Чтение онлайн

— Тишина, господин Зорин! — нахмурился судья и стукнул молотком. — Попрошу не выступать без разрешения.

— Простите, ваша честь, — ответил Константин, приподнимая ладонь.

Роман Николаевич снова повернулся к Владимиру и вопросительно повёл подбородком.

— Продолжайте, барон Волков.

Тяжело вздохнув, тот произнёс:

— Вынужден признать вину, ваша честь. После смерти отца меня охватила жажда мести. Теперь я понимаю, насколько глупо это было, ведь мой отец первым преступил закон, отняв жизнь прошлого барона Зорина…

Видимо, Волков решил сразу признаться, чтобы смягчить себе наказание. Понял, что у нас все шансы на победу.

— Поздновато додумался, — усмехнувшись, прошептал мне на ухо Костя. — Впрочем, нам это только на руку.

Я ничего не ответил, хотя в целом был с ним согласен. В то же время я бы предпочёл обойтись без риска для жизни — своей и членов рода. Активы Волковых не так сильно мне нужны, чтобы рисковать родными.

— Барон Зорин узнал, что это я нанял тех людей. Мы заключили соглашение, — Владимир говорил через силу, будто каждое слово давалось ему с трудом. — Я просил отсрочку выплаты виры. Моя сестра стала заложницей. Но я решил использовать её как оружие… Это всё моя вина, ваша честь.

Волков побледнел так, что стал похож на призрак, и без разрешения сел на место. Да, он не стал отпираться и выложил всё как есть, но у него не осталось выбора, все доказательства были слишком весомыми. То, что барон признался во всём только сейчас, не делало ему чести.

— У вас есть что добавить? — уточнил Обухов.

Сглотнув, Владимир ответил:

— Деньги на артефакт… я взял в долг. Под залог поместья.

Интересно, но как-то не похоже на правду. Волков бы не рискнул закладывать поместье — это почти всё, что осталось у их рода. Я по-прежнему склоняюсь к версии, что кто-то ему помог.

Судья хмыкнул, перелистывая документы.

— По закону долги остаются на вас. А поместье переходит к барону Зорину без обременений.

Слушание продолжалось около часа, после чего судья удалился для принятия решения. Вернулся через полчаса.

Он поднялся и властным голосом произнёс:

— Оглашается решение суда. Род Волковых признается виновным в организации покушения, использовании запрещённого артефакта и попытке массового убийства. Все активы, включая главное поместье, переходят во владение барона Григория Зорина в качестве компенсации.

Светлана издала возглас, похожий на предсмертный вопль, спрятала лицо в ладонях и беззвучно зарыдала. Её брат сидел, сжимая дрожащие кулаки, и смотрел прямо перед собой:

— Это… это разорение, — прошептал он.

Обухов холодно посмотрел на него:

— Вам ещё повезло, что обошлось без крови, барон. У Григория Александровича было полное право объявить кровную месть. На этом заседание окончено! Барон Зорин, Дворянская палата оформит все необходимые документы и передаст вам в течение суток.

— Благодарю, ваша честь, — кивнул я.

Судья кивнул в ответ и покинул зал.

— Отлично! — воскликнул Костя и хлопнул меня по плечу. — Всё сложилось как нельзя лучше. Подготовь поместье как следует, Волков! Думаю, мы устроим в нём что-нибудь интересное. Может, организуем ночной клуб, а, Григорий? Простолюдины с радостью будут там развлекаться.

Светлана, услышав эти слова, зарыдала в голос, а Владимир взглянул на нас с нескрываемой ненавистью.

— Не стоит, Костя, — сказал я. — Найдём поместью и всему остальному более разумное применение. Всего доброго, барон.

Волков не ответил, продолжая сверлить меня взглядом. Мы с братом направились к выходу, и вслед вдруг раздался крик:

— Нет! Я этого так не оставлю.

Громкие и быстрые шаги наполнили зал. Я обернулся ровно тогда, когда Владимир оказался ко мне вплотную. Он усилил ауру, и Костя безотчётно сделал шаг назад, ощутив её давление. Я же надавил в ответ, и теперь был вынужден отступить уже Волков.

— Мне больше нечего терять, — процедил он. — Вызываю вас на смертельную дуэль, барон Зорин!

Все, кто ещё остались в зале, замерли, наблюдая за дрожащим от ярости бароном Волковым. Он стоял так близко ко мне, что я ощущал его частое, полное ненависти дыхание.

Обычно отказ от дуэли означал, что вызывающий прав в своих претензиях. А на род отказавшегося накладывался позор.

Но в нашем случае это не сработает. Волков уже признан виновным через суд дворянской палаты, и всем будет очевидно, почему он так поступил. Что это его последняя попытка самому избежать небывалого позора… А его род после подобного уже не отмоется: его отец убил моего, а новый глава рода попытался уничтожить и меня. За что и поплатился.

— Смертельная дуэль? — я рассмеялся, спокойно поправив манжет. — Зачем мне с вами сражаться, Владимир? Вы уже проиграли всё, что только можно.

— Вы боитесь? — прошипел он. — Я так и знал!

Приставы тут же двинулись в нашу сторону, но судебный провидец поднял руку, останавливая их. Пока что не происходило ничего вопиющего — Волков имел право вызвать меня, и у него даже был формальный повод. Несмотря на то, что решение суда было справедливым, своё поражение мой оппонент мог истолковать как оскорбление.

Или, например, счесть за оскорбление слова Константина о том, что мы превратим родовое поместье Волковых в ночной клуб. Что так, что эдак — повод являлся надуманным, но формального нарушения дуэльного кодекса не было.

— Боюсь? Кого здесь бояться? — я пожал плечами. — Мы оба знаем, кто из нас более сильный провидец. И мне в любом случае нет никакого смысла с вами сражаться.

— Володя, пожалуйста… — Светлана положила руку ему на плечо, но он сбросил её и стиснул кулаки, не спуская с меня бешеного взгляда.

Она пыталась сгладить конфликт, чтобы не дать ее роду опозориться еще сильнее… Но брат её намёков не понял.

— Может быть, вы лучший маг, чем я. Но у вас не хватит смелости выйти против меня со шпагой! — Волков плюнул мне под ноги.

Недостойно дворянина так себя вести, но он всеми силами пытался меня спровоцировать.

Я медленно опустил взгляд на плевок у своих ног, затем поднял глаза, встречаясь с его взглядом. В зале стало так тихо, что слышно было, как кто-то из приставов нервно сглотнул.