Чтение онлайн

– А инквизиции они не боятся? – Взыграло вдруг чувство справедливости у Варпа.

– Неа. – Лукаво, с небольшим вызовом ответил бесстрашный юноша. – Нечего им делить. Контрабанда не ересь.

– А магов? – Не сдавался инквизитор.

– А что магов? Чем эти достопочтенные мордатые ребятишки помешали их всемогуществам? Да ничем. А придворные маги заняты только распутыванием заговоров и здоровьем дражайшего монарха. Нет, в этот мир королей ночи лучше со своим уставом не лезть. И речей таких на берегу не вести. Мигом жилы подрежут и в Слежу. И, вообще, отче, если не умеете говорить как горожанин, вам бы лучше тут помалкивать. Люди они опытные. Хорошо еще, если признают в вас какого аристократа, путешествующего инкогнито. А если шпиона стражи, то несдобровать нам. Уж простите меня все тут присутствующие, но не поможет нам ни магия, ни умение ваше воинское. Ибо никто не сможет скрыться от самого страшного врага. Того, кто спрятан в толпе. Защититься от всех и всего невозможно. А ножом они орудуют так искусно, скажу я вам, заметить не успеете.

– Ладно тебе. – Снисходительно остановил этот монолог купец. – Напугаешь тут сейчас всех. Нормальные они ребята. И к нашему брату очень дружественны.

– Ага, нормальные! – Воскликнул Луций, но Бандай заметил в его взгляде веселых шкодливых чертят. – Вот увидишь, какие они нормальные!

– Поглядим. – Только и ответил купец.

– Поглядим, поглядим. – Вновь поддел его юноша.

Купец потянулся было к штурвалу, чтобы направить тартану к причалу, но Барри его остановил.

– Погоди, капитан. Дай-ка мне один маневр сделать. Это нам минут пятнадцать, двадцать подарит. Они нам ох как нелишние будут на разгрузке. А вы бы лучше начали товары из трюма доставать. И свяжите их рыбацкими сетями. Так легче краном вынимать.

Бандай, тащивший как раз в этот момент рыбацкую сеть, взглянул на кока с удивлением.

– А, капитан, ты в курсе. Молодчина! – Невозмутимо продолжил Барри. – Не стойте, не стойте, выгружаем.

Бандай не был снобом и ханжой. Да, он был капитаном и требовал дисциплины, которую, в общем-то, никто не нарушал. Но в такие моменты, ему не было зазорно, что им командует кок. Барри гораздо опытнее в подобных делах. Если в такие моменты на корабле будет два капитана, то все развалится. Поэтому купец охотно уступал свое место бывшему пирату в те моменты, когда это было необходимо. Он готов был уступить его и Грэму, но в воине слишком сильно было чувство дисциплины. Он не мог перешагнуть через рамки субординации. К тому же сейчас воин был на берегу.

Опустошение трюмов производилось в спешке. В трюме работали отличающиеся небывалой силой Бандай, Веп и, конечно же, Тард. Принимали все остальные. Товары доставали, укладывали на крепкие рыболовные сети и завязывали сверху. Теперь портовый кран должен быстро перегрузить товары на берег. А береговой страже достанутся лишь пустые трюмы. Ничего они доказать не смогут.

– Но лучше бы от них как-нибудь убежать. – Недовольно скривившись, заметил Цыко.

– Так и сделаем. – Усмехнулся Бандай, и, под одобрительные взгляды Луция и Барри, кратко изложил свой план. – Мы с тобой, Цыко, где-нибудь на берегу спрячемся. Ты, Барри, скажешь, что ты, вообще, кок, и ничего не знаешь. Ты, Веп, просто рыбак. Рыбу выгрузили, больше ничего не знаешь, твое дело маленькое. А все остальные – просто пассажиры. Сели на лодку в Барне, чтобы вас доставили в порт в Ларте. Выбрали эту рыбацкую, потому, что дешево. И все. Главное, говорите все одно и то же.

На том и остановились.

Пока кипела работа, Барри стремительно провел тартану мимо порта, а когда этот самый порт миновали и два клипера, зычно крикнул:

– Приготовьтесь менять парус к ветру! И держитесь там! Груз закрепили?

Пока все пытались осмыслить смысл сказанного, бывший трактирщик резко крутанул штурвал, и лодка начала стремительно разворачиваться. Гномы постарались на славу. Русалка Тара оказалась очень маневренной и развернулась весьма резво.

