Чтение онлайн

– Он неплохой...
– медленно начала Кассандра, движимая желанием защитить Фрэйно от Натэль точно так же, как несколько мгновений назад хотела защитить Натэль от Фрэйно.

– Прекрати! Ты принадлежишь его вожаку, поэтому, конечно, он всячески хорош. А может, ты ему нравишься, - огрызнулась подопечная Тирэна.
– А я ему никто - будет рвать в свое удовольствие. Как все. Разве такая, как я, заслуживает чего-то другого?

– А тебе разве, - вампирша неторопливо опустилась в воду напротив подруги и поймала ее взгляд, - нужны постоянные отношения? Хочешь стать рабыней, как Кэсс? Чтобы над тобой издевались, били... Уж лучше совсем одной.

– Спасибо, дорогая, - с сарказмом отозвалась вышеупомянутая рабыня.
– Приятно знать, какого высокого ты обо мне мнения.

– Я... Э-э-э...
– произнесшая эти неосторожные слова отчаянно покраснела, осознав, что именно сказала, и бросила извиняющийся взгляд на нииду.

– Да ладно...
– та пожала плечами.
– Мы тут все на положении невольниц, так или иначе. А вот тебе, Нат, повезло. Тирэн тебя не трогает, дает почти неограниченную свободу, не третирует...

– Не насилует, - подхватила Вилора.

– Мне сплясать на столе от счастья?
– буркнула та, которую так дружно утешали.

– Ага. Танец с раздеванием. Перед Фрэйно, - Кассандра хихикнула, к ней присоединилась Ви, а потом улыбнулась и Натэль.

– Не выдержит ведь, - подмигнула она девчонкам, снова надевая маску развязной любительницы приключений.
– В его возрасте опасно перевозбуждаться, вдруг сердце остановится?

Над купальней пронесся взрыв веселого смеха, а губы телохранителя, сидевшего на лавке у домика, тронула легкая улыбка. Сладкий Персик... Как интересно и неправильно она о нём думает.

– Пора, - квардинг Ада посмотрел на своего сотника, который с наслаждением потягивался после тренировки.

Демон сразу же утратил наигранно беспечный вид и согласно кивнул.

– Амон, - задумчиво сказал он, - а ведь это предел. Последний шанс, чтобы отступить, потом путь назад будет отрезан.

– Отлично. Те, кому некуда пятиться, вынуждены побеждать. Но можешь постоять в сторонке и посмотреть, как полыхает.

– И оставить тебе удовольствие неравной схватки?
– друг усмехнулся.
– К тому же ты не победишь без меня и Риэля.

Собеседник насмешливо повел бровью.

– Вы без меня тоже.

Тир довольно засмеялся:

– Уж не в этом ли секрет нашей сплоченности, а?

Он повел плечами, принимая истинный облик - синильно-черный хищник с рваными сполохами призрачных крыльев за спиной. Зверь счастливо зарычал, почувствовав свободу. Заговорщики вышли с Поприща и взмыли в небо.

Высота.

Только здесь можно не опасаться чужих ушей. Но, увы, говорить тут нельзя. Если, конечно, не хочешь превращать разговор в яростный ор, перекрывающий пронзительный свист ветра.

А вот и Ад. Длинные безликие здания воинских домов приласкали взгляд. Именно здесь и Амон, и Тирэн провели большую часть своей долгой, насыщенной сражениями и битвами жизни. И сюда прилетели, когда потребовалась поддержка тех, с кем столетиями доводилось сражаться плечом к плечу. Квардинг неторопливо шел к центральному зданию, где жили сотники и тысячники его войска. Спутник размеренно шагал рядом и вдруг начал с нотками неуверенности в голосе:

– Послушай...

– Что?

– Объясни, почему Динас не чувствует твою силу? Не видит, как ты пресекаешь все его попытки читать не только тебя, но и нас с Риэлем? Откуда ты этому научился?

Демон перевел взгляд на любопытствующего, раздумывая, стоит ли отвечать.

– Не скажешь, - уже не спросил, а констатировал тот.

– От драконов, - помолчав, все-таки ответил интриган.
– Помнишь те десять лет, что я провел на архипелаге Драконьих атоллов?

– Да. Это когда ты улетел за водяными драконами, а вернулся ни с чем?

– Почему же ни с чем. Например, именно там я выяснил, что драконы разумны. Они, кстати, способны говорить. А Древние ящеры знают такое, о чем даже наш оракул не подозревает.

Лицо Тирэна вытянулось, а потом озадачилось. Между бровями пролегла глубокая складка:

Амон усмехнулся и взглядом указал на дверь:

– Готов?

– Нет, - покачал головой сотник.

Друг в ответ только хмыкнул и вошёл внутрь. Идя по пустынному коридору в зал общего сбора, он думал о том, как воины воспримут предстоящие новости. Они уже собрались и выстроились вдоль стен. Весть о том, что квардинг явился в Ад, принеслась сюда раньше самого квардинга. Так было всегда. Это называлось дисциплиной. Войдя в зал, прибывший молча остановился в центре. Его появления ждали, понимая, что оно повлечет за собой какой-то приказ. Десятки глаз были устремлены на демона.

Он оглядел собравшихся тяжелым взглядом, попутно отмечая и оценивая готовность каждого. Тут собрались командиры всех его отрядов, те, кого Кэсс однажды назвала "закаленными в боях головорезами". Они с предельной точностью донесут слова вожака до подчиненных. Но примут ли?

– Это не одобрено Советом, - ровным голосом начал Амон, - об этом не знает оракул. Но это приказ...

Небо не упало на землю. Солнце не скрылось затмением. И вообще ничего не произошло. Даже можно было бы подумать, что и не было ничего, но застывшие в немой готовности лица воинов говорили об обратном. В адовом войске приказы не обсуждались. Но таких приказов тут ни разу и не отдавали.

Уже на улице Тирэн подвел итог:

– Коль скоро дела с государственной изменой улажены, я могу посвятить себя другим, куда менее приятным вещам.

Идущий рядом хмыкнул:

– Скажи, сколько займет обратный путь?
– спросил он.

– Две-три недели. Как пойдет. Сам знаешь.

Тот кивнул, и спросил:

– Так куда ты сейчас?

Сообщник с горечью усмехнулся, но ответил по-прежнему беззаботно:

– К какой-нибудь девке. Хочется веселья!

– Оставь ее в живых, - добродушно посоветовал друг, и взмыл в воздух, бросая пособника наедине с грустными мыслями.

– Самому бы в живых остаться, - горько сказал Тир, но через мгновение хмыкнул и взмыл в небо. Домой. В замок. Слишком много всего надо подготовить за эти короткие девять суток.

Как назло за все последующие дни у Кэсс, хоть ты тресни, не выдавалось удобного случая, чтобы поговорить с телохранителем - Амон вообще не отпускал нииду от себя. Но тут уж, сама виновата. Стоило ей озвучить случайно прочитанные мысли оракула, и Хозяин, недобрым словом помянув Тьму и Бездну, а так же глупость одной "красноволосой девки", решил впредь держать выше упомянутую красноволосую при себе.