Чтение онлайн

От таких новостей я немного растерялась даже. Мальчики? Вероятно, речь о парочке горе-дознавателей. Насколько же Милад старше них, если зовет настолько снисходительно?

– В новостях ничего не говорили, – пробормотала я. – И, если убийцу нашли, то… почему все еще убивают?

Кахэ скривился.

– Предки… Уиллер, вы даже раньше не были так глупы и, разумеется, не верили в то, что Хэмптона убил тот же преступник, что и прочих. Так что не надо устраивать сквозняк и хлопать своими ресницами.

Ну да, разумеется, я не могла не заметить, насколько сильно различаются почерки. И все-таки…

– И все же новости хранят молчание, и никаких официальных сообщений не поступало, – продолжала настаивать я, ни на мгновение не сомневаясь, что у кахэ можно получить нужную информацию. Да не мог Аэн не проболтаться старшему другу, вот не мог – и все тут.

Южанин пожал плечами.

– Потому что старшие чины стражи сейчас думают, насколько велика сумма взятки и насколько они честны и неподкупны.

Кажется, мой мозг никогда не работал настолько быстро.

– Муж той лары, что явилась на похороны. Женщина в годах, до неприличия дорого одетая, – выпалила я. – Мне сразу пришло в голову, что она не может быть незамужней, иначе зачем такая секретность? Это ведь супруг...

Милад внезапно оказался непозволительно близко и зажал ладонью мой рот.

– Не стоит теоретизировать на данную тему вслух, Уиллер, если не хотите, чтобы вас размазало как муху по стеклу проезжающей машины.

От наглости я растерялась едва не больше, чем от слов мужчины. То есть это кто-то из властьимуших, которые могут откупиться от кого угодно?

– Заказное? – шепотом уточнила я, когда Милад соизволил убрать руку от моего лица.

Мужчина раздраженно зыркнул на меня, но кивнул, пусть и с откровенной неохотой.

– Оставьте это дело, девочка, не всех можно отправить в тюрьму, даже если очень хочется. Живите с этой мыслью. Да и вы не настоящая Риннэлис Тьен и не служите в страже.

Верное замечание, вот только обретенная с выдуманным образом жажда вселенской справедливости взяла за горло и медленно душила.

– Получается, Фреда просто выкинули как сломанную куклу на помойку, потому что бедняга спал не с той женщиной, – вздохнула я и отвернулась. – Отвратительно. А что, жену-прелюбодейку тоже отправили на тот свет?

Милад только развел руками.

– Зачем же? Она же не третьсортный актеришка без семьи и каких-либо связей, ее так просто не убить.

Я промолчала и, кажется, именно это больше всего смутило моего собеседника.

– Вам же никогда не нравился Хэмптон и даже более того. Почему вы сейчас настолько сильно расстроены? – спросил кахэ, откровенно недоумевая. Нулевая эмпатия.

Решила для разнообразия ответить напрямик, без увиливаний.

– Потому что я того же поля ягода. Третьесортная актриса. И если однажды меня убьют, это тоже никого не будет волновать. А убийца также сможет откупиться.

Кахэ с покровительственным видом похлопал меня по плечу.

– Не стоит так уж сильно переживать, Уиллер. За вами стоит Анейрин э Аранрод, так что у убийцы, случись худшее, не будет шанса уйти от правосудия.

ГЛАВА 14

Ларо Анейрин э Аранрод, как всегда прекрасный и невозмутимый, явился на студию одновременно со стражей. «Фиолетовые», кстати говоря, костерили нас и наш сериал как могли, заодно проклиная даже Риннэлис Тьен. Их уже утомили обязательные практически ежедневные визиты на студию, имевшие свойство плавно перетекать в ночные бдения или у нас, или в управе. И фигуристые актрисы, на которых можно было поглазеть в свое удовольствие, уже не компенсировали постоянную переработку. А учитывая, насколько низко котировались в нашей среде работники стражи, бедным борцам за правопорядок не светило ничего, помимо эстетического наслаждения, что окончательно подрывало боевой дух в рядах «фиолетовой» братии.

– Ты желала говорить со мной, – произнес эльф, подойдя ко мне вплотную.

Значит, Мик уже связался с ларо Анейрином, но то ли не успел, то ли не захотел предупреждать меня. Забавная ситуация, на самом деле. Своего покровителя я не предполагала увидеть раньше завтрашнего дня и морально не до конца была готова к встрече.

– Да, ларо Анейрин. Мне действительно нужно с вами поговорить. Чрезвычайно сильно, – произнесла я и прямо посмотрела в глаза того, кто, вполне возможно, приходился мне родственником в каком-нибудь колене.

Эльф едва заметно сжал губы, словно испытывая недовольство, степень которого мне было не под силу определить. Не успела я предположить, что злится ларо Анейрин на меня, как перворожденный взял меня под руку и повел на улицу.

– День выдался тяжелый, тебе нужно поесть, – обронил как бы между прочим Анейрин э Аранрод.

Меня вовсе не приглашали поужинать: просто ставили перед фактом, что вот сейчас я иду с эльфом туда, куда ему угодно. С одной стороны, такое отношение возмущало до глубины души, с другой же, пусть со мной повели себя и не совсем корректно, чего ради возмущаться, если все равно получаю желаемое? Определенно, выдуманная Риннэлис Тьен куда разумней и прагматичней оригинальной версии меня, она вовсе не собиралась устраивать свару, чтобы только восстановить попранное самолюбие. Хотя изначальная Лэйси Уиллер никогда не осмелилась бы заедаться со своим благодетелем, слишком Анейрин э Аранрод был влиятельной персоной, слишком сильно моя карьера и благополучие зависели от милости эльфа.

Ларо Анейрин сам управлял автомобилем. Вообще, он не обладал повадками, которые отличают по-настоящему богатых и влиятельных. Анейрин э Аранрод ездил на дорогой, но не выделяющейся машине, не имел водителя, да и вообще предпочитал вести себя как можно проще. Однако рестораны предпочитал исключительно пятизвездочные, разумеется, мне на радость. Тоже любила хорошую кухню.

Столик эльф не заказывал, но ему и не требовалось: для Анейрина э Аранрода всегда и везде находился свободный столик, место в партере, приглашения… Вроде бы и не мелькал мой благодетель на страницах таблоидов, папарацци о нем то ли не знали вовсе, то ли старательно игнорировали сам факт его существования, но при всем при этом все, кому нужно, о ларо Анейрине прекрасно знали.

Вот и сейчас метрдотель кинулся к нам, едва только заметив в дверях приметную остроухую физиономию, и принялся лебезить изо всех сил. Ларо Анейрин слушал снисходительно, чуть улыбался, но смотрел на пресмыкающегося человека как на прыгающего около ног радостного щенка.

Когда мы с эльфом устроились за столом в отдельном кабинете, ларо Анейрин посмотрел мне прямо в глаза и произнес:

– Рассказывай, девочка.

Вот после такого начала я даже и не сомневалась, что Анейрин э Аранрод прекрасно понимает, что со мной происходит. Внутри начала зарождаться спокойная тихая злость. Я схожу с ума, причем в самом прямом смысле, но эльфу и в голову не пришло ни вмешаться, ни хотя бы объяснить суть творящегося.