– Паруса по ветру! – Скомандовал Барри.

Команда бросилась исполнять приказ. Вскоре лодка вновь неслась по водной глади, но уже в обратную сторону. Особенность парусного вооружения тартаны позволяла ей ходить очень круто к ветру. Клиперы были тоже хороши, но не настолько. Им пришлось маневрировать, двигаясь зигзагом. А до того терять драгоценные минуты, разворачиваясь. В маневренности они тоже уступали.

– Вот и хорошо! – Бывший пират широко улыбнулся и повел лодку в порт.

В порту привыкли к суматошным швартовкам и разгрузкам. Пирс был готов, вокруг крана суетились люди. На пристани собрались зеваки, с удовольствием обсуждающие увиденное. Барри завел лодку к причалу легко и непринужденно. Веп с Бандаем сбросили концы, а, легко соскочившие на причал наемники, их приняли.

Тут же подбежали двое огромных портовых работника с такими ножами за поясами, что больше походили на короткие мечи.

– Полтора золотых за разгрузку и склад, пока стража не уберется.

Говорящий обращался к Барри, но ответил ему, конечно же, Бандай.

– Идет, начинайте.

– Ээ, – замялся работник, – деньги вперед.

Бандай понимающе кивнул, быстро отсчитал монеты, которые тут же перекочевали в громадную ладонь, и эти крепкие парни с невероятной для их телосложения прытью кинулись выполнять свою работу.

В суматохе никто не заметил, что один из клиперов причалил к берегу, не добравшись до порта, а его команда со всех ног бросилась к пирсу. Взмыленные, уставшие, они подоспели как раз к концу разгрузки. Товары уже перегрузили в портовый склад, но Бандай с Цыко еще не успели скрыться, когда из-за угла показались красные от долгого бега и злости лица береговых стражников.

– Беги, друже. – Задушевно произнес один из работников порта.

Купец с алхимиком не стали долго разбираться и пустились бежать со всех ног. Стражники бросились за ними, лишь трое самых уставших нетвердой походкой двинулись по направлению к тартане.

– Так, – тяжело дыша и держась рукой за бок, прохрипел один из них, – приготовить трюм к досмотру.

– А ты кто такой будешь-то? – Разглядывая ногти, с презрением вопросил Барри.

– Береговая стража королевства Ларт! – Уже зеленея от злости, заявил стражник.

– Нашел, чем гордиться, крыса водяная. – Бывший пират изобразил самую высокомерную гримасу, на которую был способен, и сплюнул под ноги стражнику.

Тот дико взревел, выхватил саблю, но Барри легко перехватил его ладонь, выкрутил и отобрал оружие, оставив незадачливого стражника хватать ртом воздух от изумления и возмущения. Двое других потянулись было к ножнам, но, ощутив на голе прикосновение возникших будто из ниоткуда клинков наемников, остановились и заметно напряглись.

Барри с надменным выражением лица демонстративно взял саблю двумя руками, резким движением сломал об колено и брезгливо выбросил обломки в воду.

Стражника затрясло от негодования.

– Да я тебя…

– Ничего ты мне не сделаешь. – Издевательски хмыкнул бывший пират. – Ты младший офицер. Никто ты. А вашего командира я хорошо знаю. Не любит он таких как ты идиотов. Втроем пришли. Позорище. А трюмы у нас пустые. Ни к чему не придерешься. Хочешь посмотреть? Смотри. Посмотрел? Теперь пошел вон отсюда.

– Ну погоди у меня! – Брызгая слюной, прохрипел стражник.

Бывший пират не стал удостаивать его ответом. Повернулся к Вепу и предложил.

– Может, рыбку половим?

– А это… А что, давай.

Стражники поскрипели зубами и удалились. Когда они отошли на значительное расстояние, Луций тихонько спросил.

– Барри, зачем ты так с ними? Можно же было по-хорошему. Денег дать, уважительно бы с ними.

– Эх, дурень ты еще, морячок. – Бывший пират наставительно поднял вверх указательный палец. – По-хорошему с ними уже не получится. Они нам эту погоню все равно не простят. А теперь они на нас еще больше зуб точат, и когда подойдет второй клиппер, они нашу лодочку вверх дном перевернут. За это время подоспеет Грэм. И вы, – трактирщик указал на наемников, – спокойненько перегрузите товары в повозку. А иначе они бы тут рыскали. Все, теперь растворитесь в порту. С вашими рожами это несложно.