Чтение онлайн

Отряды нового правителя рыскали по дорогам, выискивая тех, кто никак не желал смириться с новыми обстоятельствами. Поскольку лже-король не спешил устанавливать новые законы, и вопрос о налогах решался по-прежнему, с той лишь разницей, что добавился налог на военные нужды. Так или иначе, недовольные замкнулись, в узком семейном кругу, ругая - с оглядкой - новые порядки.

К тому же обнаружилось, что некоторых напрямую касается Указ нового правителя “О бунтовщиках”. Особенно тот пункт, где подробно объяснялось, что каждый, кто мужественно заявит о любом, высказывающем крамольные мысли, немедленно получит в Главном Управлении десять серебряных монет…

Маленькая таверна “Луч света”, пристанище поэтов, менестрелей и артистов Городского театра, в тот вечер приютила и Изота с Лорисс. Внук старого Нифонта оказался общительным молодым человеком - невысокий, коренастый, с бритой на новомодный манер головой. Следуя законам гостеприимства, он целую неделю таскал с собой Лорисс, помогая приобщаться к вечерней жизни города. Вместо того чтобы показать ей центр, обнесенный старинной каменной стеной, Изот открывал для нее таверну за таверной. На счастье Лорисс, в этой части города их оказалось не так уж и много. В таких путешествиях обнаружилась и положительная сторона: Лорисс перестала путать многочисленные узкие улочки. Иногда такие тесные, что выступающие вперед верхние этажи домов, стоявших напротив, едва не касались крышами друг друга.

– Вон свободный столик, Виль, куда ты смотришь?
– Изот нетерпеливо подтолкнул Лорисс, и она поняла, куда он указывал. Под лестницей пристроился еще один столик.

– Там две девчонки сидят, какой же он свободный?
– подняла брови Лорисс.

– Раз я говорю свободный, значит, свободный. Чем тебе девчонки помешают?
– Изот по-дружески ударил Лорисс по плечу.
– Не все ж нам с тобой пить пиво… в одиночестве.

Лорисс ничего не оставалось делать, как занять место рядом с Изотом, напротив двух ярко накрашенных девиц. Темноволосая Павла, с красными губами, от цвета которых у Лорисс зарябило в глазах, оказалась словоохотливой. Естественно, после того, как “мальчики” заказали девочкам пиво. В противном случае, девочки вынуждены были покинуть столик. Поскольку в городских тавернах существовал негласный закон: девочкам не полагалось сидеть за столиком без тех, кто мог оплатить хотя бы пиво. Вот почему, неискушенная в подобных вопросах Лорисс посчитала столик занятым, тогда как он был свободным: у девушек не было спутников.

Рыжеволосая, с гладко зачесанными назад волосами Млада, обладала поистине бесценным сокровищем - роскошным бюстом, так и стремившемся освободиться от тесного корсета. Лорисс вполне понимала Изота, который на протяжении всего вечера так и общался с девушкой, не поднимая глаз выше того места, где, спускаясь на тонкой золотой цепочке, уютно прятался оберег.

– Что ты все время молчишь?
– Павла прищурила глаза.
– Скажи хоть что-нибудь, - она накрыла руку Лорисс ладонью. Та убрала руку так быстро, насколько позволяли приличия.
– Фу, какой недотрога.

– Оставь парня в покое, - вмешался Изот. Он по-прежнему разговаривал с бюстом Млады.
– Я же объяснил тебе, Виль - деревенский парень, только осваивается в городе. Погоди, встретишь его через месяц, не узнаешь.

– Врешь ты все, - голос Млады вполне соответствовал ее декольте. Он был таким же глубоким.
– Где это видано, чтобы у деревенских парней были такие руки?

Лорисс демонстративно поднесла руки к глазам, на ее взгляд порядком огрубевшие от постоянных упражнений с мечом и луком, и не нашла никакого противоречия.

– Виль, а сколько тебе лет?
– Павла навалилась грудью на стол, но до Млады ей было далеко.

