Чтение онлайн

Менее чем через час поход на Гадду был продолжен. Вся банда Рыжей Коровы пятнадцать вооруженных оборванцев - с недовольным бурчанием согласилась ехать только после того, как Хлурха обнажила саблю. Самые занудные бандиты, возмущенные походом в выходной день, были отправлены в боковые, концевой и передовой дозоры. Одному, по имени Джафар, наряда не хватило. Он продолжал тащиться посреди отряда и плакать.

– Зачем ты тащишь нас на Восток? Там сроду не было добычи. А от волшебников нужно держаться подальше. Зачем эти хлыщи едут с нами? Теперь жди неприятностей!
– он скулил и вжимал в узкие плечи свою маленькую голову. У него был острый нос, блеклые бегающие глазки и скошенный подбородок, а также маленькие уши и бугристый череп. Волосы цвета засохшего навоза росли пучками: пучок на подбородке, на верхней губе, на затылке, по пучку на каждой скуле и на каждом виске.

– Попридержи язык!
– цыкнул на него Абдурахман.
– Где твоя профессиональная этика?! Сомневаешься в начальстве в присутствии дружественной делегации!

Джафар сгорбился еще больше и умолк.

В это время в зловещем замке, в одном из громадных подвалов-залов Имхалай восседал на деревянном кресле в виде чернильницы. На нем был абсолютно черный балахон и дурацкая шапочка с кисточкой. В зале кроме нескольких колонн в виде стопок монет не было ничего. Посреди широкого прохода посередине стояли трое: Чиччочелла со связанными руками и две нечеловечески узкоплечих фигуры в шлемах, похожих на ночные горшки с двумя ручками. Из под широких раструбов торчали острые морды с черным носом и выпирающими над нижней губой резцами. Это были представители зловещего народа суи'дурра, предками которых являлись песчаные суслики.

– Ну?
– самодовольно говорил Имхалай.
– Ты будешь участвовать в ритуале?

Волшебник наклонился вперед и сморщил свое бесцветное лицо, отчего стал похож на дедушку, пытающегося развлечь внучка страшной рожей.

– Смотря каком, - жеманно ответила юная женщина и провела рукой по талии и бедру. Суи'дурра за ее спиной сдавленно присвистнули. Имхалай же никак не отреагировал на эти возбуждающие жесты.

– Ты должна будешь стучать по кнопкам магической машинки, когда я стану вызывать ужасного и могущественного Гандурмана-Ан-Доллория.

– А потом?

– Потом мы с ним покорим весь мир.

– А я?

– Ты... ну, постучишь еще по машинке.

– Нет! Если меня не будут насиловать, я не согласна!

Имхалай зычно рассмеялся.

– Тогда я отдам тебя Чвок-Чмоку!!
– Он взмахнул рукой, и один из суи'дурра схватил юную женщину за плечи и прижал ее к себе.

– Может, хоть у этого чудища получится?
– пробормотала Чиччочелла. Имхалай зловеще улыбался и довольно покряхтывал, но лишь до тех пор, пока нога пленницы сама по себе не нанесла поразительно сложный удар пяткой в пах Чвак-Чмоку. С жалобным свистом тот рухнул на пол и остался лежать, корчась в муках. Волшебник с жалостью поглядел на своего слугу и скривился:

– Я не могу работать в таких условиях! Чмак-Чвок, схвати ее за запястье и, держа как можно дальше от себя, волоки в зиндан. Несмотря ни на что, бог явится!

Во внезапной ярости Имхалай двинул кулаком по подлокотнику.

* * *

...Ююмахи-пах вел за собой испуганную Сесе-пупе. Проследив за жаждущими крови варвара разумами, они наконец обнаружили Кэннона. Теперь оставалось только настичь его - для этого они отправились короткой дорогой, через задворки ада. Вокруг на чистеньких улочках по плавящемуся от жары асфальту брели скрюченные, зажимающие низ живота фигуры. Патрули, состоящие из дюжих демонов в стальных юбках, прочесывали кварталы.

– Что такое?
– удивилась Сесе-пупе.
– В Пекле объявился Джек-Кастратор?

– Возможно, она была и Джекки, но она всего лишь прикидывалась шлюхой, а потом била парням промеж ног в самый важный момент.

Патрули, пытавшиеся оторвать голову несчастной похотливой аристократке, сильно задерживали парочку. Ююмахи, демон высшей категории, быстро убеждал их в том, что они заблуждаются, но сколько на это уходило времени! Сесе-пупе перешагивала разноцветные бездыханные тела, и они шли дальше.

* * *

Под нещадно палящим солнцем отряд двигался вперед. Рыжая Корова дрыхла в седле, Абдурахман, тяжело вздыхая, полировал бока своей свежевательной машинки. Пердолиус ковырялся в своем бездонном носу, Кэннон мысленно репетировал "Песнь голодного желудка"; разбойники играли в города.

– Ваавиллонн... Надую...
– раздавались вялые крики.
– Украль...

– Ага, неправильно! Надо было на Ю, а ты - на У. Давай мне четыре кусочка шакальего сала!

Вдруг Джафар испуганно вскрикнул:

– Саид-Бабай!! Наш дозорный справа!

Все разом встрепенулись и поглядели направо, только Хлурха, вращая ничего не понимающими глазами, выхватила саблю и стала махать ею туда-сюда, пока не вывалилась из седла. Абдурахман помог ей забраться обратно. За это время дозорный подскакал вплотную.

– Там!! Там!!
– заорал он во всю глотку, хотя находился от Рыжей Коровы на расстоянии вытянутой руки.
– Там скачет шемитская армия!

– Как?!
– лицо Хлурхи посерело.
– Откуда они взялись?

– Может, они видели, как я скакал по вершинам дюн и махал флагом с красной коровой на белом фоне?
– ни к кому не обращаясь, спросил Саид-Бабай. Рыжая Корова подняла свою саблю и разрубила его от ключицы до паха. Все так же с муками раздумий на лице Саид упал в пыль. Они поехали дальше, а он остался недоумевать.

– Удерем?
– нервно спросил Кэннон.

– Как же, - едко прошептал Джафар.
– Конь не может нести эту тушу быстрее, чем легкой рысью.

Он указал на вожачку. В это время дюны вновь окутались пылью, на этот раз слева. Еще один дозорный подскакал к ним.

– Ой, плохо, ой, дурно! Целая тьма разъяренных суи'дурра, вооруженных чем попало, скачут быстрее, чем тушканчики!

Сабля Хлурхи свистнула еще раз, и дозорный остался огорчаться случившейся неприятности в пыли с вывалившимися кишками.

– Почему ты их убиваешь?
– не выдержал Кэннон. Рыжая Корова пожала плечами:

– Закон пустыни. Гонца, принесшего дурную весть, нужно зарезать...

– Ай, ай!!!
– прервали ее крики спереди. Это был еще один дозорный. Беда!! Совсем беда! Банда злобного Тарагана гонится за мной сзади!

Рыжая Корова тяжело вздохнула и беспомощно развела руками. Делать было нечего, кроме как отправить беднягу в пыль собирать рассыпавшиеся кишки.

– Ну вот!
– взвыл Джафар.
– С трех сторон нас окружили заклятые враги. Зачем мы полезли на чужую территорию!

– Молчать!
– взвизгнул Абдурахман.

– Эй-эй!
– крикнул Кэннон, увидев мечи.
– Вы собираетесь перебить друг друга сами?

– Есть идеи получше?
– живо осведомились разбойники.

– Есть. Вы все прячетесь, а мы с Пердолиусом покажемся Тарагану, потом суи'дурра и наведем их на шемитское войско!