Чтение онлайн

Все каникулы Прыгунчик гулял по деревне, ходил на экскурсии в Чудесный лес, к реке и на болото, а вечером возвращался к себе в Европу и сладко спал. И это ему так понравилось, что он решил остаться. Алефтина была совсем не против – у Яшеньки оказался отличный музыкальный слух и прекрасный голос.

Звери Чудесного леса очень полюбили новое трио. Теперь вечерами с народными песнями часто выступали Мышь Алефтина, Жаба Ольга и Слоновый Прыгунчик Яшенька! Слон Потап слушал их при помощи Птицы-телефона и растроганно хлопал ушами.

Однажды Летающий Мальчик вернулся в деревню из длительного путешествия и сообщил зверям, что, оказывается, весной везде строятся скворечники для странных существ под названием Скворцы. Они прилетают из дальних стран, и у них совсем нет домиков на новом месте. Звери заволновались – надо помочь животным!

– Тише! – попросил Пеликан Подольский, – такие вопросы надо решать сообща. Сегодняшнее Собрание зверей Чудесного леса я посвящаю проблеме Скворцов. Мы должны построить дома для этих существ!

– Правильно! – закричали звери. – А как их строить?

Выяснилось, что никто не знал, ни как выглядят Скворцы, ни как правильно строить им скворечники. Но все были воодушевлены и толпой отправились к Мастеру Раку. Тот, кряхтя, выдал им необходимые инструменты и гвозди, а сам отправился на дно досыпать. Слишком рано разбудили ракообразное!

Первой к работе приступила Бельгийская Лошадь. Ей было трудно управляться с инструментами копытами, и она взяла в подмастерье Летающего Мальчика, который по её инструкциям создал первый в Чудесном лесу скворечник. Лошадь подумала, что Скворцы, скорее всего, любят спать после дальней дороги, и сама сладко зевнула. Она распорядилась повесить скворечник на одиноком дереве, вокруг которого разложила много мягких подушек. Подушки были привязаны даже к стволу и засунуты внутрь скворчиного домика. Лошадь стояла рядом, под деревом, и готовилась встречать своего Скворца!

Колёсный Динозавр подумал, что у Скворца, возможно, тоже есть колёса. Для удобного доступа в скворечник Динозавр соорудил наклонный мостик, чтобы любое колёсное существо легко могло в него заехать, и тоже стал ждать.

Ух-Брюх слепил свой скворечник из глины, повесил его на единственную болотную берёзу и задумался: «А что же будет Скворец есть на его болоте? Ага! Он, наверное, тоже полюбит вкусную грязь! Но как её доставить в скворечник?» Ух-Брюх стал думать и к вечеру изобрёл грязеподатчик! Он сплёл из болотных растений ленту, приладил пару колёсиков и рукоятку. Теперь было достаточно положить на ленту порцию грязи и начать крутить ручку, как устройство приходило в движение, грязь ехала вверх по ленте прямо в скворечник! Ура! Теперь Скворец не останется голодным!

Разведчики Злых Волшебников выведали планы зверей и решили воспользоваться случаем. «Поскольку никто из Чудесного леса не знает, как выглядят Скворцы, – рассудили Злые Волшебники, – давайте пошлём к ним наших маленьких, но ужасных собратьев – Злыдней с ядовитыми клювами. Пусть они вселятся в эти скворечники, а когда звери сунут туда свои лапы с кормом – то получат Смертельный клевок!» И Волшебники рассмеялись страшным хохотом.

К вечеру зверям надоело ждать Скворцов, и они пошли спать. А Мелкие Злыдни пробрались в скворечники и затаились, то и дело поглядывая по сторонам из входного отверстия.

Утром первой подошла к скворечнику Бельгийская Лошадь. Она плохо спала ночью и очень беспокоилась, что положила в домик мало подушек – Скворцу может быть жёстко спать. Она нашла у себя маленькую, но очень мягкую подушку, и несла её в зубах, чтобы засунуть внутрь. Лошадь вытянула шею, отвела назад голову, приметилась и воткнула подушку прямо в круглый вход скворечника! Мелкий Злыдень в этот момент открыл клюв от удивления, и подушка попала прямо ему в рот! Он ничего не мог сказать, а только мычал. Но Бельгийская Лошадь не услышала даже этого. Она заснула прямо под деревом.

