Чтение онлайн

Мне нужен был альфа.

Глава 2

— Поверить не могу, что мы делаем это в последний раз. Это было лучшее в жизни здесь, — сказал мой бизнес-партнер Камео — который, за исключением своих необычайно изящных, маленьких рук пианиста, идеально подходил под стереотипного альфу, — пока мы шли в «Отель Похоти».

Он был прав, и, хотя пройдет много времени, прежде чем мы вернемся, если вообще вернемся, было трудно слишком уж грустить. Переезд — это волнительно, это то, ради чего мы потратили с лихвой бессонных ночей.

Но, блядь… я буду по этому скучать.

Я не был самым популярным парнем у девушек, и для альфы я был необычайно долговязым — как один из тех надувных, болтающихся танцующих человечков, которых ставят перед автосалонами, только с узлом. Так что возможность прийти и потрахать изголодавшуюся омегу в течке была для меня настоящим подарком. Любой альфа так бы подумал.

Мы так устроены, верно? Гон. Связывание. И затыкание скулящих омег.

…Узы.

И всё же я не знал почему, но что-то сегодня вечером казалось другим. Может быть, потому, что я был взволнован и хотел выжать максимум из своего последнего раза. Или, может быть, это было просто предвкушение того, что я стою на пороге перемен, которые навсегда изменят мою жизнь.

Не то чтобы я не смог бы найти подобное место, когда мы переедем в Сиэтл, но я любил это заведение. Типичные клиники для течек были немного слишком зациклены на практической стороне вопроса. Отчасти именно это и натолкнуло нас с Камео на идею создания ScentCX: чрезмерно клиническая обстановка нервировала омег и часто позволяла просачиваться альфам, которые в противном случае не подошли бы. Это приводило к огромному количеству совершенно предотвратимой эксплуатации, даже в таких местах, как это. Подбор запаха с помощью карточек, пропитанных смазкой и потом, которые со временем выцветали и деформировались, или, что еще хуже, искажались из-за картона, из которого они изначально были сделаны, просто не был достаточно точным, чтобы предотвратить несовпадение.

ScentCX работал над тем, чтобы свести эту вероятность ошибки к четырем процентам. По сути, это была база данных подбора запахов для клиник или «отелей» вроде этого, чтобы мгновенно подбирать клиентов, составляя список совместимых по запаху партнеров на основе ДНК, а не просто быть приложением для знакомств на основе свайпов, управляемым носом омеги.

О, и еще был опросник. Частью того, что делало наше программное обеспечение таким революционным, было не только то, что мы полагались на биологические маркеры для создания пар — в нем присутствовал и психологический элемент. Мы гарантировали, что наши пары разделяют схожие предпочтения, ценности и даже соответствуют критериям из списка пожеланий, таким как уровень образования и любовь к собакам.

У нас ушло восемь месяцев напряженной работы на создание прототипа и еще около двенадцати — на питчинг, чтобы найти компанию, готовую за него заплатить. Непростая задача, учитывая, что соучредители проекта были единственными сотрудниками и им всё еще нужно было платить за аренду.

Но теперь всё это было позади: продажа продукта принесла нам кругленькую сумму, и пока мы можем выполнять обещания, заложенные в программном обеспечении — а я был абсолютно уверен, что мы сможем, — мы с Камео будем обеспечены на долгое-долгое время.

И, знаете, улучшим жизнь трем процентам населения — примерно столько нас попадало в желанную категорию омег.

Тех самых людей, которых мы пришли навестить сегодня вечером.

Мое эго лишь слегка уязвляло то, что, хотя наше программное обеспечение-прототип находилось в стадии бета-тестирования и работало почти безупречно, смею добавить — ладно, это была ложь, но такие вещи требуют времени. С настоящей командой оно станет только лучше — этот конкретный «Отель Похоти» не заинтересовался нашим первоначальным предложением. Они предпочитали делать всё по старинке.

— Добро пожаловать, — сказал невысокий бета с синими волосами за стойкой, когда мы вышли из лифта из гаража на сторону альф в приемном отделении. — Хотите подобрать пару на сегодня?

— Хотим, — промурлыкал Камео, изящно прислонившись к стойке и ухмыляясь бете, который теперь густо покраснел. — Если только вы не свободны.

Я закатил глаза.

Хотя это и раздражало, его отношение делало его моим идеальным деловым партнером. Камео хорошо ладил с людьми и брал на себя основную часть переговоров и презентаций, в то время как я работал за кулисами, взяв на себя роль ведущего инженера проекта. Меня приглашали на встречи только для того, чтобы объяснить технические вещи, в которых никто другой не утруждал себя разбираться, и велели в остальное время помалкивать, что меня вполне устраивало. Я не Камео, я не улыбался и не смеялся с заносчивыми бизнесменами и не флиртовал с бетой в клинике для течек. Я находил парней в костюмах немного снобами и жуткими сексистами — а удерживать зрительный контакт с милым бетой? Увольте. Я пытался научиться этому со средней школы, но безуспешно.

А Камео? Для него это был Супербоул. И, хотя я не понимал его методов, именно он привлек нам инвесторов. Плюс, если верить тому, как бета накручивал на палец свои синие волосы, это работало и на тех, кто был ему интересен.

Может, в этом безумии и был свой метод.

А может, он был просто помешанным на сексе эгоистичным маньяком с тяжелой зависимостью от видеоигр.

Так или иначе, он был эффективен.

Бета откашлялся.

— Имена, пожалуйста.

Было очевидно, что обаяние Кэма выбило его из колеи.

— Чарли Мартин, — легко ответил я.

— Камео Ломбарди, — произнес он, всё еще переигрывая.

Кстати сказать, бета за стойкой старался держаться профессионально — насколько мог.

— Вот карточки с запахами на сегодня. Скажите, кто вас заинтересует, и я направлю вас куда нужно.

Он передал нам небольшую стопку пластиковых конвертов, в каждом из которых лежала ароматическая карточка.

Обычно я просто выбирал первую попавшуюся, которая меня хоть немного привлекала, но поскольку этот раз должен был стать последним на долгое время, я знал: выбор должен быть особенным.

Я осторожно открыл каждый из конвертиков. Там были цветочные запахи, от которых меня всегда тошнило, и несколько конфетно-сладких. Был один, пахнущий ванильными кексами, который я чуть было не выбрал, но сказал себе, что должен изучить все варианты. И я был рад, что сделал это, потому что последний был… непохож ни на что из того, что я когда-либо нюхал.

Резкий, терпкий, цитрусовый и в то же время глубоко фруктовый. Как высокий стакан вишневого лимонада.

Мой член мгновенно затвердел, а узел запульсировал от одного только запаха. В нем было что-то такое… восхитительное, что я не мог определить словами, но я знал: это должна быть она.

— Вот эту, — сказал я, пододвигая карточки обратно.

Бета взял конверт, вбивая связанный с ним номер в систему, пока я протягивал остальные карточки Камео на выбор.

— Женщина-партнер, первый раз. Ник CherryDie. Вы найдете ее в тринадцатой студии, — он хихикнул, повернув монитор так, чтобы я мог увидеть ее базовый профиль. Анонимность была ключом в таких местах, так что, хотя там и не было ее фотографии, имелась масса другой информации. Ей двадцать три, и она здесь впервые.

Интересно.