Чтение онлайн

Магнар пошел налево, и Делора последовала за ним.

В конце концов они добрались до самой задней части дома. Там она обнаружила большую огороженную зону, где, казалось, росли небольшие кусты и растения. Деревья за ней были выкорчеваны в большей степени, и она видела, как солнце заливает всё до самой ограды.

— Это сад, — сказал он ей, почесывая перья на шее сбоку. — Но он не готов. Многое погибло поначалу, но я учусь, как лучше ухаживать за ним. Я не знал, что некоторым растениям требуется больше воды, чем другим.

— Выглядит так, будто здесь всего много.

Делора обошла вдоль забора, пока не добралась до проема, который позволил ей войти внутрь и как следует рассмотреть, что там растет. Она видела стебли разных овощей, много фруктов и огромное количество трав — некоторые даже выглядели готовыми к сбору.

Магнар не присоединился к ней. Он направился к месту, расположенному по диагонали от боковой стены дома, где росло молодое дерево. Оно было не выше её бедра и выглядело так, будто ему потребуются годы, чтобы вырасти.

— Ты пахнешь яблоками, как это дерево. Я рад, что выбрал для выращивания именно его, а не другие фруктовые деревья.

Делора вскинула голову в его сторону и быстро заморгала от удивления. Я пахну яблоками? Она подняла руку, чтобы понюхать её, но почувствовала лишь выцветший аромат ванили от его рубашки.

— Почему оно такое большое? — спросила она, оценивая размер дерева.

Если бы он посадил его из семечка в то же время, что и остальной сад, оно должно было быть не больше стебелька.

— Я выменял его таким и принес домой на спине.

— Выменял? — Брови Делоры сошлись в задумчивой гримасе. — В смысле, купил?

Это не имело смысла. Где Магнар мог купить яблоню? Она не представляла, как его огромная задница Сумеречного Странника разгуливает по человеческой деревне в поисках дерева.

Вместо ответа его голова резко повернулась влево, в сторону боковой части дома. Затем он отступил на шаг, вскинув руки, словно для блока.

— О, черт, — сказал он прямо перед тем, как Делора услышала топот быстрых шагов, приближающихся к ним.

Затем Магнара сбило с ног гигантское, покрытое мехом чудовище.

Делора ахнула от шока, когда он врезался в землю и покатился; его голова неестественно выворачивалась из-за рогов. Его глаза стали багрово-красными, а тело начало принимать более чудовищную форму.

Прежде чем он успел сориентироваться и подняться на руки и ноги, его схватили за рог. Его протащили вперед по земле на животе, прежде чем существо взобралось на него сверху, встав на его спину на четвереньки. Оно прижало морду Магнара к земле огромной рукой.

Я думала, он сказал, что Демоны не могут пройти через его барьер!

Она отступила в испуге, боясь, что оно придет за ней, и упала на задницу прямо в саду. Она услышала хруст чего-то сломавшегося под собой, но её разум был слишком занят, прикованный к монстру перед ней, атакующему Магнара.

Делора разрывалась. Часть её хотела броситься к Магнару и помочь ему, в то время как другая часть хотела бежать. Вместо этого она осталась сидеть на месте, оцепенев от ужаса, с широко раскрытыми глазами.

Затем они расширились еще больше, когда она поняла, что это вовсе не Демон, а другой Сумеречный Странник.

Он стоял на ногах и руке Магнара, удерживая его, и поднял его морду только для того, чтобы снова ударить её о землю.

— Как ты смеешь, Мавка! — прорычал другой Сумеречный Странник глубоким, темным рокотом. — Как ты смеешь приходить на мою территорию и воровать из нашего сада.

Магнар потянулся свободной рукой назад, чтобы впиться когтями в шею другого Сумеречного Странника сбоку.

— Ты не понимаешь, — заявил Магнар искаженным голосом, меняющимся вместе с его телом.

Они оба выглядели похожими друг на друга, но в то же время совершенно разными.

В то время как у Магнара были черные перья, торчащие из короткого, оленьего меха, и лисий череп, у этого Сумеречного Странника был длинный волчий мех, а голова была волчьей. У него также были рога антилопы импалы вместо оленьих рогов.

У Магнара сквозь мех проступало больше костей, чем у другого Сумеречного Странника, и его ноги заканчивались копытами, тогда как у другого были похожие на человеческие ступни, но с пальцами, напоминающими лапы.

Они разделяли один и тот же черный окрас, и формы их тел были в основном похожи — за исключением того, что новый Сумеречный Странник казался крупнее в плане мускулов и ширины.

— Ты думал, что я не почую твой свежий запах сегодня утром? — Сумеречный Странник опустил голову и перенес больше веса вперед, когда Магнар попытался оттолкнуться от земли. — Я бы не помог тебе, если бы знал, что ты вор!

Магнар, застигнутый врасплох, так как показывал Делоре сад, теперь застрял в положении, где не мог ничего сделать, кроме как царапать свободной рукой. Его глаза стали бледно-красными, и сердце Делоры сжалось, когда она подумала, что он выглядит напуганным и встревоженным.

— Но мне это было нужно. Мне это нужно для… а! — Магнар издал ужасный, похожий на визг раненой лисы вопль и начал трясти головой из стороны в сторону, чтобы освободиться из хватки Сумеречного Странника.

— Я говорил тебе, что проломлю тебе череп. — Тот поднял его морду и снова ударил её о землю. — Я говорил тебе, что я…

— Орфей, прекрати! — закричала женщина сбоку от дома, прежде чем появилась в поле зрения.

Её длинные светлые волосы развевались позади неё, когда она побежала прямо к обоим Сумеречным Странникам. Затем она начала храбро толкать плечом того, кого звали Орфеем.

Она была одета в бледно-серое платье до колен, перехваченное коричневым поясом на талии. Её изящные туфельки были черными, и она потеряла одну, продолжая пытаться оттолкнуть его.

— Слезь с него, Орфей! — Когда её толчки ни к чему не привели, она схватила его за один из витых рогов и потянула обеими руками, упираясь пятками в землю. — Я не против, что он взял из сада. Поговори с ним сначала. У него может быть веская причина.

Орфей зарычал в её сторону, отказываясь слезть с Магнара, но он ни разу не обратил свою ярость на человеческую женщину.