Чтение онлайн

Лилия, спасибо ей за это, отвернулась в сторону, чтобы скрыть смешок от Лорисс. А вот две подружки Домна и Гелена, не сочли нужным скрываться. Их веселый смех поверг Лорисс в состояние полной отрешенности от происходящего. Ответить сейчас в том же духе, значило нажить себе врага. А делать это в деревне, где собираешься жить, по меньшей мере…

– Боязлива я очень, - ответ сорвался с губ помимо воли, - не хочу становиться у тебя на дороге. И тем более меня с детства учили уступать старшим…

Лорисс успела заметить, как испуганно округлились глаза у Лилии, как вытянулось лицо у Павлины. И еще она услышала негромкий смех у себя за спиной. Быстро оглянувшись, она лицом к лицу столкнулась с Капитоном, четырнадцатилетним шустрым парнишкой, с которым в последнее время часто болтала по вечерам.

Никогда еще Лорисс так не радовалась окончанию песни! Поспешно отодвигаясь от разгневанной Павлины - наверняка та привыкла пускать в ход кулаки - Лорисс слилась с толпой.

Два дюжих мужика взвалили на плечи деревянный гробик и понесли по улице. Один звался Гаврилий, а второй, русоволосый, с короткой стриженой бородой, если Лорисс правильно запомнила его имя - Феодор - добродушно оглядывался по сторонам, бросая нескромные взгляды на девушек. В отличие от напарника. Плешивый мужчина лет сорока угрюмо смотрел себе под ноги, не желая обращать внимания на всеобщее веселье.

– Вита, - Капитон потянул ее за рукав. Так в деревне сократили ее красивое имя, и это все, что осталось от Вилены.

Она оглянулась на парнишку. В озорных глазах таились смешинки, все не мог забыть, как она ответила Павлине. Лорисс, в свою очередь, опять обругала себя за неосмотрительность. Один враг в деревне у нее уже появился. Интересно, счет будет расти, или можно поставить точку?

– Вита, - Капитон проявил настойчивость, привлекая ее внимание, - у вас в деревне тоже Семик празднуют?

– Да. Наверное, как везде.

– Не скажи. Харида рассказывала, в Южных землях и рек никаких нет, одни степи. Зачем им Русалочий праздник, у них ни утопленников, ни русалок не бывает?

– Я тоже слышала о таком.

– А у вас на Семик тоже гроб колотят?

– Колотят. У нас тоже деревня стоит… стояла на берегу реки. Утица называется. Каждое лето кто-нибудь тонул. Девушки, в основном. То Речник утянет, то русалка. У нас тоже считается, что если утопленницу не хоронят, она после смерти в русалку превращается, и потом за парнем своим приходит и с собой забирает. Так что Семик, он везде Семик. Зароем гроб - утопленница в земле лежит, живых людей не тревожит.

– И русалок тоже гонят из деревни?

– Как везде. У нас девушки тоже как русалки, простоволосые, из деревни уходили, потом в мужское платье переодевались, чтобы в деревню вернуться. Как же иначе: русалки-то из деревни ушли…

– Ты тоже со всеми переодеваться будешь?
– спросил и осекся. И останавливать не пришлось, весь вспыхнул, как Гелион перед закатом.

Лорисс улыбнулась и на короткий миг взяла Капитона за руку. Дескать, не переживай, кому не случается глупость сказать?

– Гони русалок из деревни!

Первыми закричали мальчишки. Они не отставали от праздничного шествия, поднимая пыль босыми ногами.

– Гони русалок!
– подхватили парни и молодые еще мужики, которым страсть как хотелось погонять девок.

Визг, хохот, охи, ахи. Образовался небольшой затор. Еще мгновение, и разномастная толпа разгоряченных девиц, с криками и смехом стремительно понеслась с холма. Туда, на пологий берег.

Теплынь, широкая полноводная река величаво катила свои воды. Гелион показал свой лик, разогнав тучи. Праздничный свет залил и берег, и реку, тысячами искрящихся пятен отражаясь в воде.

Лорисс хотела отстать от бегущей толпы, общее веселье не захватило ее. Но тут какой-то особо страстный радетель традиций, ущипнул ее пониже спины. Да так сильно, что не хотела, а взвизгнула, и бегом припустила с холма. Дали б волю - обогнала бы и тех девушек, что оказались впереди…

Пока девушки бродили по рощице, выбирали цветочную поляну, готовясь плести венки для гадания, подошла остальная часть толпы с гробом. В приготовленную яму опустили гробик. Молодые парни взялись за лопаты - закапывать символическую могилу.

Вперед вышла Харида, и сразу установилась тишина. Замолчали даже дети, босоногие дети, которых на взгляд Лорисс после веселой пробежки угомонить было невозможно.

– Встану рано поутру, умоюсь речной водицей и пойду со двора на сторону восточную, и встану на берегу реки-реченьки, и буду плакать и стенать, и спрошу словами жалобными: не видала ль ты, река-реченька, красу ненаглядную, деву ясную, нигде не видно девицы, видать, неприкаянная, не прощенная бродит по миру Полуночному, и скажет мне царица-реченька: не печалься, лежит твоя девица во земле сырой, благословенная, да прощенная, не бродит боле по лесам-полям, людей добрых не пугает. Слово мое крепко, как сказала, так и будет.

Голос летел над берегом, над рекой, над головами людей, впитывая мысли, переплетаясь с десятками сознаний. Голос наполнялся светом Гелиона, и обретал его силу и власть. Он завораживал и подавлял волю. Такой же величавый и полноводный, как сама река, голос Хариды вбирал в себя шум речных струй и шорох воды о прибрежные камни. Вместе с воздухом, повинуясь дуновению ветра, он достигал противоположного берега, чтобы шепотом камышей передать заветные слова царице реки.

– Вита, - Милава окликнула ее и Лорисс очнулась, - пойдем. Я полянку цветочную приметила. Ты же будешь гадать?

Лорисс кивнула, и пошла следом за девушкой.

– У тебя красивый голос. Ты хорошо пела, - Лорисс заглянула Милаве в глаза.

– Тебе правда понравилось?
– обрадовалась та.

– Разве такой голос может кому-то не понравится?

Милава рассмеялась.

– Вот выбирай, - она с гордостью развела руками, словно показывала сундуки, до верху заполненные добром.
– Ты из чего будешь плести?

На открытой поляне, будто нарочно огороженной белыми стройными березками, чего только не было.

Из фиолетовых одуванчиков плести венок не следовало. Если и суждено тебе выйти замуж в этом году, счастья в семейной жизни не будет. Одуванчик - цветок непостоянный. Чего доброго и муж начнет тебе изменять! Лорисс пошла дальше. Вот, в самой тени притаились алые бархатные цветы - гвоздилики. Лорисс присела на корточки и с удовольствием понюхала источаемый цветами аромат. Приятный запах, но плести венок из таких цветов тоже не следует: покажешь перед женихом свое нетерпенье, так может еще и замуж не взять!