Чтение онлайн

– Баба-бабой, - нисколько не церемонясь, произнес Дэвис. Она умела обижаться, и делала это достаточно артистично. И этим тоже противоречила знаниям о демонах, которые он имел. Она вся была сплошным противоречием.

– Это оскорбление для меня, ты уверен?
– она подняла голову.

– Хочешь казаться стервой?
– он заинтересованно посмотрел на нее.
– У тебя для этого не хватает самой малости.

– Например?

– Вилена, мне надоел бестолковый спор. Мы общаемся с тобой полгода, а я до сих пор мало что о тебе знаю. Ты хочешь, чтобы я плюнул на тебя и ты навеки, пока, естественно, я жив, и ты не досталась моему ученику, отошла в небытие? Мне будет жаль потраченных на тебя и сил, и времени. Но работать с тобой, не зная, какой чертик выскочит из бутылки, смешно. Я не дилетант, чтобы ставить подобные опыты. Пока ты показала мне штучки, на которые способен каждый. Все эти зеленые шары Пламени, поля Безмолвия, поцелуй Молнии, пустошь Времени… У меня для этого много “друзей”. Не заставляй меня пожалеть о том, что я вытащил тебя.

– И все же.

– Что - и все же?

– Чего у меня не хватает, чтобы я была стервой?

– Вот отчего у меня постоянно складывается впечатление, что я общаюсь с капризной бабой. До стервы тебе далеко. Хочешь знать, чего тебе не хватает? Рычагов воздействия на меня! Рычагов воздействия!

– Думаешь, сложно их получить?

– Опять за старое, - Дэвис перевернулся с боку на бок и глубоко вздохнул. На лбу выступили капли пота. Болтовня, болтовня.
– Чего ты сопротивляешься? Любой демон, заключающий Договор, знает, чем больше он откроет своих возможностей, тем чаще его будут использовать. Все и всегда охотно включаются в диалог. Так заведено. Это Закон - так было всегда. И не тебе устанавливать новые порядки. Я могу тебя заставить, но толку от сломленного демона не будет. Что ты за демон? Не хочешь осознавать своей выгоды от нашего общения - тебя попросту не станет! У меня есть с кем сотрудничать и без тебя.

– Я знала, что когда-нибудь начнутся угрозы, - Черная Вилена оттопырила нижнюю губу.

– Ты предпочитаешь воображать себя женщиной?
– Дэвис зашипел от злости.

– Я ничего не воображаю. Я такая, какая есть, - Черная Вилена села на подушку. Потом легла, устроившись у ног Дэвиса.

– Что ж. Я вижу, ты не взялась за ум. Не сделала для себя надлежащих выводов: ты здесь существуешь только благодаря мне. Пока ты болтаешь - я испытываю боль, выпуская тебя в наш мир. Тебе бы, стерва, - он заметил, как ее лице зажглась легкая улыбка, - холить меня и лелеять, а ты тратишь мое время попусту.

– Не злись, Принц, - Черная Вилена по-кошачьи выгнула пластичную спину.
– Я сказала: у меня есть то, чего ты хочешь.

– А после этого ты насмешила меня, - Дэвис на сей раз с трудом сдерживал нарастающее раздражение, - предложив в обмен на это знание возможность тебе завладеть любым женским телом. Глупый демон. Уже так и хочется назвать тебя глупой женщиной.

– Что смешного?
– она дернула голым плечом.
– Это нормальное желание.

– Что я получаю, отпустив тебя?

– Ты будешь иметь надо мной власть, по-прежнему.

– Как ты необычно умна для своих… тысячи лет, - ехидству Дэвиса не было предела.
– Это условная власть. Не думай, что до тебя никто не заключал подобных сделок.

– И что?
– она подняла голову. Белые пряди волос упали на плечи.

– Интересно? Первое, что сделал такой демон - убил своего бывшего владельца.

– Я тебя не убью.

Дэвис покачал головой.

– Да ты не просто глупая, ты дура. Я чувствую еще немного, и ты поднимешься в моих глазах до немыслимой высоты в градации глупости.

– И какова она, градация, после дуры?

Дэвис вздохнул и устало махнул рукой.

– Дура-дурой. Ты услышишь еще.

– У меня есть то, что тебе надо, - как всегда она заговорила в самом конце о том, что его интересовало. Несмотря на то, что он давал себе зарок не поддаваться ее болтовне, опять получилось, как она хотела.
– Но такая вещь, - она подчеркнула слово “такая”, - которую тебе никто не даст, никто, кроме меня, достойна отдельной оплаты. Ничто не дается просто так. И чем дороже вещь - тем выше ее цена.

– Я заплатил тебе сполна. Я сам чуть не погиб.

– К тому же, какой смысл мне убивать тебя… Потом… Я предпочла бы иметь тебя, как союзника, - ее монотонная речь производила обратное воздействие - Дэвис начал медленно закипать.
– К тому же давай… как это?… смотреть матке в глаза.

– Правде-матке.

– Неважно. Эти сказки меня не интересуют. Они помогают точнее выразить мысль. Или скорее, позволяют точнее вам понимать. У вас, у людей, очень развито иносказательное мышление…

– Ассоциативное.

Черная Вилена вздохнула.

– Ты тоже дурно воспитан - постоянно перебиваешь. Так что я и ты… квиты. Времени мало. Ты вспотел, и сердце у тебя стучит, уши слышат.

– Закладывает, - не удержался он.

– Сам расходуешь время и сам возмущаешься. Я не справлюсь с тобой даже в чужом теле. Ты сильнее.

– Лесть тебя не красит, - Дэвис на миг закрыл глаза.
– Я думал, ты намерена сказать что-то новое. Если я умру, ты никому не достанешься. Ты исчезнешь. Я сделаю так. Тебя не будет.

Она так глубоко и так жалобно вздохнула, что пламя многочисленных свечей долго колебалось, словно выражало сочувствие.

– Что ж. Я сказала тебе. В обмен на женское тело ты получишь то, к чему стремишься. Иначе я согласна. Быть ничем.

– Ты не понимаешь, чего просишь, - грудь Дэвиса тяжело вздымалась. Сердце меняло ритм.
– Даже получив тело, ты не выживешь. Охотники за демонами учуют всплеск энергии, независимо от расстояния. Для того и есть недремлющий Смотритель. Знаешь, что происходит, когда Охотник настигает демона?

– Знать не хочу. Будто мне сейчас лучше. К тому же, - она приподнялась и положила черную руку на его обнаженное колено, - я не собираюсь убивать. Я рассчитываю на помощь. Ты поможешь мне уйти от Охотника.

– Разбежался, - время кончалось.
– Не убьешь сразу. Я сильнее. Так наберешься сил. У демонов восстановление происходит по-разному. Тебе может хватить и нескольких часов. Потом - убьешь. Я - не Охотник. Поразмысли на досуге. Я долго не буду тебя беспокоить. Долго. У тебя будет время. Много времени…

Черная Вилена глубоко вздохнула и легла на спину, широко раскинув руки.

– Ло`рисс-с, - тихо шепнули его губы.

Черная Вилена исчезла. Во всяком случае, ему хотелось так думать. Теперь он ни в чем не был уверен.

8

Хуже всего пришлось Калинику. Ему досталось больше всех: у него был сорван с головы волосяной покров - и значительный - от уха до затылка. Соединить края не представлялось возможным. Открытая рана постоянно сочилась сукровицей, время шло, но она все не подсыхала.