Другой Мелкий Злыдень залез в скворечник к Колёсному Динозавру. А тот днём решил перед прилётом скворцов провести опыт – попробовать свой мостик. Он взял заводную машинку, поставил её внизу и нажал кнопку старта. Машинка зажужжала и понеслась вверх, к входу в скворечник! Мелкий Злыдень прислушался – снаружи доносился какой-то непонятный шум. Ага! Он раскрыл клюв и приготовился к атаке, но вместо зверя ему в рот на большой скорости въехал ужасный механизм и стал с большой скоростью ездить у него внутри живота! Голова Злыдня тряслась, рот беззвучно раскрывался и закрывался. Колёсный Динозавр же, убедившись, что его мостик прочен, пошёл домой обедать.

Третий Злыдень, стараясь не шуметь, забрался в скворечник Ух-Брюха. Он был самый терпеливый и твёрдо решил дождаться ничего не подозревающего зверя и поразить его своим ядовитым клювом. Однако у Ух-Брюха был очень хороший слух, и он услышал какой-то шорох в скворечнике. «Ага! – обрадовался он, – Скворец уже прилетел!» Он подошёл к берёзе и стал кричать: «Скворец! Ты уже прилетел? Ты хочешь есть?»

Мелкий Злыдень не знал скворчиный язык и что-то невнятно промычал в ответ. Ух-Брюх тоже не представлял, как разговаривают Скворцы, но предположил, что несчастное существо в скворечнике так оголодало, что просто не может говорить нормально. Он всплеснул лапами, побежал в кладовку, принёс несколько банок отборной грязи, высыпал её на грязеподатчик, ухватился за рукоятку и стал что есть силы крутить.

Грязь поползла по грязеподатчику вверх прямо в отверстие скворечника непрерывным потоком. Ух-Брюх так старался накормить Скворца, что вскоре грязь заполнила весь домик и даже стала вываливаться наружу. Увидев это Ух-Брюх догадался: «Ага! Скворец наелся!» Он полюбовался на вечернюю зарю и, довольный собой, пошёл спать.

Злые Волшебники так и не дождались своих собратьев – Мелких Злыдней – и долго выли в своих пещерах, пугая белок и ворон.

А Скворцы… Они прилетели через некоторое время и так понравились жителям Чудесного леса, что те стали звать их в гости каждую весну. А Летающий Мальчик был так покорён певческими способностями этих птиц, что записался на курсы художественного свиста к Скворцу Игнату и в следующую весну отправился на гастроли в составе скворчиного хора!

Однажды звери Чудесного леса при встречах на улице принялись подолгу задерживаться и с жаром о чём-то спорить. Оказывается, с недавших пор в разных местах они стали замечать стремительно движущуюся тень, которую никак не удавалось рассмотреть подробно. Звери не могли сойтись во мнении, на что похожа эта тень, и спорили до хрипоты.

Наконец слухи дошли до Пеликана Подольского, который любил изучать всё необычное, так как обладал аналитическим складом ума и имел высшее образование. Пеликан провёл опрос среди зверей, чтобы выяснить подробности и узнать, как же выглядит эта тень. Все сошлись во мнении, что она похожа на небольшую скатерть с бахромой, которая всё время перемещается в пространстве и нигде не останавливается. Эти сведения озадачили Подольского. Описание не подходило ни одному из известных ему живых существ. И он предложил устроить облаву на эту «скатерть».

Звери обрадовались и разделились на несколько групп. Ух-Брюх и Мастер Рак вызвались обследовали реку и болото. Летающий Мальчик и Скворец Егор полетели осматривать окрестности с высоты. Бельгийская Лошадь и Колёсный Динозавр отправились проверять дороги и тропинки. Не-совсем-умный Кот Ларион спрятался в сарае и на всякий случай начал бояться.

Мастер Рак обшарил все закоулки на дне реки, ни тени, ни скатерти с бахромой не обнаружил и пошёл в мастерскую с чувством выполенного долга. Ух-Брюх занял позицию на болоте, некоторое время внимательно разглядывал окрестности, даже обошёл несколько раз свой домик. Никого не увидел. Тут он внезапно понял, что ужасно проголодался, и, вздохнув, отправился на кухню, где его ждало большущее голубое блюдо, полное пирожков.