Изнанка Истины
Шрифт:
— … Ты, конечно, извини меня, Шаэ. Я ни в коем случае не подвергаю сомнению то, что в принципах действия магии вашего народа ты разбираешься куда лучше, чем я. И всё-таки мне кажется… Нет, я почти уверен — это сработает!… Ведь силы Наложения и Удержания всё равно будут иметь нашу, человеческую природу! А значит, их особенности и факторы влияния будут напрямую зависеть от того, как именно поведёт себя источник…
Очиненное пёрышко в руке Антонио задвигалось, добавляя в набросок схемы, рождающейся на бумажном листе, ещё несколько замысловатых ломаных линий.
Я осторожно переложила на заправленную лежанку отобранные нами записи брата Дейариса, разбросанные на плоском каменном столе. Убрала походную чернильницу-непроливайку, оказавшуюся в опасной близости от раскрытого на нужном развороте «Thaebrad Nie'ss…». — и лишь затем подтянула рисунок ближе к себе.
Всмотрелась… С сомнением покачала головой:
— Прости, но это и в самом деле безумие!… Неужели ты всерьёз рассчитываешь «вживить» в кусок металла способность избирать и применять нужное заклятье, да ещё и в точности рассчитав его силу?! Меч, способный заменить мага?!
Тонио упрямо сверкнул глазами, аккуратно забирая у меня листок:
— Не совсем так… Но не забывай, мы имеем дело с агмариллом! Благодаря ему лучшие бойцы Ордена — такие, как Альтар — способны тягаться с чародеями почти на равных!… Терибальт свяжет кровь Дагона, дезориентирует, направив вместо нелюдей на самое себя… Нодабарр же придаст клинку исключительную мощь. Нам останется лишь напитать оружие чарами, дополняющими эти эффекты. Определённо, наработки Дейариса здесь будут как нельзя кстати…
— Тонио… — вздохнула я, понимая, что повторяю это уже не в первый раз — Да, Дейарис использовал агмарилл как источник силы для псевдо-эльфийских заклятий. Но…
— Дейарис нашёл способ воздействовать на агмарилл с помощью эльфийской магии, — Антонио упорно стоял на своём. — Вложил это умение в руки чародея-человека. И добился поразительных результатов…
Я устало потёрла лоб.
— А ты, безусловно, уверен, что сможешь его превзойти.
— Думаю, я смогу пойти дальше, — без ложной скромности подтвердил маг. — Разумеется, прежде всего нужен меч… Сам по себе процесс зачарования несложен. У Тиры с собой есть некоторые артефакты. Остальное не составит труда найти или заменить… Главное — верно составить пространственное уравнение, учитывая различную направленность и природу взаимодействующих сил…
Перо опять заскрипело по бумаге.
— Всего ничего…
В отличие от Тонио, я не была столь благостно настроена. Пока что у нас в активе имелось лишь несколько теоретических построений, слишком «притянутых за уши» даже в виде схем…
Я рассеянно перебрала свои выписки из «Чёрного Безмолвия», которые делала в поисках хоть какой-то зацепки, способной помочь сыну Просперио совершить своё чудесное открытие. Увы… Количество помарок и исправлений непрестанно росло — но, кроме них, похвастать было пока нечем.
— По-моему, мы с тобой не ближе к решению своей задачи, чем Торгрин со своим дедом — к созданию наших невероятных чудо-клинков… — озвучила я гнетущую меня мысль.
Тонио, нахмурив брови, поднял голову от чертежа, разумеется, собираясь возразить. Но в этот миг у распахнутого полога шатра, подвязанного снаружи, чтобы впустить внутрь больше света, замаячила фигура младшего из гномов.
— Тонио! — возбуждённо затараторил он, походя кивнув мне. — Дед зовёт тебя в кузню!… Парни притащили нодабарровое сердце из степи… Будем ковать заготовку, нужен чародей. И ты ж вроде как думал поучаствовать?…
Тонио вскочил. Дёрнулся к выходу, чуть не рассыпав бумаги — и тут же, споткнувшись, развернулся обратно:
— Шаэ…
— Приберу, — в ответ на его безмолвную мольбу махнула я рукой. — Иди уже…
Маг благодарно кивнул и торопливо исчез за дверью.
