Чтение онлайн

– Это ты называешь едой? Да тут же холестерина хватит, чтобы завалить табун лошадей! С гарантией!

– Ведж, не преувеличивай! Никто ещё не умер от… – пытается возразить ей дружелюбный незнакомый голос, но Ведж его перебивает:

– Вот именно! «Ещё» не умер! Предлагаешь начать сегодня?

– Слушай, все любят картошку фри!

– И это не значит, что её надо есть, Кукер!

Глаза Мышки привыкают к свету, и она смотрит по сторонам. Она находится… да, однозначно в кухне! Хотя не видно ни плиты, ни духовки, но инструменты, кухонный инвентарь и главное – гора продуктов – однозначно на это указывают. На столе лежит несколько гигантских долек картошки фри, разрубленных на кусочки поменьше. Видимо, чтобы сделать порции, пригодные для секретарей. Также Мышка замечает что-то вроде котлеты, тоже искромсанной на части.

Ведж – черноглазая стройная брюнетка с короткой стрижкой – наседает на Кукера. Он высокий, пухлый и смешливый. Ведж поворачивается к вошедшим и с обвинением заявляет:

– Опять Кукер пытается всех нас отравить…

Она замолкает, замечая Мышку. Кукер с любопытством подаётся вперёд и здоровается:

– О, привет! Новенькая? – обращается он к Болдеру. Тот кивает. Кукер расцветает в улыбке: – Отлично! В рядах секретарей пополнение! Значит, сегодня на ужин не только картошка фри и наггетсы, но ещё и… – он делает паузу, после чего торжественно провозглашает: – мороженое!

Все одобрительно гудят, даже Болдер сдержанно улыбается. Только лицо Ведж перекашивает гримаса:

– Кукер, нет! Только не мороженое! Холодная, тяжёлая, сладкая еда… и после фастфуда! С этим никакой желудок не справится!

– Веджи, расслабься, – треплет её по плечу проходящий мимо Вентор.

– С одного раза мы точно не помрём, – уверенно подхватывает Троер.

– Если бы это был единственный раз, – закатывает глаза Ведж. – Этому бездельнику, – она кивает на Кукера, – и повода никакого не надо, чтобы закатить пир горой!

– С такой жизнью повода можно и не дождаться, – смеётся Кукер.

Мышке он нравится. Весёлый, но не злой, как Троер, и не навязчивый, как Вентор. И умеет готовить. Идеальный мужчина. Вернее, секретарь, конечно же.

Несмотря на все причитания Веджи, обед получился отличным. Мышка наелась от души. Ну кто не любит картошку фри, наггетсы и мороженое? Наверное, только занудные взрослые. Обед окончен, и Мышка вяло оглядывается по сторонам несколько осоловелым взглядом.

– А где мы находимся? – спрашивает Мышка. – Где-то под землёй?

– Почему под землёй? – удивлённо отвечает Вентор. – Мы в недрах «Пирамиды». Под пищевым блоком.

В разговор встревает Троер:

– Мышкам, конечно, привычнее жить в норках, – по обыкновению насмешливо бросает он. – Но мы норки не роем. Пользуемся благами цивилизации.

– Наш главный принцип – «незаметный симбиоз», – встревает в разговор Гайс. – Мы используем только то, что можно найти внутри «Пирамиды», но так, чтобы никто не смог обнаружить и следа нашего существования!

– Из-за Сихраси? – спрашивает Мышка, понизив голос.

Гайс кривит лицо в знак подтверждения. Болдер спокойно добавляет:

– Мы для Сихраси паразиты в её безупречной системе. Незапланированные приживальцы. Конечно, она пытается от нас избавиться. А мы стараемся этого не допустить.

Гайс наклоняется поближе к Мышке, сердито шевеля бровями:

– Поэтому нужно быть тише воды, ниже травы…

– Мельче песчинки и безвкуснее тофу, – ехидно добавляет Троер.

– Тофу как раз-таки универсален потому, что безвкусен! – взвивается от его слов Ведж. – Хоть в салат, хоть в суп, хоть в десерт! Да, сам тофу вкуса не имеет, зато он перенимает его у продуктов, с которыми готовится!

Мышка пытается сдержать улыбку, глядя на взбудораженную Веджи. Кажется, лучше сменить тему. Например, поинтересоваться, почему они так боятся Сихраси.

– Если «Пирамида» такая огромная, здесь наверняка полно мест, где можно незаметно спрятаться, – с вопросительной интонацией предполагает Мышка.

Кукер весело ей подмигивает в ответ:

– И ещё тут полно мест, где можно незаметно стащить еды!

Гайс презрительно хмыкает:

– Главное слово – «незаметно». В этой компании слоноподобных увальней незаметно сделать что-то – это почти подвиг. Пожалуй, только Болдер чего-то стоит.

– Спасибо за такую лестную оценку, – хмыкает в ответ Болдер, не слишком увлечённый разговором. Он поворачивается к Мышке и поясняет: – Готовим и едим мы под пищевым блоком, чтобы иметь доступ к огню и не выдать себя запахами еды. Спокойно, в голос общаемся там, где высокий уровень шума. Например, под вентиляцией. На самом деле датчики, улавливающие звуки, включаются только ночью. И как раз ночью надо быть крайне осторожными.

– А где вы спите?

– Пошли, я покажу тебе! – воодушевлённо подскакивает Вентор.

Все беззлобно смеются над его энтузиазмом.

– Отстань от девочки, Вентор, – бросает ему Болдер и снова поворачивается к Мышке. – Спать можно в любом безопасном месте. По ночам Сихраси включает датчики, реагирующие на шум, движение, тепло и запахи. Поэтому главное, чтобы спальня не находилась близко к проходам торгового центра. У нас обустроены места для ночёвок в самых разных концах «Пирамиды», чтобы была возможность отдохнуть там, где застанет ночь.

– А где сегодня будем ночевать? – Мышка не может сдержаться и широко зевает.

Кукер тепло улыбается ей в ответ:

– Здесь недалеко. Скоро отдохнёшь.

В темноте можно разглядеть разложенные на полу матрасы, на которых спят секретари. Мышка ворочается с боку на бок. Стоило прилечь и сон как ветром сдуло. Спустя несколько минут она не выдерживает и трогает за плечо своего соседа по ночёвке:

– Вентор! Ты спишь?

Вентор вздрагивает во сне и хрипло отвечает:

– Сплю. А ты чего не спишь?

– А мне не спится, – шепчет в ответ Мышка. – Расскажи мне, чем занимаются секретари?

– Тебе зачем?

– Мне надо!

– Спать тебе надо… – голос Вентора затихает, кажется, он проваливает в сон.

Мышка трясёт его за плечо:

– Расскажи мне быстренько, – умоляюще шепчет она, – и через три минуты ты уже будешь спать!

Вентор громко вздыхает, но тут же испуганно поднимает голову и оглядывается. Вокруг стоит тишина. Кажется, они никого не разбудили. Вентор откидывается на спину и отвечает Мышке:

– Секретари живут в «Пирамиде».

– Я помню! Это секрет, поэтому они и секретари.