Чтение онлайн

— Держи, — он сунул мне медный кинжал, покрытый патиной. — Твоя кровь сильнее, реакция будет лучше.

— Ты что, собираешься пустить себе кровь? — пробормотала Полина.

— Немного, — сказал я. — Наверное… Лучше отойди, эфирное давление будет слишком сильным.

— Как будто в доме Громовой оно было слабым, — усмехнулась девушка, но всё же отошла на несколько шагов.

Мы с Анатолием вырезали в земле большой ритуальный круг, положили холст с рунами по центру и расставили все предметы в нужных местах. Анатолий зажёг свечи, создал необходимое плетение, которое мы вместе напитали энергией, и затем отошёл к краю круга. Я же остался по центру.

— Скажи, когда будешь готов, — произнёс он, сплетая активирующее заклинание.

— Начинай, — кивнул я, проводя лезвием по ладони.

Кровь упала на холст, и мир перевернулся.

Тени затанцевали, сливаясь в фигуры. Дивов, молодой и без седины, чертил на земле знаки серебряным стилусом. Громова стояла рядом, её пальцы сжимали горло девушки с каштановыми волосами — Ольги Кретовой. Она будто находилась в трансе, скорее всего, под очарованием Алисы.

— Довольно! — крикнула Громова. Голос был искажённым, словно звучал сквозь воду. — Портал не откроется без полной жертвы!

Дивов повернулся. В его глазах горело нечто большее, чем амбиции — голод.

— Ты уверена? — он провёл пальцами по щеке Ольги. Вроде нежный жест, но внутри меня всё сжалось от отвращения.

— Только смерть даст силу, — Алиса поднесла к её груди Кинжал Клятвы. — А ты получишь свой трон в Конгрегации.

— Ты уверена, что делаешь это не из мести Кретову? — усмехнулся будущий великий магистр.

— Просто убей её, — прошипела Громова, протягивая Дивову Кинжал.

Клинок блеснул. Брызнула кровь, и в воздухе, как рана, возник чёрный разрыв. Из трещины выползли тени с красными глазами-щелями. Теневые Странники. Десятки.

Я дёрнулся, выпав из транса. Анатолий держал меня за плечи так сильно, что его пальцы впились в кожу.

— Видел? — спросил он. Его смуглое лицо было покрыто потом — похоже, и ему ритуал дался непросто. Я-то вовсе чувствовал себя так, словно меня пропустили через мясорубку.

— Дивов убил её, — прохрипел я. — Жену Кретова. Они вместе с Громовой открыли портал. Призвали Странников.

— А ты… можешь показать это кому-то другому? — спросила Полина, протягивая мне флягу с водой.

Я сделал несколько жадных глотков и передал флягу Анатолию.

— Нет, — уверенно ответил я.

— То есть всё без толку, — скривилась девушка.

— Не без толку. Я её чувствую… Ольгу. Её останки здесь, рядом, — я встал и направился в сторону деревьев.

Чутьё вело меня безошибочно. Пройдя метров сто, я остановился у корней толстой сосны и уверенно сказал:

— Здесь. В машине есть лопаты?

— Да, сейчас принесу, — Анатолий поспешил к автомобилю.

Вскоре он вернулся с двумя лопатами, и мы принялись копать. Через некоторое время лопата уткнулась во что-то твёрдое, и я замер, стряхивая пот со лба. Полина направила фонарь в яму — луч выхватил из темноты желтоватый осколок кости.

— Вот и она, — сглотнув, произнесла Реутова.

Дальше пришлось копать руками, чтобы не повредить останки.

— Кольцо, — я указал на блеснувший в свете фонаря ободок на безымянной кости. — Дмитрий говорил, что она никогда его не снимала.

Анатолий тяжело вздохнул и сказал:

— Не вижу смысла раскапывать её полностью, друзья. Не сейчас, по крайней мере. Только если Дима захочет похоронить её по-человечески… Давайте лучше призовём её дух.

— Ты прав, — сказал я, вставая. — Я это сделаю.

— Умеешь?

— Да, был опыт.

Ольга умерла уже очень давно, но её душа так и не покинула это место, я чувствовал ниточку связи. Всё потому, что она погибла именно как ритуальная жертва, потому и не нашла покоя.

Подпитавшись энергией из своего накопителя, я создал нужное плетение. Пришлось вложить в него больше сил, чем требовалось при обычном призыве, зато в итоге у меня получилось.

Тень поднялась от костей, обретая форму: каштановые волосы, платье в мелкий цветочек, лицо… Слишком красивое для того, кто умер в муках.

— Кто вы? — голос призрака звучал, как шелест сухих листьев.

— Мы друзья вашего мужа, Дмитрия Кретова, — ответил Анатолий.

— Толя? Я тебя помню…

— Я тебя тоже, Оля, — провидец печально качнул головой.

— У нас мало времени. Расскажите, что здесь случилось, — вмешался я. — Кто вас убил, Артур Дивов?

Взгляд Ольги опустился на торчащий из земли собственный череп.

— Алиса… Она сказала, что Дмитрий в беде. Что только я смогу помочь, — призрак задрожал. — Обещала, что мы вместе спасём его. Но это была ложь.

— Громова зачаровала вас? — спросил я.

— Да. Всё было как во сне. Я видела их лица, слышала слова, но не могла… — Ольга схватилась за голову. — Боль. Только боль была настоящей! Когда клинок вошёл в грудь. Когда они забрали мою жизнь для портала.

Полина всхлипнула. Анатолий скрипнул зубами и отвернулся, будто был не в силах это слушать.

— Они использовали её как батарейку… — процедил он.

— Скажите Диме… — Ольга протянула полупрозрачную руку, коснувшись своего обручального кольца. — Что я не виню его. Что любила каждую секунду. Скажите, что с нашей дочерью? Вы знаете?

— С ней всё в порядке, — сказал я. — У неё своя семья. У вас есть внуки.

Тень замерла, а потом вдруг улыбнулась.

— Спасибо, — её голос стал еле слышен. — Теперь я могу…

Она не договорила и исчезла без следа. Полина сняла кольцо с пальца скелета, завернув в шёлковый платок.

— Не знаю, станет ли это доказательством, — проговорила она. — Но Кретову надо вернуть.

— Да, — согласился я. — Но доказательства… Даже не знаю. Если только привести сюда других провидцев и снова провести такой же ритуал…

— Вряд ли получится, — буркнул Анатолий. — Мы с тобой забрали из этого места очень много остаточной энергии.

— Ладно, зато теперь мы сами уверены, кто виновен во всём, — сказал я. — Найти железные доказательства дело техники.

Анатолий вдруг вздрогнул и огляделся. Я тоже это ощутил — воздух вдруг стал тягучим, как сироп. Знакомое ощущение, чёрт возьми… Странники.

— Бежим, — сглотнув, сказал Анатолий.

Мы не успели даже сдвинуться с места.

Эфирная трещина разверзлась в трёх метрах от нас. Из чёрной пустоты выползли фигуры: три, четыре, шесть… Семь Теневых Странников. Они в мгновение ока окружили нас.