Чтение онлайн

В ее взгляде мелькнула тоска:

— Самое подходящее само найдется.

— Вот и я так думаю. Но бабушка уже ворчит, что звать его не знает как.

Ее губы тронула мягкая улыбка:

— Главное — он любим. А имя найдется.

— Это точно. — Я взглянула на нее: — Над чем работаешь?

Этот вопрос был безопасным — на него Тея отвечала без проблем.

Ее улыбка стала шире:

— Клумбы под окном спальни. Хочу просыпаться и видеть море пионов.

— Звучит прекрасно. Есть предпочтения по цвету?

— Возьму любые, но если найдется тот нежно-персиковый — буду счастлива.

— Давай посмотрим. — Я пробежалась глазами по рядам и остановилась на участке с почти распустившимися цветами нужного оттенка. — Идеально! Данкан как раз планировал сегодня-завтра их переставить. Могу уже сейчас дать тебе скидку.

Тея прикусила губу, разглядывая цветы:

— Ты уверена? Они выглядят вполне свежими.

— По сравнению с остальными — уже не так, — я махнула рукой на оставшийся ряд, где почти все кусты были еще в бутонах.

Тея задумалась, потом покачала головой:

— Все хорошо. Подожду, пока они действительно пойдут на распродажу.

Я едва не выругалась вслух.

— Правда…

Но она снова покачала головой:

— Это очень мило с твоей стороны, но я не хочу, чтобы ты нарушала правила ради меня.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не начать спорить с ней. Красивые цветы — такая простая радость. То, что заслуживает каждый. И меня злило, что у Теи их не будет. Я несколько секунд изучала ее:

— Ты на полную ставку в пекарне работаешь?

На лице промелькнуло замешательство:

— Нет, пока еще нет. Но часы хорошие, а Саттон надеется скоро расширяться.

О хозяйке пекарни я знала немного: улыбка до ушей и самый очаровательный сын, которого я когда-либо видела. Но по тем изменениям, что она уже успела провести, было видно — умная, с хорошей деловой хваткой.

Я постукивала пальцами по бедру:

— А не хотела бы еще подрабатывать у нас? Понимаю, это не те бенефиты, что дают при полной ставке, но на лето мы всегда набираем пару дополнительных рук. И, главное, скидка для сотрудников на все, что продаем.

Губы Теи чуть приоткрылись:

— Вы и правда набираете?

— Проверь местную газету, объявление Дункана выходит по средам. Но я могу дать тебе анкету прямо сейчас.

Она перекатилась на носки, чуть ли не подпрыгнула от радости — впервые с тех пор, как я ее знаю, а это уже почти два года.

— А сколько платят?

Я кивнула с улыбкой:

— Ставка — двадцать в час плюс переработка. И сорок процентов скидка.

Теперь челюсть у Теи чуть не отвисла:

— Сорок процентов скидки? На все?

Я усмехнулась:

— Не плохо, правда? Данкан хочет, чтобы сотрудники хорошо разбирались в том, что продают. А скидка — его способ к этому подтолкнуть.

Глаза у Теи чуть затуманились:

— Я бы и бесплатно за такую скидку работала.

Я рассмеялась:

— Не придется. Пойдем, дам тебе анкету.

Мы направились в теплицу к кассе. Но чем ближе подходили, тем сильнее я ощущала — что-то не так.

— Только не это… — пробормотала я.

— Что случилось? — с беспокойством спросила Тея.

Я обогнула стойку — на полу валялась упаковка от моего сэндвича, а пес облизывался.

— Пес!

Он тут же опустил голову между лап.

— Не строй из себя бедную невинную овечку. Ты съел мой завтрак.

Позади раздался сдержанный смешок — Тея оглядывала сцену:

— Может, назвать его Бисквит? Похоже, у него к ним слабость.

Пес вскинул голову, его уши затрепетали.

Я не сдержала смех:

— Похоже, ему нравится. Хочешь быть Бисквитом?

Он тявкнул в ответ.

— Или он просто хочет еще один, — заметила Тея.

Я покачала головой:

— И так, боюсь, его уже стошнит.

Тея поморщилась:

— Убирать потом — удовольствие сомнительное.

— Еще бы. — Я открыла ящик с анкетами, достала бланк и ручку, протянула их Тее. Одна страничка — немного информации о себе, опыт работы и пара строк о том, почему хочешь работать в Bloom. Но Тея изучала анкету так, будто это экзамен в колледж.

Она сжала губы, крутя ручку между пальцами:

— Скажи… а можно ли… ну… Данкан мог бы платить мне наличными?

Я долго смотрела на нее. Запрос не то чтобы редкий — обычно он шел от тех, у кого не было вида на жительство. Если человек работал честно, Данкан находил варианты, выплачивая из кассы еженедельно. Но Тея явно не из этой категории. Тогда почему?

— Обычно Данкан идет навстречу в таких случаях, — сказала я наконец.

Пальцы Теи расслабились, она быстро заполнила анкету и вернула мне. Я бегло просмотрела ее. Телефон, имейл и адрес — пусто. Вместе с просьбой о наличных это закрутило узел в животе.

— Нам нужен хотя бы номер или почта, чтобы связаться насчет собеседования, — мягко сказала я.

Тея облизнула губы:

— У меня нет ни того, ни другого. Я… не особо дружу с техникой. Но я могу завтра или послезавтра заглянуть — узнать, как там.

Ни телефона, ни электронной почты. Я не знала никого без этого. Даже Лолли, вечно ворчащая на «технологическое зло», имела и то, и другое — пусть мейл у нее был только для заказов страз и травки.

— Конечно, — кивнула я. — Не проблема.

— Спасибо, Ро. — Щеки ее порозовели. — Ты очень хороший человек.

Я уже открыла рот что-то ответить, но Тея развернулась и поспешила к выходу. Я смотрела, как она скользнула между рядами растений и скрылась за дверью. Но даже когда она исчезла, мысли не отпускали — от кого же она так прячется?

Я медленно остановилась на последнем светофоре в городе, пытаясь сбросить напряжение, перекатывая плечи. Мы с Данканом провели несколько часов, переставляя витрины. А до этого с утра таскали тяжелые ящики. Тело теперь протестовало. Мне определенно нужна была горячая ванна и пара ибупрофенов.