– Отстань от парня, - Изот допил остатки пива и щелкнул пальцами.
– Еще пива!
– крикнул он в полутемную глубину зала.

– Я бы к такому пристала, так пристала, - Павла плотоядно облизнулась.

– Подожди, я не досказал, - бритая голова Изота вспотела.
– Так вот. Поворачиваюсь я неловко, и Тьма возьми, не успел оглянуться, глиняный горшок падает и разбивается вдребезги. Девчонка в слезы. Я ей говорю: что ты, милая, волнуешься, завтра пойдем на рынок и купим тебе горшок. Ну, ночью, естественно, все прошло, как положено…

– То есть, она не плакала?
– Млада придвинула к себе глиняную кружку с пивом.

– Она смеялась, - Изот на миг оторвал взгляд от ее груди и посмотрел ей в глаза.
– Я не люблю, когда в моих объятьях девчонки плачут.

– Не скажи, - Павла усмехнулась.
– В некотором роде это даже интересней.

Лорисс едва не поперхнулась пивом. С самого начала она чувствовала себя не лучшим образом. Одно дело провести весь вечер в компании болтливого парня, который принимает тебя за мужчину, и совсем другое докатиться до того, чтобы флиртовать с девчонками. Ее не оставляло странное чувство, что все происходит не с ней. Эти откровенные взгляды, которые бросала на нее Павла, не говоря уже о предмете разговора.

– А с утра, - упрямо продолжил Изот свой рассказ, - она потащила меня на рынок.

– Молодец, девчонка!
– не сдержалась Млада.

– Подумаешь, горшок, - ехидно потянула Павла. И они рассмеялись.

– К одному горшечнику подходим, - невозмутимо рассказывал Изот, - она говорит: горшок не годится. Я говорю: что, все горшки не годятся? Она мне: пошли. Мы обошли весь рынок, перетрогали все горшки, а она гнет свое: не подходит, да не подходит. Я, в конце концов, не выдержал: чем тебя не устраивают такие прекрасные горшки? Она и отвечает… Тоже, естественно, орет: это все горшки, а мне нужна горшница! Я сморю на нее во все глаза: а в чем разница? Как ты не понимаешь, отвечает мне она, горшок - это он, а мне нужна она - горшница, в ней еда получается вкуснее!

Пока девчонки веселились, а Изот наслаждался произведенным впечатлением, Лорисс недоумевала: что в этом рассказе такого смешного? Каждая девчонка в деревне знает, что так и есть. Горшок - это глиняный сосуд с острым носиком, держи в нем что угодно, хорошо будет. Но для того, чтобы приготовить вкусную кашу, например, нужна она - горшница - с округлым носиком и особым рисунком. И не знать этого может только…

– Виль, - Изот дождался, когда девчонки зашептались о чем-то о своем, о девичьем, и придвинулся ближе к Лорисс.
– Пойдешь с Павлой? Я договорился, одна звезда у тебя найдется?

– Когда ты успел?
– вместо ответа сказала Лорисс.

– Дурное дело - не хитрое. Так найдешь звезду?

– Звезду-то я найду, но понимаешь…

– Не понял, - Изот оторопел.
– Ты ее не хочешь? Хорошая девочка…

– Я… вообще… Изот, пойми меня правильно, - затуманенное пивом сознание лихорадочно искало выход. И она сказала то, что обычно отвечал на подобные вопросы Эрик, когда его спрашивали об Алинке.
– Она не в моем вкусе.

– Силен, - уважительно отозвался Изот.
– У нас с тобой один вкус, но Младу я тебе не уступлю.

– И не надо, - поспешила заверить его Лорисс.

– Ага, давай, объясняй мне, что тебя не интересуют большие сиськи… Дорогу домой сам найдешь?

Голова кружилась.

Лорисс сжала под рубахой мешочек с заветной курительной трубкой, и теплой волной на нее снизошло спокойствие. Любовно поправив на поясе ремень с гнездами, в которых красовались инкрустированные серебром рукояти метательных ножей, она решила, что самое место ночью ей будет в уютной постели на втором этаже маленького дома.