Чтение онлайн

Дагмар подождала, пока смех превратился в слабое хихиканье.

— Закончил? — спросила она ровным голосом.

— Извини… э-э-э, Зверь. — Он вновь хохотнул.

— Дагмар. Дагмар Рейнхольд. Тринадцатый ребёнок Рейнхольдов и единственная женщина. Я просила прийти твою королеву, — продолжила она, — потому что у меня есть новости, которые могут спасти жизнь ей и её не рожденным дитёнышам.

Выражение веселья на морде дракона тут же сменилось хмуростью. Он явно не оценил термин, который Дагмар использовала, но её это совсем не волновало.

Все мечты Дагмар о союзе с Кровавой королевой разбились, как только та представлять себя прислала этого идиота. Нет, придётся найти других союзников. Кровавая королева с Дикого острова не подходит.

— Скажи мне, милая Дагмар. — Дракон перекатился на живот и немного приподнял голову. — А я передам ей.

Долгое время Дагмар молчала, а затем просто ответила:

— Нет.

Дракон удивленно моргнул, а затем резко приподнялся и подался вперёд так, что его морда оказалась в нескольких дюймах от носа Дагмар. Золотистые глаза уставились в её, и Дагмар задумалась, с чего она посчитала их привлекательными?

Они были такими же уродливыми, как и сам дракон — уродливый, поддразнивающий и абсолютно бесполезный.

— Что значит «нет»? — потребовал дракон.

— Это значит, что ты оскорбил меня, мою родню и семейство Рейнхольдов. Так что можешь вернуться к сучке королеве и наблюдать, как она умирает.

Уверенная в том, что донесла свою точку зрения, Дагмар развернулась и пошла прочь. Но через несколько футов остановилась и оглянулась.

— А вот это, дракон, — она счастливо улыбнулась и изобразила тон существа, — смешно.

Больше не говоря ни слова, Дагмар направилась в крепость отца. Но прежде чем успела зайти в главный зал, услышала, как отец произнес:

— Ты немного туповатый ублюдок, да, дракон?

В такие моменты Дагмар действительно ценила бесцеремонность отца.

Женщина! Зверем оказалась женщина! Почему ему никто об этом не сказал? Почему все утверждали, что Зверь мужчина? Если бы Гвенваель обладал верной информацией, то повел бы себя совсем иначе.

Но он не знал, и его реакция на встречу с ней… ну, не самый забавный момент. Даже он это признавал. Но почему виноват должен быть он, когда все говорили, что Зверь это какой-то огромный воин, вырвавшийся из преисподней?

Гвенваель, не спеша, лез в заброшенную пещеру, которую нашёл высоко в Горах скорби — довольно подходящее к моменту название — и судорожно искал решение, как всё исправить.

Первой мыслью, естественно, было обольщение. Казалось, что Зверь такая недотрога, бедная, несчастная девственница, не доверяющая мужчинам и не подпускающая их к себе. Раньше, он очень успешно обольщал таких. И всё же…

Он вздохнул, потирая глаза.

Всё же, она не очень походила на тех девственниц.

Выглядела простецки, но не отвратительно. Он не ощутил желания закричать и убежать. А её глаза… серые и ледяные, как сами горы.

Такие глаза могли бы повлечь за собой беды, при правильном использовании. Но эта женщина одевалась в самое простое серое платье, которое было вообще ничем не украшено и без глубокого декольте, демонстрирующего грудь.

Но и не было чопорного, высокого до самого подбородка воротника. Платье было затянуто скучным кожаным ремнём, хотя серебряный узор смотрелся мило.

Как и кинжал, который этот ремень удерживал. Обутая в меховые, серые сапоги, а на голове платок, словно она собиралась идти готовить.

Нет, она выглядела не под стать имени Зверь. Не была уродиной, но и не похоже, что съедала мужчин в постели.

Да и сбрендившей женщиной, которую северяне считали бы Зверем, не казалась.

Та холодность в её глазах, была и в теле. Даже не подумав, что могучий дракон мог сделать с ней, она умолчала информацию об Аннуил. Если уж быть честным, Гвенваель даже не был уверен, что мужчины Рейнхольда знали, о чём она умолчала.

Сам Рейнхольд казался невинным, пока в его руках не оказывался топор. Удивительно низкий для северян, Рейнхольд дополнял отсутствие сантиметров мышцами на широкой груди и мощных руках.

Но из-за приземистого вида, он напомнил Гвенваелю отца, Берселака Великого. Отец радовался лишь тогда, когда убивал кого-то или рушил что-то во время боя… Политика для старого чёрного дракона была скучной.

Гвенваель почесал голову. Да-да, он отлично читал старого Рейнхольда. Но эта девчонка… Проклятье! Она ключ, и он это понимал. И дело не только в том, что она что-то знала об Аннуил.

Было что-то ещё в этой девч… женщине. Серьёзно, не знай он лучше, поклялся бы, что она дракон, судя по этим ледяным, серым глазам и телосложению. У неё юное лицо, но в глазах читалась безжалостная мудрость, которую девчонка использовала для собственных эгоистических завоеваний.

Хотя не сказать, что он не восхищался этим.

Ему стоит вернуться. Но вернуться и соблазнить её не получиться. Обольщение не сработает с ней. Она же не упала в обморок при первом взгляде на него

Её не поразят необыкновенная красота лица или изысканность человеческого тела. И не испугается угроз и криков.

Придётся действовать иначе, и для начала вообще встретиться с ней. Но в истинном облике не выйдет, придётся обернуться человеком и…

Гвенваель улыбнулся, когда в голове всплыли нормы поведения северян. Да! Это сработает. Женщина, с которой он сегодня встретился, тоже знает эти нормы, соблюдает их и играет по правилам. По крайней мере… она поступала так у всех на виду.

У него будет лишь ночь, но ему хватит.

Должно хватить, потому что он не хотел подводить Аннуил. Не в этом. Она едва не разбила ему сердце, когда, отправляя сюда, поцеловала в щёку и крепко обняла, сказав:

— Никого не слушай, Гвенваель. Я знаю, что ты отлично справишься в Северных землях. Просто будь аккуратным и чаще оборачивайся.

Тогда он и понял, что она верила в него сильнее родственников. Аннуил доверила ему свою и жизнь своих детей.

И если ему придётся зайти так глубоко на север, в запрещенные Ледняки, он так и сделает. Он никому не позволит навредить Аннуил.

Он подошел ко входу в пещеру и стоял там, уставившись на деревню внизу, пока хорошо знакомый запах не долетел до носа.

Он должен был раньше его уловить, но был погружён в размышления, поэтому у него оставалось лишь мгновение, чтобы закутать себя тенями, дар от его деда Эйлина. Чешуя Гвенваеля сменила цвет, сливаясь с окружившими его тенями.

Вовремя. Через секунду он увидел их. Четверых больших, мощных… и багряных.

Грозовые драконы. Так же известные, как драконы ватаги. Он дрался с их королём почти сто лет назад во время войны. Эти драконы -