Чтение онлайн

– Мы никогда не оставляли их наедине! – воскликнули в один голос старухи-гувернантки. – Мы всегда строго соблюдали все инструкции ее испанских опекунов!

– Он был болен, понимаешь. – Комаровский вновь обратился к девочке уже на «ты». – Порой это был вовсе не он, так его болезнь проявлялась. Безумие. Ты постарайся как можно скорее его забыть, хорошо?

– О моя любовь! – Двенадцатилетняя Лолита Флорес Кончита Диана выкрикнула это тоном страстно влюбленной женщины. – О прости меня, мой единственный! Мой любимый Гедимин! Я не хотела! Но зачем, зачем ты так со мной сам поступил?!

– Все. Ладно. – Евграф Комаровский выпрямился и обратился к гувернанткам: – Я запрещаю вам властью, данной мне государем, обсуждать с девочкой сию тему и расспрашивать ее, теша ваше женское любопытство. Вам ясно, синьориты? Ее опекунам я напишу лично. Вот что бывает, когда ребенка раньше времени начинают впутывать во взрослые – пусть и важные – матримониальные брачные дела.

Они покинули тот светлый, солнечный, но такой темный березняк, оставив Комаровского делать то, что предписывали ему долг и обязанности командира Корпуса внутренней стражи.

По пути они разделились. Юлия отправилась с Лолитой и гувернантками в Ново-Огарево, по ее мнению, двенадцатилетнюю девочку-убийцу пока нельзя было оставлять одну. И Клер с ней согласилась. А Гамбс настаивал, чтобы в Ново-Огарево вызвали уездного лекаря – пусть даст девочке успокоительного, а лучше снотворного.

Сам Гамбс поехал с Клер в Иславское. Он провожал ее и хотел подготовиться к осмотру тела Гедимина, когда Комаровский его об этом попросит. Они довезли до дома у церкви и попадью, Гамбс уговаривал и ее сходить к уездному лекарю, не откладывая – по женским делам.

Евграф Комаровский, разобравшись на месте происшествия, оставив там стражников и офицера, поехал в Успенское.

Он хотел переговорить с Павлом Черветинским лично.

Он желал от него добиться полной правды о его брате – Новом Актеоне.

По пути в Успенское он убедился, что новости и слухи уже переполнили Одинцовский уезд. По сельской улице мчался табун крестьянских тощих лошаденок – гривы в репьях, погоняемый сидевшими верхом оборванными деревенскими пацанами, кричавшими истошно, как глашатаи: «Душегуба-убивца поймали!»

Возле барского дома в Успенском собралась целая толпа мужиков – они возбужденно гудели, переговаривались. В толпе мелькал Захар Сукин. Прежде чем зайти в дом, Евграф Комаровский подозвал его и послал срочно в Одинцово – в присутствие за дополнительными силами внутренней стражи: история с поджогом имения в подобных условиях могла повториться, а такого он допустить не мог.

В зале со стола были убраны скатерть и фуршетные закуски, а вместо них со свечой в сложенных на груди руках лежал мертвый хозяин дома Антоний Черветинский. В его изголовье священник тихо читал молитву. Комаровский поразился – выходит, Гедимин все же позвал попа к отцу, а потом, на обратном пути на лесной дороге, напал на попадью. Знает ли священник, каким испытаниям подверглась его жена? Если он уже слышал то, что принесла в Успенское молва, отчего не бросает свой псалтырь и не бежит из этого дома прочь?

Павла Черветинского он застал в кабинете – дверь была не заперта, слуг никого. Павел в мятой рубашке без фрака сидел за столом. В руке он держал миниатюру – портрет Гедимина в детском возрасте.

– Ваш младший брат мертв, Павел. Его застрелила невеста, когда он пытался ее убить. Мной получены неопровержимые улики того, что ваш брат Гедимин и есть тот самый человек, который нападал и насиловал женщин в здешней округе и совершил три убийства с разницей в тринадцать лет. Он сам в этом признался при свидетелях.

Павел смотрел на миниатюру, пятна псориаза на его лбу наливались алым.

– Так торжествуйте, генерал, виват! – ответил он. – Еще одна блестящая веха в вашей карьере. Такое громкое дело. Под занавес. Что называется, уйти красиво.

– У меня к вам вопросы – вы знали, что творил ваш брат Гедимин? Мне нужен честный ответ. Ответ воина и офицера. Ответ героя войны.

– Нет, не знал.

– Трудно в это поверить.

