Чтение онлайн

Глаза премьер-директора распахнулись, и оно резко выпрямилось в своем кресле.

– Помолчи, Джибрил, - резко сказал Абу Бакр, и Квелт обнаружило, что все взгляды землян устремлены на него.

– Что?
– спросил Абу Бакр.

– Оно назвало советника Артура "Советник Артур", - сказало Квелт.
– Почему?

Абу Бакр и его подчиненные переглянулись, затем снова повернулись к Квелту.

– Потому что это его титул, - сказал Абу Бакр.
– Как и Эйликс, он советник - член совета, а не аккредитованный посол.

– Но Миркал назвало его не так. Оно назвало его Советником, - сказало Квелт.

– Потому что это его титул, - повторил Абу Бакр. Его замешательство было очевидным, и Квелт посмотрело на него с таким же недоумением. Затем носовые щитки сартийца широко раскрылись.

– Когда я говорю 'Советник', ваш переводчик переводит это как 'советник'?
– медленно спросило оу.

– Ну, да, - сказал Абу Бакр через мгновение.

– О, милое Челт, - сказало Квелт с мягкой, но сильной страстью.

– Что это?
– Абу Бакр наклонился вперед, прищурив глаза, и Квелт кивнуло головой с затяжным недоверием.

– Первое "Советник" в моем последнем предложении было квернским словом, которое использует Миркал; второе "советник" - это дайантийское слово, которое мы использовали в качестве его титула. Технически, они означают одно и то же, но квернское слово имеет совершенно разные коннотации, когда используется по отношению к политическому или религиозному должностному лицу.

– Как же так?
– настаивал Абу Бакр.

– Дайантийское слово означает "советник" или, возможно, "консультант". В политическом или религиозном контексте квернское слово означает 'заместитель'. Или, возможно, поскольку мы говорим о монархии, а не о республике, лучшим словом было бы "визирь".
– Квелт снова кивнуло головой.

– Вы были правы, посол Абу. Оу не говорило о том, чтобы передать вам сообщение через советника Артура. Оу говорило о том, чтобы передать сообщение советнику Артуру ... потому что оу считает советника Артура преемником секретаря Дэвида на посту командующего всей вашей миссией.

Джорсал поспешило в боевую рубку так быстро, как только позволяло его достоинство.
– Министр!
– позвало оу, когда его глаза встретились с глазами Миркала.

– Что заставило тебя так спешить?
– спросило Миркал.

– Мы только что получили сообщение, - натянуто сказало глава администрации.
– Земляне только что встретились с премьер-директором Квелтом.

– Что? Где?
– спросил Миркал.
– Какие земляне?

– Абу Бакр вместе с двумя другими землянами встретился с Квелтом. Они все еще в Дайанжире, в своем тамошнем посольстве.

– Знаем ли мы, какова была их повестка дня с Квелтом?

Джорсал кивнуло.
– Все, что мы знаем, это то, что они хотели поговорить о некоторых возникших у них вопросах, касающихся некоторых доказательств. Однако наш агент сказал, что они были очень скрытны в отношении того, в чем на самом деле заключались их вопросы. Как бы близко они ни были к раскрытию нашей причастности раньше, я могу только предположить, что это означает, что они связали нас с нападениями челтистов.

Миркал воспользовалось моментом, чтобы обдумать свои варианты.
– Вы сказало, Абу возглавляет делегацию?
– наконец спросил он.

– Да, - ответило Джорсал, его носовые складки выражали отвращение.

– О, да ладно, он не так уж плох.
– Выражение носовых складок Джорсала указывало на его несогласие с заявлением Миркала, но вслух оно не выразило несогласия. Миркал улыбнулось.
– Конечно, Абу не принимает близко к сердцу наши интересы, и мы, безусловно, ... временами я с этим не соглашалось, но есть другие земляне, которые гораздо хуже. Вот почему я не приказало его убить - лучше землянин, которого ты знаешь...

– И все же, министр, ему нельзя доверять.

– Конечно, нет, - сказало Миркал с улыбкой.
– Однако из него получился бы отличный заложник.

– Ты хочешь ... вы хотите захватить посла Абу в рамках захвата заложников? Но он в Дайанжире.

– Но что, если мы вызовем его сюда и потребуем отчета о его встрече с Квелтом? Я верю, что он пришел бы ... прямо сюда, в наши лапы, прежде чем он побежит к советнику Артуру, чтобы сообщить о любых подозрениях или уликах, которые они нашли. Это может стать спусковым крючком для захвата всех остальных землян по всей планете.

– Это, безусловно, смело, - сказало Джорсал, медленно качая головой.

– Это смело, и именно это делает его таким совершенным, - сказало Миркал, - но что делает его еще лучше, так это то, что - если мы захватим Абу здесь, в Квизо-нар-Кверне - мы сможем доставить его прямо во дворец войны, где даже земляне не смогут его найти. Им придется вести с нами переговоры!

– Это действительно вдохновенный план, министр.

– Так и есть. А теперь я должно пойти сообщить послу Фикирье, что мы хотели бы, чтобы Абу приехал сюда, чтобы проинформировать нас о том, что он обсуждал с Квелтом. Пока меня не будет, я хочу, чтобы вы сообщили всем нашим оперативникам, что время действовать близится.

– Это будет сделано, министр.

– Хорошо.
– Миркал снова улыбнулось.
– Пришло время, наконец, довести это дело до конца.

XIX

"ЭЙРААВАТА" АБУ БАКРА,

ПО ПУТИ В КВИЗО-НАР-КВЕРН;

ГОРОДА РАЗДИР,

ТИРХАЗ

И

КВИЗО-НАР-КВЕРН,

КВЕРНСКАЯ ИМПЕРИЯ,

САРТ

– Что ж, я скажу это за Миркала, - кисло сказал Мэйлэчей Дворак.
– Для нейтро у оу большие медные яйца. Хотя я должен задаться вопросом, сколько у него мозгов!

– Я улавливаю определенную злобу, - заметил Абу Бакр из VIP-салона "Эйрааваты", и космодесантник фыркнул.

– Можно и так сказать, сэр.