. Все страхи и переживания будто наружу на глаза другим вышли. И понятно стало, что задеть пыталась, и получилось у нее. Осхарци недаром плохую славу несут: враждебные и жесткие — в этом Агна успела убедиться — слухи не пустые оказались.

Калина виновато на Агну глянула и глаза опустила.

— Не знаю, о чем отец думал, но жаль, что так вышло, — выдохнула угрюмо Миролюба. — Хотела ты вольной жизни, а не получилось.

Агна резко к ней развернулась, щеки запылали, будто от пощечин увесистых: за словами сестрица в карман не полезет — это верно. Та по-прежнему сохраняла равнодушный вид, и стоило ли ей отвечать? Едва не сорвались с языка резкие слова, да сдержала вовремя, не хватало еще поссориться. И в самом деле, что ее так задело? Что есть — то уже не отменишь. Разговор их недолгий прервала Ерия

— девушки не сразу заметили, как вошла она. После того, как вернулась женщина с Ледницы, князь ее присматривать за дочерьми оставил, хоть и имелись другие няньки.

— Калина, ступай в терем — матушка ищет тебя, — обратилась к младшей.

Та, бросив на Агну растерянный взгляд, пошла к выходу. Разлилась по горнице тишина, Миролюба качнулась, расправив плечи, тоже к двери направилась неспешно.

— Ладно, и я пойду, — бросила Агне и, обойдя женщину вышла из горницы.

Ерия вслед ей посмотрела.

— Ишь, какая взрослая стала — в мужиках разбирается, видали ее, — проворчала женщина вслед.

Значит, слышала все, что ж, от Ерии у Агны не было тайн — за столько лет, живя вместе бок о бок, сроднились почти.

— Оставь, будет с нее, — махнула рукой Агна и мягко опустилась на скамью, устеленную шкурами. Но как ни отмахивайся, а осадком мутным осели слова сестры.

— Злится, что должна ждать теперь.

— Чего ждать? — не сообразила сразу Агна.

— Пока тебя первой выдаст князь. Вот и не дюже рада приезду твоему — она бы уже покинула Збрутич, а теперь ждать чуть ли не до весны, — Ерия клубок с пола подобрала, что скатился со стола — Агна и не заметила — смотала и в корзину положила. — Пойдешь к столу?

— Нет, не хочу, пойди, скажи князю, что выйду.

— Тогда сюда велю снедь принести.

Ерия поправила платок под повойником, прикрывая шею. Развернулась было да замерла, глянув сверху. Агна задумалась крепко и не заметила что Ерия внимательно на нее смотрит. Очнулась, когда та шагнула к ней.

— Ты… — слова ее оборвались — послышался шум со двора.

Все тело так и задеревенело — не шелохнуться. Ерия первая спохватилась к окну прошла, открыла задвижку.

— Что там? — поднялась Агна.

Ерия развернулась, по лицу ее растерянность скользнула, бледнота легла на губы разом.

— Пойду, гляну, — поторопилась она, запахивая полушубок, в котором пришла из княжьего терема.

Агна слышала женский смех, что раскатывался по морозу гулко, словно горошины по полу, а потом за стенами поднялась громкая суета: все челядинки, подняв топот в переходах, бросились из хором. Ерия вернулась скоро.

— Приехали, — прошептала второпях.

И не нужно было спрашивать, о ком она говорит. Пол качнулся под ногами, ноги сделались как вылепленные из теста, и такая дрожь проняла, что впору рассыпаться. Ерия сняла с крюка полушубок, бросилась к княжне, плечи накрыла. Агна все делала безвольно, едва попадая в рукава меховые, надев и сапожки теплые, пошла вслед за женщиной, сама не понимая зачем — она разве не видела Анарада? Более того — забыть хотела, как дурной сон, не думать и вспоминать, а ноги сами шагали в сторону княжьего двора, чуть не спотыкалась на ровном месте, не чувствуя тверди под собой. Наверное, она до последнего надеялась, что он не приедет. Наверное… И горячо, и душно сделалось, что даже колкий морозец не чувствовался, как царапал он кожу, и клочьями врывался холодный воздух в грудь морозя изнутри и без мороза.

Целая ватага осхарцев заполнила двор, многие уже спешились. Взглянуть на них вышли женщины и девушки из теплых хором, тихо перешептывались, поглядывая на кметий. Агна вида не показывала, что ей тоже интересно взглянуть на прибывших, пыталась найти княжича. И нашла. Сердце вздрогнуло и замерло камнем в груди. Узнала по широким плечам, покрытым мехом делая его еще внушительней, и темно-русым волосам, на которые опускались снежинки мелкие. И глаза видели его одного только, будто никого рядом не было, хоть и толпились кругом кмети, закрывая княжича от глаз. И тот хоть и держался отстраненно, не обращая внимания на собравшихся, взгляд почуял Агны — чуть обернулся и посмотрел ровно туда, где стояла она, забыв, как дышать. Жар мгновенно к щекам припал, что хоть горстями снегом остужай, отступила вглубь толпы, он ее не успел поймать взглядом, но казалось — смотрит прямо на нее. Агна успела уловить — что-то изменилось в старшем княжиче за недолгий месяц этот, только что именно

— понять не могла, но от взгляда его вывернулось все наизнанку, даже дурно стало, и это уже не казалось сном страшным — так остро Агна это ощутила. Тихий смешок рядом вывел ее из оцепенения, челядинки так засмотрелись на мужчин, что не замечали стоящую рядом княжну, румянясь, взглядами искрящимися, как этот самый снег, переглядывались.

— Ты посмотри, и этот младший прибыл — Вротислав, — раздался рядом голос Ерии.

Агна про помощницу и забыла. Пыталась рассмотреть младшего и не смогла — людей стало больше, смешались все: помимо конных, были еще и три длинных воза — по-видимому, подарки. Встречать желанных гостей вышел отец с матушкой, за ними и сестра. И по лицу словно веткой еловой хлестнуло — так обожгло неприятно: Миролюба вышла наравне со старшими — отец, видно, дозволил, она ведь стала его любимицей после ухода Агны.