– Воля ваша, генерал. – Павел убрал миниатюру в стол. – Я не подозревал, что это он. Вы же видели его. Какие изнасилования?! Он же воплощение мужской красоты. Он был прекрасен, как бог. Разве такие насильники? Да здесь в нашей округе половина подозревала меня в нападениях. – Он обернулся к Комаровскому. – С моей корявой мордой бабы ведь со мной не ложатся, только за деньги. Вы наверняка и сами меня примеряли к роли насильника и убийцы. Потому что я урод. А Гедимин…

– Вы знали, что он болен сифилисом в последней стадии?

– Сначала не знал, он долго все скрывал, даже от меня. Потом он мне признался. Он у вашего друга Гамбса просил лекарство… ртуть… Я настаивал, чтобы он съездил в Москву, лекарям там показался, он все откладывал, стыдился. Я не знал, насколько все это у него зашло далеко.

– История в здешних местах повторяется – Карсавин был сифилитик, а теперь ваш брат. Гедимин. Он признался при свидетелях, что именно он убил Темного. В свои пятнадцать лет. Он сказал, что Карсавин бил его, истязал и надругался над ним. Это была месть в ответ на боль.

– А если даже и так? – Глаза Павла сверкнули. – Если и правда он его прикончил? Да ему памятник надо поставить за то, что он убил Карсавина, эту мразь! Я его сам ненавидел в детстве. И не месть то была, а защита! Если бы вы знали, что тут у нас творилось в двенадцатом году зимой – Гедимин подрос, стал очень красив, и Карсавин, подонок, его словно заново увидел и воспылал к нему… Но он же был полный импотент, поэтому отца нашего такие его притязания не возмутили – к тому же Карсавин ему всего наобещал… Мной он, к счастью, брезговал, ему противно было видеть мою коросту. А думаете, отчего у меня псориаз? Я родился с ним, но потом как-то все очистилось, зажило… А в двенадцатом году, когда начался весь этот ад, я покрылся паршой чуть ли не с ног до головы от нервов, от страха и отчаянного бессилия защитить брата… Мы с ним в июле хотели на войну вместе из дома бежать. Но я был с малых лет приписан к гусарскому полку. А он нет, поэтому я сказал ему: дело в считаных днях – я еду в полк, устраиваюсь, говорю с командиром и забираю в полк тебя к себе. А отец об этом узнал, слуги нас подслушали – он запер Гедимина в подвале! Он перехватывал мои письма к нему… А потом я был под Смоленском в сражении ранен, наши войска отступали, все смешалось. Я не знал, что дома творится – как мой брат Гедимин, что с ним. Бонапарт в Москву вошел, а я перевелся из гусарского полка в партизаны к полковнику Фигнеру. Я все искал момент, чтобы домой заехать хоть ненадолго, забрать брата. Но мы воевали в других уездах. А потом Бонапарта погнали в шею, и Фигнер с отрядом шел за Великой армией по пятам. Я попал домой только в мае, когда с Карсавиным было уже кончено. А Гедимин о тех днях со мной больше никогда не заговаривал.

– Ваш брат и жертва, и убийца, – сказал Евграф Комаровский. – В отношении Карсавина, доведись мне тогда все расследовать, я бы, может, сам глаза закрыл. Собаке – собачья смерть. Но Гедимин убил других. Он отправился за священником для умирающего отца, а потом в припадке похоти изнасиловал и едва не убил его жену! До какой степени он дошел в своем извращенном безумии, когда, подобно своему мучителю, надевал на себя оленью маску с рогами!

– Нет, он не мог! Какая маска?!

– Вот эта. – Комаровский достал из седельной сумки, которую забрал с собой в дом, треснувшую маску из бересты и швырнул ее на ковер к ногам Павла.

Тот смотрел на нее. Потом закрыл глаза.

– Здешние будут теперь болтать, что Темный в него вселился, Темный надел его шкуру на себя, – произнес он с истерическим смешком.

– Зимой четырнадцатого года, когда в лесу ваш брат убил лакеев Карсавина Соловья и Зефира, вы находились в имении?

– Зимой да, я уже вышел в отставку, покинул армию. Приходил в себя после войны.

– Вашему брату было шестнадцать лет, а лакеев он прикончил с неимоверной изощренной жестокостью.

– А я на войне французов убивал – штыком в брюхо, а был немногим его старше. Что вы хотите сказать мне, граф? Что мой брат Гедимин – чудовище? Так мы с ним дома у Карсавина такого насмотрелись, что…