Чтение онлайн

Я вырвалась, и это было неприятно больно. Потерла предплечье, прежде со мной так никто не обращался. Он тоже не имел права на подобное, неважно, что он правитель.

— Что ты меня этим женихом упрекаешь, словно это я придумала помолвку, — я взвыла, как раненая, глаза закололи застывшие слезы.

— Если бы я мог, уже бы давно выдал бы тебя замуж. На тебя не должны глазеть женатые мужики! Но твой жених что-то медлит, — он снова разгорячился и высказал невзначай то, что, видимо, скрывал от меня.

— Отпусти меня, что скажет мой жених, узнав, что ты меня лапаешь! — я рванулась вперед на безопасное расстояние от него, чуть не врезавшись в ствол яблони.

— Я тебя предупредил, это было в последний раз! — уходя, он кинул грозный взгляд, ткнув в меня пальцем. Хэрсир хотел, чтобы я принимала его слова всерьез. Пусть сначала сам доверится мне.

— Чтоб тебя Фрейя в гарем украла! — сказала я тихо, когда он окунулся в темноту.

— Я все слышал! — крикнул он, а я быстро забежала в чертог и замкнула дверь на замок. Кто знает, что у злого мужика на уме.

Сегодня я встала с не очень хорошим настроением, и меня было лучше не трогать лишний раз. Всему виной вчерашняя стычка с хэрсиром и то, как он со мной обошелся. Хорошо, никто не видел. Даже если он проявлял заботу обо мне, все равно, какое право имел меня трогать! Пусть своих девок лапает, у него их достаточно.

Проснулась я рано, сама растопила баню, помылась и приготовила нам с Торви завтрак.

Едва я закончила одеваться и наводить марафет, как в дверь постучали и на пороге появились нежданные гости.

В чертог вошли староста и его дочь Вибека. Эту красавицу я точно не желала видеть.

— Добрый день, Унн! Это моя дочь, хэрсир отправил ее жить сюда как кандидатку в невесты! — гордо проговорил бородатый мужик, задрав голову от важности. Вслед за ними еще двое затащили большой сундук.

У меня перед глазами потемнело, стало нехорошо, и я присела на лавку.

Староста быстро ушел, не дождавшись от меня ответа. Вибека была девушкой из благородной семьи, красивой, юной и здоровой на вид. На нее явно обращали внимание мужчины. Но, увы, Эрлендор был быстрее остальных и прибрал ее к рукам.

— Добрый! Господин так сказал? — наконец-то совладав с собой, обратилась я к ней, ну конечно, ведь, возможно, он ее уже обрюхатил, подумалось мне.

— Да, именно так! — гордо вздернув подбородок, заносчиво ответила девушка. — А еще он разрешил мне служить в Яблочном храме.

Насчет храма мы еще посмотрим! Я не хотела себе портить настроение еще больше, меня ждало последнее испытание. Так что личная жизнь Эрлендора меня не касается! Он выдаст меня замуж за местного варвара, и я превращу муженька в лесного кабана.

— Можешь занять вот эту палату возле стены у дверей, — строго, без улыбки ответила я и указала на ее территорию обитания.

Но девушка была о себе высокого мнения, она словно не слышала меня и прошлась по чертогу, осматривая помещение.

— Я хочу вот эту палату, — указала она на самую большую комнату, которая была отделена от других высокими стенами. — У невесты хэрсира должна быть самая лучшая.

Я с радостью умерила ее аппетиты.

— Это палата и есть для будущей жены хэрсира! — уведомила я Вибеку. Кто знает, может, она еще не в курсе. Все летает в своих розовых мечтах.

Было приятно смотреть, как сходит спесь с этой девчонки, как проявляется удивление, а затем злость на ее милом личике.

— Тогда я лучше возьму вон ту, поближе к очагу, — она указала рукой на палату возле кухни, которая тоже была немаленькой. Видят боги, она ведет себя как капризный ребенок, а уже успела прыгнуть в постель хэрсира!

Я была не против, пусть немного потешит свое самолюбие. В том углу слишком жарко, главное, чтобы девица держалась подальше от меня.

— Что твой отец сделал с болотом, где жил водяной? — Ну, раз она пришла, у меня нашлось, что спросить.

— Мы закидали его камнями, а разрушенные жилища сожгли, чтобы там больше никто не завелся. — Они с Торви подвинули сундук в палату Вибеки.

— Это правильно, но люди уже вряд ли вернутся туда жить. — Я нашла на кухне запасной новый ушат и отдала его девушке.

— Может, и так, все же на другом конце Тронхейма нужна жрица в храм, — красавица открыла крышку сундука. Достала оттуда домотканое плотное покрывало и подушку. — Отец сейчас по просьбе хэрсира выстраивает святилище Фригг. Оно будет нашим, мы с тобой будем там служить!

Я чуть не рассмеялась в голос, но сдержалась и лишь улыбнулась. Капризная и наивная. И таких девиц предпочитает господин!

— Да, но сначала ты пройдешь все испытания, как я, только потом, — уведомила ее.

Я развернулась и покинула чертог. Как раз навстречу мне по тропинке медленно брела Абелон. Я остановилась.

 — Здравствуй, Унн, я за тобой, — старая наставница сощурила глаза на солнце.

— У меня к тебе серьезный разговор, Абелон! — Я тяжело вздохнула. Не стану ходить вокруг до около, как она это делает, а скажу, как есть.

— После испытания, все после… — пробормотала старая жрица и, развернувшись, поспешила обратно к усадьбе. Крепко держась за посох.

— Нет, сейчас! — догнала и встала я перед ней, как вчера это сделал со мной Эрлендор. — Почему у Эстер на талисмане остался последний круг магии?

Абелон погрустнела и опустила мутный взгляд.

— Энергия магии ей больше не нужна, а мне еще тебя нужно было встретить. Я боялась, что не доживу, — призналась она, и я ей поверила, потому что догадывалась об этом.

Я подошла так близко, чтобы она видела мой взгляд и хорошо слышала.

— Только попробуй сделать что-то со мной, и ты навлечешь на себя гнев Фригг! — Я понимала, что говорю страшные вещи. Но вчера обнаружила, что над Эстер была защитная сила богини. Значит, надо мной тоже. А я была ее любимицей.

Абелон затрясло, и она пошла вперед.

— Зачем мне это делать новой жрице, пойдем нас ждут!

Возле усадьбы на крыльце стояла запряженная лошадьми повозка. Хэрсир топтался рядом с Свавой и держал в руках упряжь. Наверное, они разговаривали о вчерашнем. Надеюсь, они сумеют договориться, так как оба непросты в общении.