Проводив его взглядом, я вздохнула — с лёгкой грустинкой, но, впрочем, без обиды. «Нужен чародей»… Готова поклясться, ещё пол-луны назад Торгрин потянул бы в кузницу нас обоих, предоставив между собой решать, кто станет выступать в роли «дежурящего мага»… Теперь же — то ли сказывалась строгость патриархального уклада орочьего общества, то ли из-за того, что мои силы всё ещё не пришли в норму до конца — однако «чародеем» в нашей небольшой компании считался исключительно Тонио. К нему обращались, когда требовалась магическая поддержка или совет, его орки уважительно величали «мастером» — я же, наравне с Тирой, вдруг оказалась вроде как «на подхвате». Впрочем, не скажу, чтобы чувствовала себя слишком уж обделённой в силу этого — скорее, было просто забавно…
Я прошлась по шатру Тобина, временно служившему нам «магической башней», собирая наши записи и письменные принадлежности. Сложила аккуратной стопкой бумаги Дейариса, присовокупила к ним «Чёрное Безмолвие Вечности» и понесла к большому сундуку, притаившемуся в глубине жилища. Стоя перед сундуком, на мгновение задержала книгу в руках… Погладила чёрный, украшенный драгоценными камнями, переплёт, а затем бережно уложила фолиант под тяжёлую крышку и повернула ключ в навесном замке.
За нашей работой совершенно терялось чувство времени. Когда я выбралась из шатра, то изумлённо обнаружила, что солнце уже успело пробежать по небу почти весь свой дневной путь, и давно не припекает в полную силу, а лишь легонько греет, собираясь отправиться на покой. Оро'чан, тихий и пустующий днём, оживал с каждым мгновением, наполняясь звуками, голосами, уютной жилой суетой… Возвращались из леса и степи воины и охотники. Устало переговаривались между собой, делились новостями со стариками, поджидающими их у порогов своих жилищ, подкидывали в воздух визжащую от восторга детвору… Торопились, суетясь и пересмеиваясь, девушки и женщины, летали, точно на крыльях, волновались, поспела ли похлёбка в котлах, готово ли мясо и пропеклись ли лепёшки — приближалась пора ужина, самого главного вечернего ритуала.
В центре площади, около аппетитно булькающих котлов я сразу приметила белокурую шевелюру Тиры — яркую, словно ослепительный блик луны посреди моря иссиня-чёрных косичек и кос… Принцесса сноровисто вытаскивала из плетёных корзин стопки глиняных ложек и мисок, выставляя их на небольшой настил, укрытый кусками холстины. Я поторопилась помочь, не сомневаясь, что ещё одна пара рук не будет лишней. Так и оказалось: Рожерия приветливо кивнула мне, подвинулась, уступая кусочек места у импровизированного «стола», а Ин'ке и ещё две девушки немедленно опустили рядом ещё один короб из лыка, полный чистой посуды. По-скорому подкатав рукава, я принялась за работу…
Скучать не приходилось, тем более что на площадь вскоре потянулись первые желающие отведать ужина. Однако женщины Оро'чана знали своё дело не хуже слаженного подразделения магов, готовящих сложный обряд, или же вышколенных отрядов солдат на военных манёврах. Трапеза была организована и подана без промедления.
Как водится у орков, первыми к котлам подходили самые старшие жители поселения. Получали из рук расторопных молодиц тарелки с аппетитно пахнущей едой и степенно разбредались по площади, занимая приглянувшиеся им на брёвнах места.
Следующие порции почтительно поднесли Креддоку и Видящей — я, если честно, ожидала увидеть рядом с ними Стальную Руку и Вейгеерана… Но гнома не было вообще — очевидно, он с внуком и Антонио всё ещё священнодействовал в кузнице. Молодой же вождь Двуликих предпочёл дождаться трапезы в череде простых воинов — то ли из солидарности с Альтаром, вместе с которым явился на площадь, то ли специально ради того, чтобы принять миску с дымящимся супом из рук Ин'ке, задержав её ладошку в своей и получив в награду смущённую улыбку…