Чтение онлайн

– Нет, я не чувствовал в его словах или действиях лжи. Но ты подумай о другом – своими словами ты отдаляешь Флер, заставляя скрывать от нас правду. Я не удивлюсь, если она сбежит к этому вампиру, оставив записку на прощание. Ты этого хочешь?

– Нет, - ужаснулась леди Делакур.

– Мы должны отнестись с пониманием к ее чувствам и не демонстрировать так явно свою вражду. Сперва следует познакомиться с Цепешем, а тогда уже решать, как поступать. И завтрашний ужин - хороший повод это сделать.

– Хорошо, - согласилась Апполина. – Но и ты пойми меня – мне страшно за дочь.

– Если мы не хотим потерять дочь, то должны вести себя разумно. И я даю тебе слово, что не дам этому вампиру причинить ей боль.

– Я поняла, - кивнула женщина, - но все же я считаю, что этот вампир не пара Флер.

– Посмотрим, - туманно ответил Жан. – Может, ты ошибаешься на его счет.

– А как же то, что у него есть невеста?

– Милая, ты упускаешь из виду один немаловажный факт.

– Какой?

– Пока об этом еще рано говорить, ведь о свадьбе речи не идет. Возможно, мы зря переживаем по этому поводу… Флер может быстро разочароваться в нем, как и в прежних своих кавалерах.

– Надеюсь…

***

Поттер-Цепеш, оказавшись в замке, сразу же направился в кабинет отца. Ему не терпелось узнать: кто послал вампиров в дом Делакуров. Что это сделал Влад, парень очень сомневался, но все же решил окончательно убедиться в верности своих выводов.

Зайдя внутрь, Гарольд застыл на месте.

На полу, удерживаемая двумя вампирами, на коленях стояла Валентина. Сам князь сидел в своем кресле-троне, а напротив него разместилась Мира, на лице которой располагалась презрительная гримаса.

– Проходи, сын, мы тебя ждали, - Влад кивнул на одно из пустующих кресел.

– Что происходит?
– Гарольд непонимающе смотрел на отца, но на помощь Валентине не спешил приходить. Не имея оснований, отец бы не повел себя таким образом с его бывшей возлюбленной. Значит, что-то случилось важное.

– Эта мразь предала нас, - воскликнула Мира. – На, полюбуйся.

Перед Гарольдом появился омут памяти, заполненный серой жижей - воспоминаниями. Тот без колебаний погрузился в них, надеясь получить ответы на свои вопросы.

– Ты… как ты могла? – холодно произнес Гарольд. – Как ты посмела предать меня!?

– Предать!? – воскликнула Валентина.
– Я все делала только ради тебя!

– Нет, это ложь. Ты делала все ради себя.

– Нет, ты не понимаешь. Я хотела, чтобы мы могли быть вместе, без всех предрассудков.

– И для этого ты заключила сделку с Волан-де-Мортом, чтобы он убил моего отца?

– Это единственный выход быть для нас быть вместе… Ты меня любишь, как и я тебя…

– Нет, не люблю, - чеканя каждое слово, произнес Гарольд. – Ты предала меня, а предательства я не прощаю.

– Я сделала это из-за любви…

– Это жалкое оправдание, - прервал вампиршу парень. – Ты мне противна, - и, не смотря на содрогающуюся в рыданиях Валентину, Гарольд вышел вон из кабинета.

Прислонившись к холодной стене, юноша попытался унять ярость бушующую внутри. Он никогда не ожидал, что Валентина поступит с ним таким образом – предаст. Предательство – это то, что Гарольд презирал больше всего и считал, что за него стоит расплачиваться смертью.

– Как ты себя чувствуешь? – парень почувствовал прикосновение к своему лицу. Только сейчас он понял, что стоит около кабинета отца, а по его щеке скользнула одинокая слезинка, выказывая его настоящие чувства.

– Почему… - прохрипел Гарольд.

– Валентина всегда стремилась к власти, и ты был инструментом для ее достижения. Но все ее планы были нарушены. Когда Волан-де-Морт предложил помолвку между тобой и наследницей Гринграссов, и ты согласился. Ее планы нарушились и она поняла, что единственный способ добиться желаемого – убить князя. Ведь только Влад стоял на ее пути к трону…

– Я же чувствовал к ней что-то… Неужели все эти годы она врала мне?

– Не знаю, - ответила Мира. – Может с ее стороны чувства и есть, только вот жажда власти куда сильнее. Мне, если честно, жаль ее - она жалкая, если не может противостоять своим внутренним демонам.

– Валентина предложила Волан-де-Морту сделку. Как глупо с ее стороны.

– Глупо, не спорю. Она рассчитывала на то, что Реддл купится на ее слова, только вот тот оказался на порядок умнее.

– Что с ней теперь будет?

– Князь приказал запереть ее в темнице. До того времени как ты решишь ее судьбу.

– Отец хочет, чтобы я решал жить ей или умереть?

========== Глава 18 ==========

Гарольд не ожидал от отца такого. Он считал, что Влад лично казнит предательницу, ведь считал предательство - самым омерзительным деянием, но, как показывают слова Миры, ошибся. И не знал, стоит ли радоваться такой чуткости со стороны князя или же просить его самому вынести приговор Валентине. Ведь не стоит врать самому себе - он не сможет убить бывшую возлюбленную, как бы не злился на нее за сделку с Реддлом и желание убить Влада. Но с другой стороны, отказавшись выносить приговор, Гарольд проявит свою слабость и подорвет авторитет в глазах вампиров, ведь те, помимо силы, ценят и иные качества, что немаловажны для выживания, а в особенности для будущего князя. Что отец готовит его себе в преемники, парень не сомневался ни секунды. Да и не скрывал этого Влад, у них даже был разговор на эту тему, и все сводилось к тому, что Поттеру стоит учиться, как быть наследником, а время покажет готов ли он к возложенной на него ответственности.

– Гарольд, - нарушила затянувшуюся паузу вампирша, - никто не будет тебя судить, если ты откажешься решать судьбу Валентины. Твой отец знает, что вас связывали отношения и остались чувства. Он поймет и примет твое решение, какое бы оно ни было.

– Примет, - согласился парень, - но другие вампиры посчитают это трусостью.

– Это так, - не стала врать Мира.
– Ты - будущий Владыка и к тебе высокие стандарты, ведь вампиры хотят, чтобы их раса процветала, а не была уничтожена, а достичь этого можно лишь с толковым Правителем, умеющим принимать сложные решения и ставить потребности народа превыше своих.

– Выходит, у меня нет выбора, - печальная улыбка, - Валентина должна умереть.

– Да, и будет лучше, если это произойдет от твоей руки. Это покажет твою силу.

– Я знаю, что так правильно, но не могу заставить себя это сделать…

– Ты должен учиться отбрасывать чувства, если хочешь быть тем, кем тебя пытается сделать Влад. Решай холодным голосом разума, а не сердцем.

– Спасибо, Мира, - искренне произнес Гарольд. На его лице появилась привычная маска безразличия, скрывая истинные чувства, а сам он встряхнулся и решительно посмотрел на собеседницу.