Чтение онлайн

Я рванул обратно к пикапу, порывшись в кузове, нашел коробку с перчатками. Натянул их.

Лицо Ро побледнело, когда она увидела мои действия:

— Думаешь, это он?

— Не знаю. Но в любом случае надо быть осторожными.

Я нагнулся и поднял записку, лежавшую на цветах. На конверте неровными печатными буквами было выведено «РО». Только увидев ее имя, я почувствовал, как в желудке скрутило от дурноты.

Я открыл конверт и вытащил карточку. Той же угловатой рукой было написано одно слово:

ПРОСТИ.

РОудс

— Ро, клянусь Богом, это лучшее, что я когда-либо пробовал, — сказал Карлос, запихивая в рот еще одну ложку пасты с курицей в бальзамическом соусе.

Сайлас кивнул:

— Честно сказать, я сомневался, когда мы подъехали. Все выглядело как какая-то замороченная еда. Но, черт, как же вкусно.

Я не смогла не рассмеяться. Похоже, паста со шпинатом и козьим сыром вызывала подозрение у строительной бригады. Но я их покорила.

— Я бы вас не подвела, — с улыбкой сказала я.

— Спасибо, Ро. Ты нас совсем избаловала, — добавил Шеп, накладывая себе еще из огромной алюминиевой формы, в которой я все запекала.

— Мне нравится иметь занятие, — откинулась я на складном стуле.

Мне нужно было чем-то себя занять. Потому что после той истории с цветами меня больше не отпускали никуда одну. Сначала Трейс приставил к теплице своего помощника. Но это был скорее телохранитель — он ходил за мной повсюду и отпугивал клиентов.

В конце концов я спросила у Данкана, не лучше ли мне взять отпуск. Он долго мялся, но в итоге согласился, что это разумная идея. Мне было больно даже временно отойти от работы, но я понимала, что так надо.

Я принялась возиться в саду у гостевого домика. За неделю клумбы настолько разрослись и зацвели, что сажать больше уже было некуда. Тогда я переключилась на готовку. Каждый день Энсон терпеливо возил меня в магазин, я закупалась продуктами и экспериментировала. Ребята стали моими подопытными. Вот уже больше недели я готовила все более сложные блюда.

Но и этого мне было мало. Я все равно не могла найти себе места. Новых записок, угроз, пожаров или аварий не случалось. Но все это походило на какую-то жуткую игру в ожидание.

Рука скользнула по моему бедру, мягко сжав в молчаливом утешении. Я посмотрела на Энсона. При ребятах он все так же оставался почти бесстрастным. Но со мной — чаще улыбался, даже смеялся. И я впитывала каждую эту его улыбку.

Он наклонился и коснулся губами моего виска:

— Пока что это самое лучшее.

Его прикосновение немного приглушило мою тревогу, но внутри все равно пульсировала энергия. Хотелось встать и чем-то заняться. Может, мне стоит начать готовиться к марафону? Тогда бы я точно вымоталась.

В голове возникла картина: за мной бегут полдюжины помощников шерифа. Именно этого бы потребовал Трейс, если бы я взялась за пробежки. Я тяжело вздохнула.

Сайлас посмотрел на меня с надеждой:

— А десерт сегодня будет?

Карлос стукнул его по затылку:

— Не жадничай.

Шеп рассмеялся:

— Когда дело касается еды — он всегда жадный ублюдок.

Сайлас погладил свой живот:

— Много энергии уходит, чтобы так хорошо выглядеть.

Я только покачала головой, встала и отодвинула стул. Бегом рванула на кухню, схватила блюдо с десертом на стойке и вернулась во двор.

Подняв форму вверх, я широко улыбнулась:

— Шоколадно-арахисовый пирог с пропиткой!

Сайлас простонал:

— Шоколад, арахис и пирог? Все мои любимые вещи в одном!

Карлос просто начал хлопать.

Хотя бы здесь, в этой суматохе, у меня оставались мои люди. Те, кто заставлял меня улыбаться, смеяться, кто был рядом и в хорошие, и в плохие времена. И если подумать, именно в этом и есть смысл жизни — в тех, кто помогает тебе находить свет в любых обстоятельствах.

Мы подчистую уничтожили пирог. Парни рассказывали дикие истории с прошлых объектов. Я смеялась до слез. А потом все вместе помогли мне навести порядок.

Один за другим они разошлись по домам. Остались только Шеп и Энсон.

— Слушай, — обратилась я к Шепу. — А куда подевался Оуэн?

Не было необычным, что он мог исчезнуть на пару дней. Обычно он уезжал на мотоцикле, останавливался в мотелях на трассе, находя себе случайных подруг. Но я не видела его уже несколько недель.

Шеп поморщился:

— Я уволил его.

У меня глаза расширились:

— Серьезно?

Не то чтобы Оуэн этого не заслужил своим поведением, но я не думала, что Шеп на это решится.

— Пора было. Я надеялся, что он повзрослеет, изменится… Но этого так и не случилось.

Я обняла Шепа:

— Ты хороший.

Он обнял меня в ответ и взъерошил волосы:

— И ты тоже. Спасибо за шикарную еду.

— Всегда пожалуйста. Завтра думаю приготовить что-то в средиземноморском стиле.

Шеп усмехнулся:

— Интересно будет посмотреть на их реакцию. — Он кивнул Энсону. — До завтра.

— До завтра, — отозвался Энсон.

Шеп вышел через заднюю дверь, а Энсон запер за ним. Я запустила посудомоечную машину и захлопнула дверцу, бросив взгляд через островок на спящего Бисквита. С тех пор как начались эти ужины, он привык к ребятам. Они с ним играли, чесали за ушком. Скоро он будет готов к усыновлению.

Руки Энсона легли мне на плечи, массируя напряженные мышцы. Я простонала:

— Я готова вечно позволять тебе это делать.

Он рассмеялся:

— Расскажешь, что у тебя творится в этой красивой голове?

Я развернулась к нему, прижавшись всем телом:

— В смысле?

— Ты сама не своя. Все время на пределе, ни секунды не можешь спокойно посидеть.

Я нахмурилась:

— Вот минус встречаться с профайлером — ты видишь слишком многое.

Энсон улыбнулся и легко коснулся губами моего виска: